第十二章 过去（2/2）
（是做梦吗？）
他摇摇头，再次闭上眼睛。
这是怎样的一天啊！他在心里连连感叹。
白天的事故……刚才的骚乱……而且，今天晚上怪事连连，睡觉前看见的亮光，刚才听见的声音……
（净是些诡异的事情。）
想到这里，他忐忑起来，放心不下主人下令敞开的后门。
纪一说交给正木处理——尊重主人的意思是仓本的工作，也是他的义务。然而，虽说如此，让正木一个人在风雨里奔走，不危险吗？
仓本意识到不应该睡下去了，他费了九牛二虎之力，终于拖着疲惫的身体从床上坐起来。至少应该等到正木平安回来。
他驱散睡意，穿上拖鞋，出去一看究竟。
走出房间，经过黑漆漆的小走廊，往北回廊走去——向左一转就看见了后门。
屋檐下的灯光透过小玻璃窗照亮了后门口这一片。门仍然没上锁。
仓本在黑暗中轻手轻脚地走过去，发现门边的地毯不对劲。
深红色的地毯上，随处可见黑色的斑痕。是水迹。
（脚印吗？）
他马上想：正木先生已经回来了吗？
他没有打开回廊的灯，沿着墙壁向左转到环绕着塔的走廊上。
“正木先生——”他轻声呼唤正木，借着中庭里的路灯在黑夜里穿行，“正木先生，回来了吗？”
没有回音。耳边传来的只有风雨声。
仓本心想，他也许去了纪一的房间，正在报告追赶古川的结果。
地毯上的斑痕等距离地延伸着，颜色逐渐变淡。果然是被雨打湿的脚印。仓本沿着这一串脚印，从环绕着塔的走廊往西回廊走去。
“咦？”
仓本的眼睛已经习惯了黑暗，他的视线落在一扇门上。
左前方——通向地下室的黑色大门朝里面开了一条缝。
他疑惑地往前走去。刚才巡视的时候，这扇门是关着的。这么说来……
仓本推开门，里面伸手不见五指。他摸到电灯开关后，黄色的灯光照亮了室内。
（这是……）
通向地下室的楼梯口。一眼认出掉在旁边的东西后，仓本瞠目结舌，再也迈不动脚步了。
这是一幅镶在画框里的画，不用凑近细看也知道，这就是从北回廊消失的《喷泉》。
（怎么回事呢？）
正木追到古川，并把他带回来了吗？可是，为什么把画扔在这里呢？
（不管怎样，先告诉老爷。）
仓本来不及熄灯就关上门，回到弧状的西回廊上，急匆匆地往主人房间走去。
就在这时——
“啊！”冷不丁从背后受到了猛烈的一击，仓本不由得脚下一软，摔倒在地上，后脑一阵剧烈地疼痛。
“是谁……”他咬破舌尖，鲜血渗了出来，一股血腥味在嘴里弥散开来。
仓本用手撑地，挣扎着爬起来。这时，脖根处又被打了一下。
他失去知觉，趴在了地上。
滕沼纪一的起居室——餐厅（清晨五点）
他在冰冷的橡胶面具下频频眨眼，筋疲力尽地坐在椅子上，环顾室内——视线落在墙上的时钟上。
清晨五点，不到一个小时，天就要亮了。外面的风雨虽然有所减弱，但仍然盘旋在天空中。
他眨着疲倦的眼睛，甚至觉得这场暴风雨永远不会离开这个山谷了。
（由里绘怎么样了？）
他对由里绘牵肠挂肚。她在风雨飘摇的塔屋里不可能睡着，想必一定宛如惊弓之鸟，一夜没有合眼吧？
清晨五点五分。
他下定决心，走出房间。
西回廊上的深红色地毯在昏暗的灯光下，仿佛毫无生气的灰色。他浑身冒汗，心力交瘁，只要一放松就会瘫软下来。
他转动轮椅穿过走廊，来到了餐厅。
在黑暗中他前往电梯，途中打开了墙上的电灯开关。
这时，他听到左手边沙发后面有人在呻吟，一种支离破碎的声音。
“仓本……”
管家高大的身体出现在沙发的后面。他穿着竖条纹睡衣，倒在地板上。
“怎么啦？”纪一把轮椅靠过去。
仓本的四肢都被绳子捆绑着。
管家认出了他的面具，喉咙里发出呜呜的声音，却说不出话——嘴里被塞了东西。
仓本拼命扬起苍白的脸，要主人把他放开。
“知道了，马上就来。”他在轮椅上弯下上身，伸出右手。身体的残障让他焦躁不堪。
把双手绑在背后的绳结已经很松了，看来仓本奋力挣扎了很久。
仓本痛苦地喘息着，好不容易双膝跪在地上直起身来，让主人容易够到自己的手。
“等等，马上就解开了。”
绳索被解开后，仓本用手一把拽出了嘴里的东西——是一块揉成一团的手帕。
“老、老爷！”仓本终于能够发出声音了，他一边解开脚上的绳索一边说，“我被人从背后袭击了。”
“被谁？”
“不知道。在外面的走廊里。对了，画！我找到了被偷走的画，正准备去通知老爷的时候，突然……现在是几点？”
“过了五点。”
“正木先生呢？”
“还没回来。”他嘶哑着嗓子，低声说道，“我睡不着，担心由里绘，所以就出来了。”
仓本展开从嘴里吐出来的没有花纹的男式紫色棉手帕。
“我见过这块手帕。”
“哦？”
“我看到那个人用过。”不消说，那个人就是古川恒仁。
“我担心由里绘。”他用戴着白手套的右手撑在面具的额头部分，“我去上面看看，你也一起来。”
“是。”仓本放下手帕，站起身来。被打的地方似乎很疼，他不停地抚摸后脑勺儿。“可是，老爷，那幅画……”
“先去确定由里绘是否平安无事。”说着，他转动轮椅前往电梯那里。
塔屋（清晨五点二十分）
由里绘在宽大的睡床上抱着毛毯，正在瑟瑟发抖。
天花板上的灯关了，只有枕边的台灯发出微弱的光芒。看到两人分别从电梯和楼梯来到房间，由里绘惊慌地坐起身来。
“没事吧，由里绘？”
她脸色苍白地点点头，不可思议地盯着白色面具。
“小姐——”老管家体恤地叫了一句。
由里绘猛然一惊，捂着嘴，惶恐不安地把头摇得像拨浪鼓，乌黑的长发在灯光下飘舞。
“怎么了，出什么事了吗？”他横穿过屋子，把轮椅移到由里绘的身旁。
“我——”她断断续续地说，“我害怕……想睡也睡不着，窗外有一个奇怪的人影……”
“人影？什么样的人影？”
“不知道。那边的窗户——”她指着房间北侧的窗户，“往下一看，很远的地方在打雷，有个人走到森林那边……”
“是他！”仓本义愤填膺地说，“他逃走了。”
“古川吗？”
“是的。老爷，错不了，他打了我，又逃走了。”
“唔。”他含糊地应了一声，看了一眼白色的窗框，然后又转过头环视了一遍圆形的房间。
“咦？”他的目光落在一扇窗户上——坐在床上的由里绘身后、东侧墙壁上的窗户。
“怎么啦？”仓本随着他的视线看过去。
他举起疲惫的右手。“看！”
“啊？”窗上没有挂窗帘，黑暗的天空逐渐发白，黎明就要来了。在鱼肚白的天空中……
“烟囱是不是在冒烟？是我的心理作用吗？”
“烟？”
仓本吃了一惊，转到床的另一侧，把头贴在玻璃上向外张望。
靠中庭一侧的墙壁上有一根细长的烟囱伸出屋顶，下面则深入地下，通到位于地下室的焚烧炉。
“真的呢，在冒烟。”
在瓢泼大雨中，烟囱里冒出滚滚浓烟。喷出的烟飘散在风雨中，在黎明前的黑暗中扩散开来。
“这，到底是谁……”
地下室的焚烧炉里有东西在燃烧。
仓本慌张地说：“老爷，我下去看看。”
“不，我也去。你刚才说找到了画？在哪里？”
“是的。就是地下室，通往地下室的楼梯旁……”
“出事了。”戴着面具的男人转过轮椅，“还是把别馆里的人叫起来吧。仓本，赶快去把他们叫过来。”
“知道了。”
几分钟后，他们集合在本馆的走廊里，一同踏进了那个小屋。然而，在那个房间里，之前被管家打开了的灯是熄灭的，他说的《喷泉》也不见了影踪。
暴风雨之夜终于要迎来黎明了。馆内的“事件”呈现出残酷的、如同恶魔般的最终形态，在漆黑的楼梯下面等待着他们去发现。