消失的年轻人（2/2）

“是不是可以假设还有第三者在？”

野崎打破沉默，边观察博士的脸色边说。

“说得好，除此之外没有第二种可能，你认为那个第三者是谁？”

“我想是那个自称稻垣的男人。这种假设或许太戏剧化了，但我总觉得就是他。也许他从一开始就跟在我们后头。他是个没有底线的混混、疯子，不但杀人还能把尸体肢解，再制作成商品出售。这家伙杀人不需要理由，也许只是因为一时气愤就滥杀无辜。”

“听你这么说，你觉得他杀了平田？”

“目前没有证据，但我觉得应该没错。要不是多嘴的平田，他的罪恶应该不会这么快就败露，都是平田害的，想到这里他勃然大怒，暴怒之下人可能就这么疯狂了。我甚至猜想之前那声尖叫，也许是平田被掐住喉咙时痛苦挣扎发出的哀号。”

“先把人掐死再把尸体挟在腋下从这扇窗户逃出去吗？哈哈哈！你是个很出色的小说家。按你这个说法，也许明天，平田的尸体就会陈列在一个商店橱窗里吧。”

博士虽然开了个玩笑，但他并没有全盘否定野崎的推论。

过了一会儿，博士回到书房打了个电话到警视厅，找他认识的刑事部搜查课波越警部 (14) 。说到波越警部，他可是被人赞颂为警视厅首席名侦探的招牌人物。他曾经为了一些案件征询过博士的意见，从此义肢犯罪学者和魔鬼警部波越，只要一找到机会就大谈特谈犯罪话题，是彼此最亲密的聊天伙伴。

波越听了博士的报告后，非常吃惊。就连老练的他也是头一次碰上用石膏包裹手臂这种犯罪手法。他立刻表示要来找博士请教详情，接着就挂了电话。

放下话筒，博士转身面对里见绢枝说：

“里见小姐，如果这是你妹妹的遗体，那么我实在不知该如何表达遗憾。现在警方会派一个人过来，我打算跟他一起详细调查这起事件。你待在这里也帮不上忙，而且恐怕还会令你不舒服，所以你不如先回去吧。”

然后他又补上一句“野崎，你帮我把里见小姐安全送到家。”

接二连三的怪事早已把绢枝吓坏了。门外的黑暗中，杀害妹妹的恶魔仿佛依旧徘徊不去，她实在没勇气独自回家。虽然觉得这样不合礼数，但是面对主动表示要当护花使者的野崎，她也只能接受这番好意了。

野崎命司机备妥汽车，两人在狭窄的车座上并肩而坐。

绢枝的家位于巢鸭，路途颇远，但对野崎来说，却觉得与绢枝同车的时间太短暂了。

绢枝缩在座位角落，垂首不语。

野崎为两人时不时碰触的膝盖而紧张，虽然安慰的语言比较僵硬，但他仍努力找话安慰她，他忽然莫名地在意起对方是如何看待自己的。

起初，绢枝对于他的好言慰问只是一径点头，沉默着不回答。不久，她终于开口，絮絮叨叨地说了一些事，甚至说起她们凄凉、无依无靠的家庭。

“如果你妹妹真的出了事，以后就只剩下你和母亲相依为命了。”

“是啊，那样的生活真的很寂寞。我现在最担心的是回去后该怎么向我母亲解释。”

“在真相确定之前，最好先别提这事。不过现在这种情况，有没有什么亲戚或是知交好友可以替你出些主意呢？家里都是女人，遇上这种事想必会很不安吧。”

说完这句话后，野崎心里一惊，我都已经开始问这么奇怪的问题了，这也等于是在暗中探听绢枝身边有没有亲密的对象。

“东京虽然有一家亲戚，但由于我父亲古怪的脾性，两家的关系非常疏远。至于知交好友，我们在乡下居住多年，身边也没有能在这个时候帮得上忙的人，否则我一个年轻女孩，也不会亲自去拜访老师了。”

野崎听到这里，心中不由得涌起一股卑劣的窃喜。

“是吗，那一定很伤脑筋吧？”

他故意说得客气疏远，接着便陷入沉默，但实际上“请放心，既然有幸与你相识，我一定会尽力帮你”这句话都已到他嘴边了，不过，当时他心里拿不定主意，害怕这么说太唐突。

绢枝眼看着野崎倏然缄默不语，也不免暗自怀疑自己的态度以及说的话是否太过亲昵了，这话听起来会不会让他觉得自己正主动向他求助。她心里反复涌现这种传统的想法，独自在心里羞窘地反省。

于是，就在这尴尬却又令人心跳的急促的沉默中，快速奔驰的汽车抵达了目的地。

“我送你到家里吧。”

野崎终于找到了该说的话，边说边偷偷观察绢枝的神色。

“不了，这样反而不太好。”

绢枝下车后郑重行礼致意，婉言拒绝。

“说的也是，你母亲现在还不知情，这样反而奇怪。”野崎惊慌失措地说，“那我就先告辞了，如果有什么事，请别客气，立刻打电话到老师家，你随时都能找到我。”

野崎直到最后才以最笨拙的方式说出了一直想说的话，他僵硬地鞠了个躬，然后迅速钻入车中。

“谢谢你，请代我向老师致意。”

车子发动离去时，绢枝再次行礼，抬起脸后，眼睛一直凝视着野崎。

坐在车上的野崎强忍着不回头，可是除了刚分手的绢枝外，脑子里什么也想不了。他的心扑通扑通跳着，分手前她望向自己的最后一眼，让他陷入沉思。