青柳雅春（2/2）
“青柳，要进来吗？”阿一用别扭的语气说道，伸手比了比屋内，做出“请进”的动作。青柳跟在他身后，脱掉鞋子，走进屋内，将背包取下。
房间里铺了木头地板，显得有点空荡，有一张拿掉毯子的桌炉、电视机，以及看起来像是最新机种的游戏机。青柳坐了下来，靠在衣橱旁的墙壁上，喃喃地说： “得救了。”趁着阿一走向厨房的时候，做了几次深呼吸，检视一下肩膀撞到电线杆的部位，全都瘀血了。
“你突然打电话来，我吓了一跳呢，我们已经几年没联络了？”阿一拿着两个马克杯回来，将其中一杯递给青柳。杯里放了茶包，热气温暖了青柳的脸颊。
“上次见面是什么时候的事了？我从以前那间公寓搬走的时候你还来帮忙，后来是不是就没见面了？”
“好像是。”阿一也坐了下来，抓起身旁的一个坐垫，问道，“要不要用坐垫？”青柳婉拒了，问道： “今天政府机关放假吗？”阿一从大学毕业后，便一直在县厅工作。“你在家，我当然很开心，但平常日的傍晚，你怎么会在家？”
“我辞掉县厅的工作了，两年前吧。”
“咦，为什么？”对于这个意外的答案，青柳很惊讶。
“不知道为什么，突然觉得很空虚。”阿一羞怯地说，“不是我在自夸，我工作一向很认真呢，精神非常集中，做事有效率，很少加班，每天准时回家。”
“那很了不起啊。”
“是很了不起啊。可是，那些年纪比我大的前辈却一天到晚懒懒散散的，天天加班，领加班费。结果，每天都很早回家的我反而被认为工作太少，所以越来越多工作丢到我头上。那些做事慢吞吞的家伙不但工作没有增加，反而还减少了。这不是很不公平吗？他们拿到的加班费，也都是人民缴的税金呢。”
“这么说也是。”青柳露出笑意，顺着话头敷衍道。阿一这种宛如淳朴青年大谈理想的激动语气，从学生时代到现在都没变。
“所以我就辞职了。我要让上面的人知道，没有我，他们的日子会多么难过。”
“那你辞职以后，他们的日子有没有非常难过？”
“这个嘛，”阿一笑说， “似乎一点也没有。”
“看来你太冲动了，阿一。”
“确实是太冲动了，我每天都在后悔呢。”阿一说道。虽然不晓得这句话有几分是认真的，但他看起来确实颇为懊恼。
“那你现在在做什么工作？”
“在服饰店当店员。”阿一接着说了一个服饰品牌的名称，店面就在市中心的时尚百货大楼内。青柳回答没听过。“没听过这个品牌，我想算是蛮丢脸的一件事。”阿一说道。
“青柳，你长得这么帅，要是能够多注重打扮，一定会更完美。看看你的背包，真是逊毙了。”
青柳看着手边的背包，轻轻抚摸， “或许吧。”只能如此回答， “不过，我也迈入三字头了，不再是注重外表的年龄了。”
“刚好相反，青柳。年纪大了之后如果不注重外表，就会越来越像中年大叔。一个人大叔化的速度可是比滚下山坡的速度还快。对了，青柳，你跟樋口分手后，有没有交新的女朋友？”
一瞬间，青柳几乎忘了自己正处于被追捕的窘境，回到了学生时代的悠闲气氛中。
“没有，不过最近跟一个女生关系不错。”他想起了井之原小梅。在hello work遇到的那个喜欢玩遥控直升机、身材娇小、个性好强的女生，期待有一天能跟她成为男女朋友。
“既然觉得不错，就应该加把劲。”阿一半客套地出言鼓励。青柳不知该怎么回答，只好改变话题，问道： “你跟森田见过面吗？”数个小时前在车上用布满血丝的双眼以严峻的语调催促自己赶快逃走的那个森田森吾的模样再次浮现，胃又抽痛了起来，不知道森田是否平安，青柳紧咬着臼齿，不让身体颤抖。为了不被阿一察觉，装模作样地拿起马克杯喝了一口。
“是啊。”阿一的思绪似乎也被拉回现实世界，“我还在县厅上班时，曾经到东京出差，那时候找他一起喝酒。”
“他变了很多吧？”
“他结婚了。”
“小孩也生了吧？”
“我吓了一跳呢。”
“真不像他会做的事。”
“那时候，森田好像还不知道你跟樋口分手的事呢。”
接下来，两人都没再说话，房间里只听得见两人把红茶当成绿茶一口接一口喝着的声音。青柳烦恼着该告诉阿一多少真相。好想看电视，青柳心想，好想知道金田暗杀事件到目前为止的发展情况。
“对了，阿一……”青柳打算问，“你还记得当年聊过的肯尼迪暗杀事件吗？”
“对了，青柳。”但是阿一却先开口了，问道， “有件事想问你。”
“什么事？”青柳将原本要说的话吞了回去，催促阿一继续说 下去。
“你做了吗？”阿一假意检查马克杯，完全不看青柳，如此问道。
“咦？”一瞬间，青柳半句话也说不出来。
金田首相那个事件，你做了吗？
心中明白阿一接下来会这么问。青柳不禁说： “你怎么会知道？”为什么阿一会怀疑金田暗杀事件是自己做的？难道电视上已经把自己的事情报道出来了吗？青柳忽然一阵恐惧。
“你真的做了？”阿一扬起眉毛，张大了嘴说，“真是太厉害了。”
“我没做。我怎么可能做那种事。”
“咦？你没做吗？”阿一说道。青柳听出阿一这句话似乎带了些许失望，不禁也“咦”了一声，愣愣地看着阿一。“你希望我做吗？”
“当然呀，跟女明星做，可不是一般人能有的经验呢。虽然你长得很帅，但要追到女明星可也没那么容易。”
青柳感到全身虚脱，大大地吐了一口气，说： “什么啊，原来你指的是这个。”
“这可是一件不得了的事呢。当初那个强盗事件之后，你简直变成了正义使者，拥有超多崇拜者。那个凛香似乎也很感激你，我还以为你跟她一定做过了呢。”
“怎么跟森田说的一样啊。”青柳带着复杂的心情说道，“我能看一下电视吗？”
“当然可以。’’阿一将马克杯放在地板上，伸手拿起遥控器递给他。就在这时，听见一阵轻快的声响，原来是电视旁边的电话响了。阿一说： “啊，抱歉。”便迅速拿起电话，似乎是没有显示来电号码，阿一丢下一句“你先看看电视”之后，便拿着电话走到走廊上。
青柳打开电视，屏幕上还是那个游行画面。播完之后，接下来节目开始公开一些似乎是由观众提供的各种目击线索。例如，戴口罩的高大男人一直操作手机，几名男子在站前的展望台研究地图，
一名女子在爆炸前一刻突然用力挥手，等等，一件又一件的线索在节目中毫无秩序地被公开。当青柳听到“距离现场数十米远的小巷道内，一辆白色车子中有两个男人在吵架”这项线索时，全身仿佛被泼了一盆冷水。“那是我。”心想， “那是我跟森田。”
一阵恐惧感袭上青柳心头，害怕自己被当成犯人公布出来。青柳当场就要起身，但马上又坐了下来，心想媒体及一般民众应该还不晓得自己的事。他转头望向走廊，大门敞开着，阿一的侧脸看起来相当严肃，正将电话放在耳边，不停地微微点头，表情似乎有点灰暗，看来十分地不安。
电视上开始播放广告。就在青柳愣愣地看着电视时，阿一回来了。
“没事吧？”
“啊，没事。”
“女朋友打来的？”青柳调侃道，只是想靠轻松的话题来逃避现实。
“嗯，是啊。”
“吵架了？”
“啊，对。”
“怎么突然说话吞吞吐吐的？”
“老实跟你说好了，”阿一低头看着脚边说， “她说现在要过来。”
“原来如此。”青柳立刻站起来，拿起背包，点点头说， “既然是这样，我该离开了，你们赶快和好吧。”
“啊，嗯。”或许是感到过意不去，阿一的语调变得有气无力。“不过，青柳，你真的不要紧吗？”
“没什么大不了的。”青柳逞强道。
“那个，出了这栋公寓往左转，走一阵子会看见一家连锁餐厅，招牌是红色的。”
“然后呢？”
“能不能在那里等我一下？”阿一微微拉高了音调。
“在连锁餐厅？”
“我等下会跟女友说明情况，结束后打电话给你，到时候你再回来吧？”
“不用勉强啦。”
“我们那么久没见了，一定要多聊聊才行。把你赶走，再怎么说也太过分了。”阿一认真地说道。青柳雅春当然没有拒绝的理由，高兴都来不及了。“好吧，总之我先到那家店打发时间，不过别太勉强。”
“真的非常抱歉。”阿一走到门口送青柳离开。
青柳背上背包说： “我先走了，快跟你的女朋友和好吧。”
“喔，嗯。”
“啊，对了，有件事想问你。”青柳想起了一个遥远的记忆，开口说道。
“什么事？”阿一似乎有点紧张。
“很久以前的事。我们还是学生时，有一次，我跟森田不是突然跑来你家吗？”
“啊，就是为被甩做预演的那一次吗？”阿一的表情顿时放松了些。
“对。我当时并没有马上发现，可是后来仔细一想，不禁怀疑起一件事。”
“什么事？”
“那时候，你的女朋友是不是躲在壁橱里？”
阿一不禁笑了出来。“现在才提这件事？”
“猜错了吗？还是年代太久远，你也忘了？”
“我还记得。那时候女朋友在我家，我们正打算要亲热，结果你们就跑来了。”
“那时候你不是穿了一件很呆的体育服吗？”
“没办法，那是临时套上去的。穿上衣服之后，赶紧让她躲进壁橱。”
“真抱歉。”
“不过，你们走了之后，她笑得很开心呢，还说这两个学长真有趣。”
“啊，不过，”青柳此时又想到一件事， “等下要来的那个女朋友，是当时那个女生吗？”
“当然不是。”阿一以理所当然的口气说， “都过了这么多年，早就分手了。”阿一回想着说： “不过，真令人怀念啊，不知道她现在过得如何。当初我们要分手时，两人大吵一架，她还拿起公寓里的灭火器乱喷呢。”
“真是让人印象深刻的分手方式。”
“就连恋爱的火焰，也被灭火器给喷熄了。”
“形容得真好。”
“你还会想念樋口吗？”阿一突然问道。青柳感觉冷不防被人敲了一记闷棍。
“早忘了。”
“女朋友这种东西，虽然交往的时候总是黏在一起，互相那么了解，一旦分手之后，真的就是毫无瓜葛了呢。”
“是啊。”青柳打从心底认同这句话，接着穿上鞋子，道别后走出大门。
“亲热完了之后再打电话给我也没关系。”青柳揶揄道。阿一别扭地笑了，接着又说： “那个……”
“怎么？”
“青柳，真对不起。”
“是我不该突然来打扰。
“我也不知道该怎么办。模样，反而不知如何应对。”阿一说道。青柳看到他满怀歉意的
青柳见走廊上放着灭火器，于是开玩笑说： “跟女朋友吵架时，这玩意还是藏起来比较好吧？”阿一刚开始愣了一下，接着马上领悟这句话的意思。“也对。”他苦笑道，脸上的肌肉也微微放松了。
青柳转身迈步而去。就在此时，阿一又开口问：“青柳，说真的，你真的没做吗？”
他停下脚步，转过头来。实在懒得再解释，于是说：“老实告诉你吧，做了。”阿一一听，张大了双眼说： “真的假的？”
青柳雅春带着苦笑走向电梯。
连锁餐厅的红色招牌十分显眼。或许还不到吃晚餐的时间，店内客人不多，稀稀落落地坐了几张桌子。除了有一桌是两名女客人之外，其他桌都是单独一人。脸上没笑容的女服务生原本将青柳带到靠窗的位子，但他要求换到店内最深处，让自己暴露在人来人往的地方，总觉得十分可怕。
虽然肚子不饿，还是点了意大利面及饮料。一开始，他只是坐在椅子上发呆。或许是过于疲劳，后颈有些僵硬，他趴在桌上闭起了眼睛，心想或许睡一下会舒服点。但是，电视新闻那些画面及播报员说过的话却在脑海中不停旋转，他无法克制自己不去思考森田的事，即使睡意很浓，却怎么也睡不着。
服务生送上餐点之后，青柳拿出手机，放在桌上。
此时他才想到一个问题，既然要等阿一的电话，就得开机。青柳一边以右手叉卷意大利面，一边以左手拿出手机。
一瞬间脑海闪过防范监控盒的模样，那个像小型火箭又像圆弧形邮筒的装置。收发电磁波的讯息或许已经受到了监控，何况就算没有防范监控盒，手机的位置也是可以被查出来的。青柳一下子觉得打开电源实在太危险了，一下子又觉得只是开机而已应该不要紧。
于是，他按下了开关，随着小小的音乐声，手机屏幕放出了亮光。接着，仿佛算准了时机般，手机突然响了起来，让青柳吓了一跳。
一开始，他以为是自己的行踪被发现了，接着心想应该是阿一打来的，但是仔细一看来电显示，竟是井之原小梅。青柳不及细想，便将手机放到了耳边。
“啊，”手机中传来井之原小梅的声音，“青柳？我从刚刚一直打电话给你，怎么都打不通？”井之原小梅虽然比青柳雅春小两岁，说起话来却是直来直往，她就是这样的个性。
“是吗？”青柳在店里左右看了看，压低声音说，“我遇到了一点事情，不方便接电话。”
“不是你自己先打电话给我的吗？我听到留言了。”
“因为遥控直升机惹出了大事，我吓了一跳。”
“说到遥控直升机，就想到我？”
“嗯，差不多是这个意思。”
“青柳，你现在在哪里？”
井之原小梅如此问道。青柳不禁紧紧握住了手机。
这女的很可疑！森田森吾曾经这么警告过。对任何人都必须保持戒心，否则你就会变成第二个奥斯瓦尔德！
“现在在朋友的……”青柳边说边想该怎么回答，同时问着自己，可以相信她吗？
在这个时机点，她打电话过来，问我现在在哪里，真的只是偶然吗？
或许更应该问的是，她出现在我身边，只是一场偶然吗？第一次见面时，她在hello work的求职信息屏幕前，向我抱怨机器没反应，整件事难道都是被设计好的？真的有可能吗？
“我正要去朋友家。”青柳给了一个暖昧的回答。
“喔。”井之原小梅说道，语气中无法分辨她是在意，还是毫不在乎，听起来跟平常的她没什么两样，却也似乎正在揣测自己的心思。所谓的杯弓蛇影，就是这么回事吧，一旦起了疑心，任何人看起来都很可疑。“话说回来，这个事件闹得真大呢。被遥控直升机炸死的首相倒也稀奇。”
“的确，这种死法难得一见。”井之原小梅的话让青柳忍不住笑了出来。听她这种天真的言词，青柳微微感到安心。看来她真的是局外人吧。“犯案的遥控直升机机型已经查出来了吗？”
“我没什么兴趣，所以也没仔细看新闻。不过，听说落合先生做了许多分析，今天晚上还会上电视呢。”
“落合先生？”
“遥控飞机用品店的店长，你的遥控直升机就是在那里买的。”
“喔。”当初买遥控直升机的时候，井之原小梅曾经跟自己介绍过那间店。青柳一边讲手机，一边望向窗户。窗外有一座停车场，红色招牌的灯光将停车场照得明亮。
“老实说，我现在不太方便，得先挂电话了。”心想阿一可能快打电话来了，便说，“我会再打给你。”
“什么嘛，青柳，你太无情了吧。等会儿要不要见面？”
青柳认为见个面也好。住在阿一家与跟井之原小梅见面，这两个选择似乎也没有太大的不同，何况阿一那边还有他女朋友要搞定，或许投靠井之原小梅才是比较合适的办法。
此时，一名女服务生偶然通过青柳身旁，看了他一眼之后走过去。不知是因为讲电话的行为引起女服务生的不快，或是有其他理由，总之她的眼神透着警戒，至少从青柳眼中看来似乎是如此。女服务生走进了厨房，便再也没有出来。
心中的不安逐渐膨胀。
“我得挂了，会再打给你。”青柳匆忙说道。
“告诉你，我这个人的直觉很准的。”
“什么？”
“青柳，你真的没事吗？是不是遇到什么麻烦了？”
“没事。”青柳赶紧撒了个谎。
“我绝对不想变成一个若无其事说谎的大人。”青柳仿佛听见了这样的回答，但这是樋口晴子的声音。学生时代，有一次两人在住处悠闲地看着电视上的国会现场转播时，樋口晴子眼看那些政治人物不断重复“我不记得说过那样的话”、“我不知道”、“我忘记了”之类的话，曾如此轻蔑地说道，“就算是非得说谎不可，也应该先经历相当程度的苦恼与痛苦挣扎。”樋口晴子对那些表情漠然的政治人物嗤之以鼻。
结束通话之后，青柳愣愣地看着手机屏幕，心想是否要关闭电源，但最后，还是忍不住缓缓按下了拨号键，听见了通话铃声。端着盘子走过来的女服务生正以厌恶的眼神看着自己，那眼神似乎正在骂着：“怎么还在讲！”
“怎么了？”另一头传来阿一的声音。
“啊，我想跟你说……”
“怎么了？”阿一没等青柳说完，便又重复了相同的话，语气显得有些焦虑。
“抱歉，你们还在谈吧？”
“倒也没有，怎么了？”
“呃，我的手机快不能用了。”
“没电了吗？”
“啊，是啊。”青柳雅春说道，苦笑地想着，看来我已经变成一个可以若无其事说谎的大人了。“所以假如我可以过去打扰的话，能不能麻烦你来接我，或是打这家店的电话？抱歉，给你添麻烦了。”
“喔，原来是这么回事。”阿一说完之后，便不再言语。
“喂，阿一？”
“抱歉，青柳。”
“怎么？”青柳因阿一的态度感到愕然。
“真的很抱歉。”
“干吗这么说。”青柳本来想要说的是“快跟女朋友和好吧”，却失去了说出口的时机。“喂，阿一。”这句话才刚说完，电话已经被切断了。青柳看着手机，犹豫了一下，不晓得该不该再打一次，但最后还是关掉了电源。此时突然惊觉，女服务生就站在眼前。由于刚刚完全没察觉，一时之间青柳吓得整个人往后仰，大腿撞上了桌子，桌上的杯子晃了晃。“请问……”女服务生开口问道，眼皮微微颤抖。
青柳想要立刻起身逃走，但就在想要抓住背包的时候，却听到女服务生说： “请问，您是那个送货员先生吗？”
青柳再次仔细观察眼前的女服务生。
两眼不停眨动的女服务生微笑说： “我自从看了电视报道，就非常崇拜您。”
“喔。”青柳顿时全身放松。
女服务生翻开了一本类似笔记本的东西，说： “能不能请您签名？”
“我只是个普通人，签名也没什么意义。何况，我现在已经不送货了。”
自己当初在送货的时候，曾经拜访无数人家，对无数的人说过“请盖章或签名”，如今竟然拒绝帮别人签名，这种感觉真奇妙。如果被她回一句“你不是常常要我们签名吗？”的话，还真不知如何反驳。
“啊，是吗。”女服务生显得有点失望，但也没有执意递出笔记本，乖乖地转身离开了。青柳看着她的背影，心里有点过意不去。
接着，青柳站起身来，打算去上厕所，这么做或许多少也是想化解尴尬的气氛吧。为了保险起见，他拿起了背包，走向位于店内深处的厕所。
他小解之后，看着镜子，太阳穴附近有道伤痕。心想，现在全身上下应该都撞伤了吧，虽然伤势不严重，但一想到不知道还得逃到什么时候，便忍不住直冒冷汗。伸手在下巴被膝盖撞到的部位一摸，颇为疼痛，眼皮也有点肿胀。洗手之后在烘干机下将手烘干，离开了厕所。沿着狭窄的通道前进，正打算回到座位上时，恰巧看见餐厅的自动门打开了。
青柳停下脚步，下意识地往后退了一步。
五个男人走进店内，青柳一个也不认识，有的穿西装，有的没有，但每个人的体格都很结实，简直像是社会组的橄榄球选手。每个人脸上的表情都很严肃，看起来完全不像加班前一伙人来餐厅填饱肚子的上班族。
站在最前面的一个矮小的中年男人朝着走过来的店员迅速拿出类似身份证件之类的东西，另外四个人则在店内左右张望。这几个人肯定就是出现在稻井先生家的那些人，或是他们的同伴。
其中又属站在最后面的一个身高将近一米九的男人最显眼。这个人比其他人高出许多，肩膀极宽，胸肌结实，留着平头，宛如格斗家般的外型固然引人侧目，更奇妙的是，他戴了一副大型头戴式耳机。不仅如此，手上还提着一根细长的管状物，不管怎么看，都像是一把枪。然而，他只是若无其事地拿着，仿佛只是随身带着一把折伞。男人右手拿着枪，左手扶着枪管。在这个国家的县市中心地带，而且是在连锁餐厅内，竟然会出现一个公然持枪的男人，实在是令人难以想象的画面。坐在其他桌的客人并没有鼓噪，或许他们也以为那只是看起来很像枪的雨伞吧。
青柳一步又一步地往后退，这些人的目标显然是自己，就算再怎么天真，也不至于认为自己多心了。青柳回到厕所，打开隔间内马桶上的窗户，将背包丢向窗外，然后爬到马桶盖上，抓住窗框，撑住身子往上举，心脏扑通扑通地跳个不停。一定要赶快逃走，那些西装男子随时会冲进厕所。一想到这一点，便感到惊慌失措。脚没办法先跨出去，只好先将上半身探出窗框。双脚随时会被抓住的恐惧感让青柳不禁背脊发麻，只有拼命挺腰挤过窗框。此时，牛仔裤被窗户突出的部分勾住了，虽然很痛，但也没空管这种小事。他头下脚上地把手伸向地面，整个人终于翻滚了出来，以相当难看的姿势摔在地上。
由于脑袋受到震荡，顿时分不清楚方向，他痛得发出呻吟，站起身来，轻轻拍去沙土。
这时，旁边的墙壁突然剧烈晃动，耳边传来巨大的声响及尖叫声。青柳吃了一惊，脚下一滑，跪倒在地上。有人在店里开枪了，得赶快逃到安全的地方，青柳焦急地想着。接着又不禁自问，到底哪里才是安全的地方呢？
“法律上并没有规定距离多远才是安全的地方。”
青柳雅春等人像守规矩的小学生一样盘腿坐在地上，轰厂长则站在众人面前如此说道。轰厂长穿着白色圆领内衣，以及不知去哪里买来的水蓝色长裤。圆领内衣很薄，以至于不去注意轰厂长腹部赘肉的晃动也很难。
“虽然是夏天，但现在可是晚上，不必多穿一点衣服吗？”森田森吾从刚刚就一直调侃他。
“少啰嗦，只穿一件内衣才性感。”轰厂长这个肥胖的中年男人笑道，在场所有人都忍不住发出哀嚎。太阳已下山，天空呈现深蓝色。“今天没有云，好久没遇到这么棒的天气了。”“去年可是下了小雨呢。”几名烟火师傅刚刚在闲聊中如此说道。今天确实是最适合放烟火的好天气。
青柳雅春等人如今来到了广濑川的河岸边，成员还包括樋口晴子、森田森吾及阿一，也就是冬天曾在轰烟火工厂帮忙铲雪的那几个人，如今都来到了仙台七夕烟火大会的特等座位区，这是大家出卖劳力所获得的报酬。
“什么特等座位，这里只有地面，哪来的座位啊，洛基！”森田森吾盘腿坐在地上说道。 “洛基”是轰厂长在工厂内的绰号。或许是因为“轰”这个汉字的发音是“托托罗基”（译注：轰的日语读音是todoroki）经过变化之后又省略，才变成了“洛基”吧。原本青柳雅春等人根本不敢直呼轰厂长的绰号，一开始都乖乖称呼“轰先生”或是“厂长”，但是在冬天最寒冷的一到三月数次前往工厂铲雪的那段期间，大家渐渐地拉近了跟轰厂长之间的距离，不知不觉全都改口叫他“洛基”了。
“法律上没有规定放烟火的时候一定要距离几米之类的吗？”樋口晴子问道。
“严格来说，在条例中是有规定距离的，但是这个距离会随地区及条件而异。所以，就算离了一百米远，只要发生了事故，就不算是安全距离。”
“真是莫名其妙的法律。”阿一笑道。
“不过，我们是专家，不可能发生什么事故的。就算要我在市中心放烟火，我也不怕。”轰厂长的笑容中，浮现出那种身经百战的专家才有的自信与自负，让青柳不禁大感钦佩。“我是专家”这种充满自信的话听起来相当悦耳。
河岸边已经准备好了一个个烟火筒。以一次施放为单位，烟火筒被绑在一起，东一堆西一堆地放置着。师傅刚刚做完了最后的检查，拉好了导火线，再次确认配线。
“我一直以为放烟火时是将火柴丢入筒里，然后赶快跑，等着烟火被炸上天呢。”不知是谁开口这么说道。
“是啊，我也这么认为。”青柳也点头称是。四个人得知现在的烟火都是用电脑控制的，全都吓了一跳。施放的时机及点火的指示能够用电脑来操纵，这件事本身就令人难以置信。更重要的理由是，轰厂长那种穿着白色内衣的肥胖中年男子模样和电脑实在是最不协调的组合。
森田森吾肆无忌惮地指着准备好的烟火筒、导火线及帐篷内的电脑说：“洛基，你真的会用电脑？”
“告诉你，烟火在古代可是贵族的娱乐活动，不但优雅，而且走在时代尖端。我身为一个烟火师傅，区区电脑根本难不倒我。”
轰厂长一边说，一边伸手模仿敲打键盘的动作，只见他用一根食指上上下下地移动，一看就知道是门外汉，包括森田森吾在内的所有人都被逗笑了。
“这个手势不太对吧？”阿一说道。“是啊，不太对吧？”青柳也附和道。
“对了，青柳按电梯按钮的时候，都是这么按的呢。”晴子突然一边说，一边举起了拇指，似乎是突然想到了这件事。
一瞬间，青柳没有意会过来。
“啊，没错没错。”森田森吾苦笑道，“竖起拇指，感觉好像在做‘干得好’的手势，真是好笑。”
“这很正常吧？”青柳不解地答道。用拇指按电梯开关及楼层的按钮，明明一点也不奇怪。“我爸妈都是这么按的。”
“这么做真的很怪。”森田森吾毫不迟疑地说道。 “确实很怪。”就连轰厂长也用力点头说道， “用拇指按，有点不自然吧？”
阿一也频频点头，说： “一般人都是用食指吧？”
“是吗？”青柳竖起了右手拇指，往前推出，实在不觉得这是一个奇怪的动作。
“好吧，我改。”
“这种长年以来的习惯是改不掉的。”森田森吾毫不留情地说道。
“不不，人是会成长的。”青柳坚持着。
“不可能、不可能。”晴子笑说，“青柳到现在吃饭还会留下饭粒呢。”
“什……什么？”
“没错，确实如此。”森田森吾再次用力点头，说， “已经老大不小了，吃饭也不吃干净。”
的确是事实，青柳虽非故意浪费食物，但是吃饭时总是习惯将黏在碗上的饭粒留下来。关于这一点．青柳也不认为这很奇怪，自己的双亲也是这样，所以他不曾细想过这个问题。
“真是暴殄天物。没有把饭吃干净，太浪费食物了。”
“把饭粒全部吃完，等于是不留活口，这么做不是很残忍吗？”青柳虽然自觉理亏，还是拿出了小时候曾经听父亲说过的那句名言来反驳。当年的青柳因父亲说了这句话而对他钦佩不已，从此受到父亲的感化。但是如今从自己的嘴里说出来，才发现这句话实在不知所云。“这是我老爸说的。”
“你老爸真是个怪人。”
“确实如此。”青柳无法否认。
“不过，在电脑上按个按钮，烟火就会被打上天空，实在有点没意思呢。”晴子说道。
轰厂长一听，露出了牙齿，笑着说： “不能这么说。装火药的是人，切火药的也是人。烟火都是手工制作的。就算点火和施放由电脑来执行，也没什么不同。总有一天啊，放烟火只要拿起手机‘哔哔哔’地按个号码就行了呢。”
“‘哔哔哔’吗？”森田森吾撇着嘴说道。
“用手机放烟火吗？”青柳有点不敢苟同，认为这样实在太随便了。不过，轰厂长却自信满满地说： “别抱怨了，就算用手机放烟火，烟火的优点还是不会改变。”青柳听了之后才稍稍放心，或许烟火就是这样的东西吧。
天色越来越暗，从头顶的桥上传来的说话声也越来越嘈杂了。前来看烟火的人相当多，到处都是人。晴子将手放在背后，抬头上仰。“烟火打在正上方，一定会看得脖子很酸吧。”
“是啊。”青柳雅春说道。
“不过，能够在这么近的地方看烟火，可是很难得的经历呢。”
“是啊。”
“啊，对了，忘了跟你们说，烟火放完后可别急着回家，得帮忙收拾善后。”
“你说谁得帮忙收拾善后？”森田森吾皱眉问道。
“当然是你们啊。”
“现在才说，太慢了吧！”不止是森田森吾，连青柳及晴子也出言抗议。
“对了，洛基，你儿子还不打算继承工厂吗？”森田森吾问道。据说轰厂长有个独生子，比青柳雅春等人大三岁左右，现在在青森上班。
轰厂长的脸色沉了下来。那个据说跟轰厂长是一个模子刻出来的儿子，似乎是轰厂长最大的烦恼。“嗯，那小子很古灵精怪。不过，总有一天会回来吧。”
“听说他在学生时代曾经擅自放烟火，结果被警察逮捕，是真的吗？”青柳把以前曾经听工厂师傅说过的话提出来询问。
轰厂长满面的愁容已经是无言的答案。“那小子从小就常帮忙放烟火，他的技术只能用神乎其技来形容。”轰厂长首先说了句不知是在称赞还是在抱怨儿子的话，接着又说， “可是那小子的个性很别扭，而且做事不经大脑，不适合放烟火这种细致的工作。”
“既然你做得来，你儿子应该也做得来。”森田森吾笑道。
“嗯，有一天或许会回来吧。”轰厂长自暴自弃地说道。接着，轰厂长又喃喃地对大家说： “烟火大会最重要的其实不是烟火的规模。”
“怎么突然说这句话？”
“虽然每个村、每个镇的烟火预算都不一样，但是一到夏天，嫁出去的女儿就会带着小孩回娘家，然后大家一起去看烟火，这一点在任何地方都一样。从事各种行业、过着不同生活的人，为了看烟火而聚集在一起，欣赏烟火被打上天空的美景，大家心里都会想着‘啊，好大，好漂亮’，然后互相约好明年再来看，这就是烟火大会最让人感动的地方。”
言行举止总是随性、粗鲁的轰厂长突然说出这么感性的话，青柳等人反而不知如何应对。
“说得真好啊，洛基。”森田森吾一边说一边扭动身体，仿佛全身都在发痒。
“更好的还在后头呢。”轰厂长张着鼻孔说， “同样的烟火，总是有形形色色的人，在不同的角落看着，说不定自己现在看到的烟火，在另一个地方，有一个老朋友也正在看着。这么一想不是很令人开心吗？而且啊，那个老朋友很可能也跟你想的一样呢。我一直这么认为。”
“一样？”青柳不自觉地开口询问。
“回忆这种东西啊，常常会在类似的契机下被唤醒。既然自己想起来了，对方很可能也想起来了。”
“说得好！轰屋（译注：传统习俗中，日本人在欣赏烟火的时候会高喊。玉屋taiya，所以众人此时开玩笑地在自己的姓氏后面加上“屋”字）！”森田森吾大喊，似乎是在煽动轰厂长继续说下去。
“洛基屋！”青柳喊道。“樋口屋！”晴子也兴奋地喊道。接下来，大家各自喊起了自己的名字。“森田屋！”“青柳屋！”轰厂长不禁感到啼笑皆非，继续着手进行准备工作。
烟火的震撼力远超过众人的预期，跟在遥远的大学校舍观看，完全是天壤之别。若说从远处看烟火只是欣赏，那么从近处看烟火则是用全身去感受。烟火带着让人震撼的巨大声响，垂直地被打上天空，接着炸裂，绽放光彩，带着闪闪发亮的尾巴落下，融入黑夜之中，然后消失。所有人都张大了嘴，目不转睛地盯着天空，包括青柳在内，大家都不发一语，目光完全被吸引。
声音在胃部引起共鸣。黑暗的天空中，一瞬间绽放出巨大的花朵，花瓣带着闪光垂落的声音听起来异常舒服。
烟火一发又一发地冲上天空，层层交叠。烟火炸开的声响，撼动着正下方的青柳雅春等人。“享受美景”四个字已不足以形容那无与伦比的震撼力，宛如人工的星星撒满天空，那种盛大的炸裂画面令人叹为观止。
接着停歇了片刻，这是为了等待那些弥漫在天空中的烟被风吹散而安排的空档。
青柳等人望向前方那些烟火师傅，每个人眼中都闪耀着光芒，表情单纯得像小学生。烟火带来的那种原始的畅快感，洗涤了在场所有人的疲累与各种无意义的执着，让每个人都回到了最天真无邪的孩提时代。
只穿着一件内衣的轰厂长也在其中。他往青柳他们看了一眼，接着摆出满足的笑容，竖起两根手指，似乎在跟大家说：“好好看清楚了。”
“真壮观啊。”森田森吾吐出了憋着的一口气，如此说道。
“是啊。”阿一随声附和。青柳一边听着两人的对话，一边转头望向坐在左边的晴子的侧脸，只见她依然凝视着天空，似乎正享受着余韵。
“呃，樋口。”青柳以只有她听得见的声音说道。
“嗯？”晴子转过头来。
青柳又“呃”了一声，接下来却是张口结舌地说不出话来，心中不禁感慨，昨天练习了那么久竟然没有发挥一点效果。
“什么事？”
“呃，有句话一直很想跟你说。”青柳感觉自己的脸部肌肉非常僵硬，试着微微抖动下巴，让紧绷的双唇松弛，接着说，“你愿不愿意跟我在一起？”
一开始，晴子的表情暗了下来。“啊啊，完蛋了。”青柳在心底哭喊着，早知道就不说了，一股懊悔的情绪沿着血液流遍全身。
“跟你一起去哪里？”晴子接着说道，语气中似乎带了三分不明就里。“厕所？”
“我又不是小孩子。”青柳脸上的表情更扭曲了， “我的意思是在一起，不是一起去哪里。”
一阵巨大声响撼动了身体。
烟火再度开始施放，巨大的星星再次在天空中绽放，宛如碳酸气泡般的声音在夜晚的空气中回荡，令人感到无比舒畅。
晴子将视线拉回头顶上的烟火。青柳感到欲哭无泪，看来同样的话还得再说一次才行了。他看着晴子的侧脸，一句“呃，樋口”正打算要脱口而出时，一直凝视着星星在声响之中坠落的晴子却先开口了。“现在才说，太慢了吧！”她带着微笑，模仿森田森吾刚刚说过的台词。
“咦？”
“现在才说，太慢了吧！”晴子带着笑容转过了头来。
“好，大家一起喊！预备……”耳边传来森田森吾的声音，“轰屋！”