第五十七天（1/2）

大家都以为会有什么大事发生。吉普赛人首领一早派了些探子四处打探消息，然后一直焦急地等待这些人回来。每次问他什么时候可以撤营出发，他总是摇头，然后回答说，他还不能确定具体时间。山里的日子开始让我感到厌倦。要是能尽快与我的卫队会合，我一定会非常高兴。不过，尽管这个意愿非常强烈，我还是要平心静气地再等候一段时间。在山里面，白天总是过得相当无聊，只有晚上才会呈现出让人心情愉悦的另一番景象，因为作为吉普赛人首领朋友圈子里的一员，我越来越深地体会到这个圈子的优秀。我迫不及待地想知道，他奇特的人生故事会有怎样的进展。这一次，是我开口向他发出请求，希望他能满足我们的好奇心。于是，他如此这般地接着讲起他的故事：

吉普赛人首领的故事（续）

诸位应该还记得，上回我说到我和阿维拉女公爵、西多尼亚公爵夫人以及我的朋友托莱多一起吃的那顿午餐。正如我所说，直到那个时候我才明白，高傲的曼努埃拉原来就是我的妻子。真相大白后，我们坐上已在门外备好的马车，一起去了索里恩特城堡。又一个惊喜在城堡里等着我：那位在雷特拉达街假扮莱昂诺尔陪媪的女士带我见了我的女儿，小玛洛莉塔。这位陪媪名叫堂娜罗莎芭，孩子已将她当成自己的亲生母亲。

索里恩特城堡位于塔古斯河[1]河畔，那一带算得上是世间最迷人的地区之一。不过，自然风光的魅力只让我迷恋了很短的一段时间。对女儿的父爱，与妻子的情爱，和至交的友爱，令人感动的真心信任，让人愉快的亲密关系，这一切使我每天都能对快乐产生新的感悟。在我们这短促的一生中，有一种被人称作幸福的感受，这种感受洋溢在我这段时光的每个时刻。我如果没有记错，我这种生活状态应该持续了六个星期。此后，我们就必须返回马德里了。抵达都城的时候，夜色已经很深。我一直把女公爵送到她私邸的楼梯口。她依依不舍，情绪非常激动。

“堂胡安，”她对我说道，“在索里恩特城堡，您是曼努埃拉的丈夫，但到了马德里，您自始至终都是死去的莱昂诺尔的丈夫。”

她刚说完这句话，我就发现一道黑影在楼梯的栏杆后面闪过。我一把揪住那个人的衣领，将他拖到光线充足的地方。原来是布斯克罗斯。我本已打算好好教训他一番，让他为自己的监视行为付出代价，但此时女公爵朝我看了一眼，仅仅是这一眼，便让我举起的手放下来。她看我的这一眼也没有逃过布斯克罗斯的注意。他带着惯常的那种无礼口吻，开口说道：“女士，其实我只是想感受一下您的个人魅力，哪怕只能欣赏一小会儿也好。我实在抵抗不了这个诱惑，您的美丽散发出绚烂的光彩，让这黑暗的楼梯变成了一个小太阳，要不是这样的话，恐怕谁也不会发现我躲在这里。”

说完这句恭维的话，布斯克罗斯深深鞠了一躬，然后就走开了。

“我不知道刚才那句话有没有被这个无耻的家伙听见，”女公爵说道，“这让我很担心，他的嘴可是靠不住的。去吧，堂胡安，和他谈一谈，要是他脑子里有什么毫无意义的怀疑，那就帮他都清理掉。”

这场意外似乎让女公爵不安到极点。我离开她，一路追赶，在大街上把布斯克罗斯给拦下来。

“亲爱的继子，”他对我说道，“刚才你差点就要拿根棍子打我。你要是真打了，后果对你来说或许非常糟糕。首先，你这样就是拒绝对你继母的后夫表达敬意；其次，你将来会知道，我已经不再是你从前认识的那个街头混混了。最近这段时间，我找到了自己该走的正路，部里面甚至宫里面都对我的才能表达了认可。阿尔科斯公爵的大使任期已满，他现在已经回来了，朝廷对他很器重。他以前的情妇乌斯卡里斯夫人如今独身寡居，而她和我妻子的关系非常亲密。我们现在可以志得意满地做人，看见谁都不需要害怕了。但你得告诉我，我亲爱的继子，女公爵刚才跟你说了什么悄悄话？你们一副惊恐得要死的模样，生怕我听到你们说了些什么。我告诉你，不论是阿维拉，还是西多尼亚，或是你那个处处受宠的朋友托莱多，我们都不是很喜欢。他把乌斯卡里斯夫人给抛弃了，乌斯卡里斯夫人是不会原谅他的。你们几个人一起到索里恩特城堡待了那么久，当中的原因我现在还没搞明白。你们不在这里的那段日子，大家可都在操心你们的事呢。你们啊，你们什么事都不知道——你们就像刚出生的婴儿那样纯洁天真。梅迪纳侯爵是西多尼亚家族的成员，他现在正在为他儿子争取公爵头衔，他想让这孩子和西多尼亚公爵夫人的小女儿结婚。确实不假，小姑娘今年才十一岁，但年纪根本不是什么问题。侯爵和阿尔科斯公爵有多年的交情，而阿尔科斯公爵又受红衣主教波托卡雷罗[2]的赏识，这位主教在宫里权势滔天，所以这桩事将来肯定能办成。你可以把这些情况提前告诉公爵夫人。等一下，我亲爱的继子！别以为我认不出你，你曾经在圣洛克教堂的大门下做过小乞丐。你当时有事情闹到了教廷的宗教裁判所，不过，与这个神圣法庭相关的事，我都没有好奇心。我现在要和你告辞了，再见吧！”

布斯克罗斯走了。我看得出，他还是以前那个爱耍阴谋、惹人厌烦的家伙，唯一的区别在于，他现在把自己的才能用到了更高的领域。

第二天，我和阿维拉女公爵、西多尼亚公爵夫人以及托莱多共进早餐。我把前一天晚上听到的这段话复述给他们听，产生的反响完全超出了我的预期。托莱多已不似当年那般俊美，也很久不向女士献殷勤了，他目前的最大追求，是一个荣誉性的职位。但不幸的是，一直提携他的那位奥罗佩萨伯爵[3]已经从原先的首相岗位卸任了，他因此只得谋划其他途径。阿尔科斯公爵回到马德里，又深受那位红衣主教的赏识，这对他来说可不是什么好消息。

西多尼亚公爵夫人看起来担心的是领取终身年金的事。相反，每次一谈到宫里的事和宫里的红人时，阿维拉女公爵都会显得比平时更为高傲。即便是亲密无间的挚友，境况也会有这么大的差异，这让我深受震动。

过了几天，我们正聚在西多尼亚公爵夫人家里吃早饭，来了位贝拉斯克斯公爵的仆从。他向我们禀告，他的主人前来拜访。贝拉斯克斯当时正值壮年，长相俊美，总是穿着一身法国款式的服装，这是他坚持不变的装束，因为他可以由此获得与众不同的优越感。他的口才也远远胜过西班牙人，西班牙人普遍话不多，而且的确是出于这个原因，他们才喜欢通过抽雪茄、弹吉他来避免交谈时的尴尬。相反，贝拉斯克斯可以轻松自如地由一个话题转到另一个话题，而且总有办法在不经意间恭维我们这两位女士几句。

或许，从智慧这方面来说，托莱多要更胜一筹，但智慧终究要隔段时间才能显露一二，口才却可以滔滔不绝地尽情展示。贝拉斯克斯的口若悬河是令人感到愉快的，他自己也意识到，他的这几位听众一直对他的话怀有浓厚兴趣。他转身面对西多尼亚公爵夫人，大笑着对她说道：“说实话，我必须要向您承认，任凭大家怎么想，也肯定想不出比这更古怪、更令人惊叹的事了！”

“那到底是什么事呢？”公爵夫人问道。

“女士，”贝拉斯克斯回答道，“美丽的容颜、青春的年华，您确实没有独占，其他很多女人都可以和您分享。但是，放到所有岳母当中来比，您无疑就是最年轻、最美丽的那一位了。”

公爵夫人还从未想过这一点。她当时二十八岁，很多刚结婚的女子看起来明显要比她更为年轻，但换一个角度看问题，就让她有了重焕青春之感。

“请您相信我，女士，”贝拉斯克斯补充道，“我说的绝对是事实。国王交给我一个差事，让我来您这儿，替年轻的梅迪纳侯爵向您女儿求婚。陛下很想让您这显赫的姓氏续上香火，所有的最高贵族也都是这个想法。女士，您想想看，您牵着女儿的手将她带到神坛，那该是多么迷人的一个画面啊！您和您的女儿必将迎来所有人羡慕的目光。换作我是您，我一定会在婚礼那天打扮得和您女儿非常相似，穿一身绣着银边的白缎衣服。我还想冒昧地向您提个建议，我可以帮您弄到巴黎的布料，我会把最好的几家商号都向您做个推荐。我已经向那天的小新郎承诺好了，我要给他穿上法国款式的礼服，戴一顶金黄色的假发。再见了，各位女士！我要去见波托卡雷罗，他又有些任务要交给我办，但愿也是这样令人愉快的任务吧！”

一边说结束语，贝拉斯克斯一边向两位女士各看了一眼，他的眼神会让这两个女人都以为，自己给他留下的印象要比另一位更深。他行了好几遍礼，然后踮起一只脚原地转了个圈，转身离去。这就是当时在法国被人称作优雅举止的动作。

贝拉斯克斯公爵走了以后，房间里陷入长时间的沉寂。两个女人想的还是绣着银边的白裙，但托莱多提醒大家，还是该多关注一下时局。他高声叫道：“照这样看，要在朝廷里寻求支持，就只能找阿尔科斯和贝拉斯克斯这样的人物了？可这帮人是全西班牙最浅薄不堪之辈！假如亲法派的世界观都是这样，那就必须加入亲奥地利这一派的阵营！”

说完这番话，托莱多真的就立刻赶去见哈拉齐伯爵[4]，他是奥地利当时驻马德里的大使。两位女士去了普拉多大道，我骑上马跟在她们身后。

没过一会儿，我们看到一辆鲜红的马车，乌斯卡里斯夫人、布斯克罗斯夫人神气活现地坐在车上，阿尔科斯公爵骑马守护在她们身边。布斯克罗斯紧跟着公爵，他当天刚刚被授予卡拉特拉瓦骑士团的十字勋章，勋章就佩戴在他的胸前。看到这一幕，我目瞪口呆。我也有一枚一模一样的十字勋章，我本以为，能获得勋章是对我功劳的嘉奖，更是对我正直的褒赏，正是凭借着这份正直，我赢得了一些位高权重的人士的友谊。我要向诸位承认，看到我最鄙夷的那个人胸前佩戴了这枚勋章的时候，我惊愕到了极点。我仿佛被定在原处，一直守在最初看到那辆鲜红马车的地方，动弹不得。