第九回（上）（2/2）
少女也甚机警，百忙中见敌人改了招数，方喜无须硬敌，不料敌人的剑能刚能柔，不知怎地一来，竟将自己宝剑缠住，往回一夺，立时觉着虎口震痛，对面敌人剑上白光直逼面前，耀眼生花，再不撒手丢剑，不死必伤，只得豁出，暂时将剑失去，于是暗运玄功，把手一放，朝元儿顺势送去，想借此伤他一剑。元儿哪会上她的当，早已防到，喊声：“来的好！”也不就此借势伤她，运足一口真气，右手朝天一放，一青一自两道光华，恍如二龙盘绞，同时冲空，飞舞而上，离地数十丈才分开。
少女见元儿既已看出自己借剑伤人之意，却没有收剑，也不还手，反连他本人的剑一齐往空飞去，好生不解。谁想元儿成心卖弄，右手的剑才脱手，左手早同时一按身后，另一口聚莹剑早到了他的手中，一纵步，便向少女纵去。少女手中兵刃已失，见空中二剑分开，正想借此运气捏诀收回，不料元儿又将身后另一口剑拔在手中，捷如飘风般到了面前，少女喊声：“不好！”打算纵避开去时，忽听敌人高喊道：“公主留神，防我铸雪仙剑误伤了你。”少女这时已是恨他到了极处，哪肯理他，一心顾到前面，谁知刚刚纵开立定，伸手去取腰间所佩葫芦时，猛觉眼前白光一亮，敌人空中那宝剑已带起丈许长的白光，银虹也似，疾如闪电，当头飞到，想躲哪里来得及，正在惊心等死，猛地又觉人影一晃，白光忽然不见，定睛一看，敌人笑嘻嘻地站在面前，己将空中飞下来的那口宝剑收去。才知原来他并无害自己之意，只是存心卖弄这一手，再看空中自己那口宝剑，已不知去向，想已落在花丛之内，可是哪好意思去拾。
少女不由颊满红云，勃然大怒道：“你这红眼小野盗，伤我仙剑，定不与你甘休，有本事的，敢等我片刻再动手么”元儿见少女宝剑已失，手中空无所有，以为伎俩已穷，哪里知道厉害。又见她秀目圆睁，娇嗔满面，更不愿拂她心意。暗想：“女孩子有甚本领，不是回去喊人报仇，便是再取兵刃前来交手而已。”便答道：“你只要不叫我下跪，由我在此，等鹤飞回便走，你如不打更好，要打时，任你使甚法儿，我都奉陪，等你一会，算得什么”
少女气得也不还言，早把腰间葫芦悄悄解下，口中暗诵真言，将葫芦盖对准元儿一扬，口中说道：“红眼小贼，休得逞强，以为你便赢了我么趁早跪下，念你适才没敢伤我，不但饶你，我还打算留你在此，给我作一山童，否则，少时便叫你知道二公主的厉害。”元儿笑道：“公主的厉害，我已见识过了，别的可依，只我这两条腿，除父母恩师和诸尊长外，向不跪人。公主有甚本领，请施展出来，使我见识见识吧。”少女怒骂道：“好一个不知死活的红眼小贼，死在目前，还敢在你公主的面前花言巧语，你看我用法宝取你狗命。”说罢，便将葫芦盖揭了开来，立时从葫芦口内冒出数十道火焰，直朝元儿飞去。
元儿到金鞭崖日子虽然不多，平时常听陶钧说起异派中妖人使用邪法异宝行径，俱都记在心里，先时看见少女初从林中骑鹿出来时，腰间系有一个葫芦，本来心中动了一动，及至和少女一动手，见她并无什么出奇本领，时候一久，又起了爱好之意，未后又把少女手中脱剑击飞，越发看轻敌人，忘了机心，正在得意忘形，忽见少女不知何时将腰间的葫芦摘了下来，又听她说完那一番话，知她定要卖弄玄虚，仍未放在心上。一见火焰飞出，朝自己扑来，暗忖：“她本人剑法还和自己一样，不能身剑相合，运用神妙。用法宝，想必也不甚高明，定是什么障眼法儿，听师父说，我这两口宝剑，不但普通异派中飞剑非其敌手，就是遇见什么邪法异宝，只要运用本门心法，将双剑连在一起，施展开来，虽不一定将敌人法宝破去，若是防身，也足能应付一二。”想到这时，不但没有逃，反倒迎上前去。
说时迟，那时快，那火焰已飞到元儿面前，元儿觉着火势奇热，才知不是障眼法儿，心里一惊，忙将双剑舞动；把连日所学全都施展出来，一青一白两道光华，舞了个风雨不透，将身子护住，火焰侵不到身上，无奈那少女因疼爱宝剑为元儿铸雪剑所伤，二次又被击落，觉得出生人世以来，不曾这样扫过面子；又受了一阵冷嘲热讽，越发大动无名，虽并不一定打算把元儿烧死，总算逼得元儿屈膝服输才罢，见元儿剑法厉害，攻不进去，便口诵真言，将葫芦中火焰全数放将出来，将元儿团团围住。
元儿哪知此火乃是玄门聚炼三百年太阳真火而成之宝。并非寻常妖术邪法，先虽觉着奇热，还可忍耐，后来火势大盛，愈觉的肤炙肉，虽未烧到身上，再延下去，烤也被它烤死，这才知道厉害，但仍拼命强忍，舞动剑光，还想冲出火圈逃去。谁知那火竟是活的，元儿逃到哪里，火也追到哪里，休想逃开一步，耳听少女连声娇叱：“红眼小贼，快快跪下，赔还我的宝剑，我便饶你。”
元儿此时已由爱转恨，见火势太已厉害，无法逃走，闻言把心一横，怒骂道：“无耻贱婢，我又不是你的小老公，只管让我跪你则甚小少爷乃青城山金鞭崖矮叟朱真人的门下，并非无名之辈，烧死自会做鬼报仇，要想跪你，简直做梦！”一言未了，忽听空中一个女子声音叱道：“绮妹不得无礼。”元儿只听了这一句，下文还未听清，便觉心里一阵麻热恶心，头晕眼花，栽倒在地，不省人事。
过了好些时候，元儿猛觉心里一凉，才渐渐恢复了知觉，耳边忽闻两三个少女在身旁喂喂细语，声如莺簧，甚是好听，鼻端时闻异香，烦渴全丢，睁眼一看，身子卧在一个长约丈许的软褥之上。面前站定三个女子，最年轻的一个正是适才用火烧自己的少女，年长的两个，看年纪俱十八九岁之间，一个穿紫，一个穿黑，都生得亭亭玉立，容光照人，正含笑向着自己。
元儿猛忆前事，首先想起身佩双剑，用手一摸，业已不知何时失去。这一来比要了自己的命还要厉害，不由急了一身冷汗。跳起身来脱口便问道：“我的剑呢”那穿黑衣的女子说道：“你不要着急，剑终是你的，不过你适才为舍妹太阳真火烤伤，幸而我和秦家姊姊来早了一步，没有致命，但是你人一晕倒，双剑不能护身，手面皮肤烧焦了好些，不得不将你身上衣服脱去，以便医治，因此将那双剑暂时解下来，由我收过一旁，等你走时，自会还你。”
元儿闻言，一摸手脸，并无伤痕，正疑那女子有些说谎，那紫衣女郎道：“师弟休要多疑，适才你委实被虞家二妹真火所伤。所幸这里有长春宫千年万花凉露，灵效非常，才得治愈。彼时你身上衣服已大半化成腐朽，须要脱光调敷，我等俱是女子，不便医治，又恐怕日后朱师伯怪罪，因为这祸既是虞家二妹所惹，只得从权，由她一入将师弟衣服脱光，周身敷满仙露，另取新衣与师弟更换，直到此时，火毒全消，才得缓醒过来，如若不信，师弟旧衣尚在林中，请看身上还是旧日装束么”元儿闻言，低头一看，果然换了一身极华美的短衣，也不知它是用什么东西织成，穿在身上，非常轻软，这才有了几分相信，因听紫衣女子称他师弟，又有日后怕朱师伯怪罪之言，不禁心中一动，问道：“三位姊姊贵姓芳名、因何以同门之谊相称能见告么”
紫衣女子道：“愚姊秦紫玲，与这里长春仙府虞家姊妹乃是世交，只因为愚姊与舍妹寒萼幼遭孤露，隐居在黄山紫玲谷内，轻易不肯出外，后来蒙东海玄真子师伯与追云叟白师伯的指引，拜在峨眉山凝碧崖乾坤正气妙一夫人门下，也只在大无洞内修炼，不奉师命，从不下山，所以一向极少往来，还是前年与众男女同门奉了峨眉掌教真人之命，下山积修外功，在云南碧鸡坊与虞家大妹相遇，结为异姓之好。恰巧去年因事回山，又奉师命与后山家母传渝，谈起与虞家大妹订交之事，才知以前还有很深的世谊。日前复返峨眉，得见朱师伯，说起新收弟于名唤裘元，仙根甚厚，今早在山岭路遇虞家大妹，强邀到此盘桓两日。刚刚到达，正值师弟被火围困，因听师弟之言，想朱师伯门下纪、陶诸位师兄也都见过几次，新收弟子除师弟外更无别人，这才唤虞家二妹急速住手，她姊妹二人乃散仙之女，只因父母业已兵解飞升，仅姊妹二人，长名舜华，幼名南绮，虽与师弟无同门之雅，也颇有许多渊源，总算是自家人，师弟所受火毒虽消，尚须调养一日半日，我们还有许多话说，且请至仙府以内细谈吧。”
元儿早从陶钧闲谈中闻得秦氏姊妹名声，立时疑念冰消，起身下拜。紫玲连忙还礼，元儿又朝虞氏姊妹行礼。舜华也忙着还礼，南绮却躲过一旁，抿嘴笑道：“起初要肯跪我，何致有这场祸事偏要前据后恭，却累我……”说到这里，脸上一红，舜华又看了她一眼，便不往下再说。
元儿也没听清说些什么，终是小孩心性，仍记前隙，见她躲过，便也不再行礼，这时话已讲明，元儿随众起身时节，才把四处景物看了看，见存身之处已非适才对敌之所，地方是一个广约十亩的草坪，一面靠着崇山秀岭，奇石云飞，石隙里挂着一条瀑布，细若珠帘，水烟溟檬，相去卧处不到两丈，下临溪流，泉声淙淙，如奏签簧；碧纹涟漪，清波粼粼，溪中生着一种极似牡丹，大若盆碗的异花，黑绿黄紫，三色相间，衬着翠茎朱叶，越觉艳丽无伦。又见左侧一面，俱是碧悟苍松，时有玄鹤白鹿往来翔集，苍松拔地，绿荫浓匝，清捐眉宇。另一面去路，却是一望花城，灿若锦云。再一回顾卧处，也非软榻绣墩，乃是无量数叶细若秧，花细如豆的奇卉聚生而成，无怪乎躺在上面又香又软。元儿置身这种丽景仙都，几疑已在天上，非复人间。
元儿一面随着三女往万花丛里穿行，一面不住东瞧西望。虞氏姊妹原本在前引导，南绮偶一回顾，见元儿呆看神气，悄对舜华道：“这孩子在做了朱真人的弟子，却这般的不开眼。要住在我家，还叫他快活疯呢。”舜华闻言，忙叫：“噤声。”元儿已然听了个逼真，暗想：“先前自己原因这地方好，想和她交朋友，日后常来常往，如今果然打成了相识。长春仙府中景致必然更好，真能在此住上几日，倒是快事。”
元儿正想之间，猛想起自己爱如性命的两口宝剑：“听大的一个说，已然代我收好，等到别时交还。看神气，她们救我时节，并未回家，小的一个，宝剑、葫芦俱在身旁，怎么单单不见自己的两口宝剑”不禁又踌躇起来，见紫玲满面笑容，只朝前走，又不好意思老间，以免显出自己小气，但怎么想，也想不出二女当时不将宝剑交还的用意。再一想到虞甫绮的剑，曾为铸雪剑所伤，但她却并无赔偿之言，这一想，立时心里一惊，愁容满面，只顾低着头，满腹忧疑，连那生平从来未见的奇景，都无心肠再作观赏。
走有顿饭光景，忽见前面碧荫参天，半山以下悉被云封。方以为路径已断，不是飞越云峰，便须转过危崖，另寻幽径，忽听南绮在前娇笑道：“到家了，快随我们走进开眼吧。”说罢，径往云中钻去，元儿方知云中藏有门户，自恃慧目，定睛往云中一看，竟是一片白茫茫，看不见别的东西。方诧云厚，猛觉眼前白光一亮，那么多而厚的白云忽然全都不见，当前两面削壁之间现出一条夹谷，宽仅丈许，南绮站在谷口，左手拖着一个薄如轻绢的袋儿，右手招向众人，笑吟吟请客人内。
元儿随在紫玲肩后人谷一看，两边危壁直上青天，中通一线，时有轻云飞过。苔痕绣合，紫石平铺，前行半里，走到尽头，微一转折，便听飞瀑怒鸣之声，空谷回音汇为繁响，温馨细细，因风吹送。再仔细往前一看，立觉眼花缭乱，心旷神怡，喜极忘形，顿忘忧虑，不由得连声夸起好来，后来元儿所到之处，景物的富丽清奇，又与适才一路所见迥不相同，一片十来里方圆的平地，周围俱是高崖峻壁，上面挂着许多大小瀑布，恍若数十百条玉龙当空飞舞而下。瀑布尽头是一条三丈多宽的碧涧，犹如玉带索回，恰好将那片平地围住，平地当中，却矗起一座比四崖较矮的奇峰，上面满生着许多古木奇树，随着山形的高下，建了许多楼台殿阁，玉槛瑶阶，雕梁画栋，隐现于苍松翠柏之间，山下面尽是花田，万花竞放，各有畦睦。再加上花间蛱蝶大如车轮，彩羽翩蹑，往来不息；珍禽翠羽，飞鸣穿翔于青树繁荫之下，便是蓬莱仙境，也不过如此。
众人一路穿花拂蕊，行近涧边，元儿才看出还有一道短桥横越水面，离水不过尺许，又见鸳鸯对对，白羽双双，无数水禽自在泅泳，衬着桥上的朱栏曲槛，平空又添了几许诗情画意，元儿见了，不住连声称赞，南绮见他这样，益发笑不可抑。舜华忍不住笑骂道：“二妹年纪也不小啦，还是这般淘气，当着秦家大姊，只管闹这些障眼法儿则甚”说罢，将手一挥，所有壁间飞瀑、峡蝶。仙禽俱都化为乌有，红桥下面只飘浮着数十片各色大小花瓣，哪有什么白鹅、鸳鸯在水中游泳，鸣涛泉吼之声也都沉寂，只静静荡荡一座仙山楼阁，矗立在四山花田中。南绮娇嗔道：“大姊只是惹厌，呆子被火烧了一场，让他开开心也好，干你甚事，却要你来扫人兴致”说罢，不俟答言，将身一纵，便从花田上面飞越而过，直往峰上跑去。
元儿方在发怔，舜华对紫玲道：“舍妹只因先父母钟爱，太已骄纵惯了，平日不肯下苦虔修，直到如今，剑法尚未练好，论年纪也不小了，却专一好弄这些狡侩，幸是姊姊到此，裘道友又非外人，否则岂不令人见笑”紫玲道：“灵心慧思，却也亏她，如非身临切近，看见桥下那些水禽，连我也几乎被她瞒过。只说贤姊妹无事时从别处收罗来驯养的呢。”舜华道：“看舍妹今日如此癫狂，道心已起微波。正如姊姊适才之言，恐她所说要口不应心了。”紫玲道：“情缘前定，无法摆脱，以掌教真人和凌、白二位前辈来比，一样也是神仙眷属。至多不过修为难些，再迟一世飞升罢了。”
元儿也不明她二人所说之言。心想：“出来已久，有秦紫玲在，红儿纵不飞来，也不愁回转不了仙山。此处虽好，只可日后来往，暂时不宜久停，到了仙府稍坐一坐，便即告辞，宝剑早到手一刻，也好放心。”且行且思，不觉随着二女到了峰下。
舜华揖客上山，迎面先是一座白玉牌坊，上面刻着“长春仙阙”四个朱红篆字。过牌坊，便是一列随着山势屈折的玉石瞪道。缘瞪而上，行约数十级，忽听头上南绮曼声唤道：“姊姊，我不愿外人到我屋里去。今且慢待秦家姊姊，先请在这翠微亭内用茶吧。”元儿抬头一看，离头三丈许，一块危石凌虚飞出，上面盖着一个八角亭子，白玉为栏，珊瑚为柱，鱼鳞翠瓦，端的富而非凡，这片刻工夫，南绮已卸去红裳，换了一身雾毅冰纨，立在亭内，倚栏相唤呢。
舜华闻言，答道：“这里暂坐清谈也好。”说罢，便领了紫玲、元儿上去。南绮迎将出来，同入亭内。那亭靠外一面，放着一张水晶长案，案上有两个形式奇古的玉盘，早堆满了许多不知名的各色珍果，案前只放着两个锦墩。亭外一角，放着一个紫泥火炉，上面架着一个茶鼎，古色古香，非金非玉，茶烟袅袅，炉火正旺。
南绮请紫玲和元儿坐在两个绣墩上，舜华倚栏相陪，自己却只管忙进忙出，先从亭角晶橱内取出四个白玉茶盏，用一红盘托了，走向亭外火炉前面。玉手一指，茶鼎四股碧泉随手溢起，分注盏内，约满八分，便即止住，南绮托人亭内，分放在宾主面前，又去橱内捧了一盘饼饵出来敬客，不住劝饮劝吃。
元儿见那茶色绿阴阴的，盛在玉杯以内，清馨之气扑鼻。知是仙茶，也不客气，端起便喝，立觉齿颊腾芳，身心清快，那些果饵多不知名，其味之佳，自不必说，再举目四望，居高临下，仙景无边，真不愧“长春”二字。
元儿观赏食饮了一阵，见紫玲老不说走，只管和舜华殷勤话旧，剩自己和南绮二人默默相对。这时相离更近，越觉她秀目流波，冰肌映雪，巧笑轻颦，仪态万方。又承她款待殷勤，意密情柔，不由前嫌冰释，益发加了爱好之心，欲去不舍，不说去；又惦记着那两口宝剑，尚无下落。
元儿呆坐了一会，忽然想起一个主意，红着一张脸问南绮道：“适才小弟无知，误伤仙姊宝剑。幸亏大仙姊与秦师姊赶来，仙姊手下留情，否则小弟早已被火化成灰烬了。”南绮闻言，微嗔道：“都是你那劳什子剑，把我母亲给我留作终身备用的宝物无端残缺了一柄。如非看在朱真人和秦家姊姊面上，我饶你才怪呢。”元儿故作惊讶道：“听仙姊之言，莫非仙姊的剑也是双的么”南绮道：“谁说不是、我那双剑，一名朱虹，一名青吴。只因雄剑被侍儿夜香借了去助她男人往大湖斩蛟，久假不归，才采了本山紫玉，另配剑匣，若非剑失了群，何致有此伤残适才秦家姊姊说，朱真人能将此剑重铸还原，并且胜似原剑，异日回山，你须代我跪求，不要忘了。”元儿连忙满口应允，因探出她没有要自己赔剑之意，不禁心上一宽，喜形于色。
旁坐舜华早听出言中之意，悄对紫玲道：“那是人家心爱之物，朝夕要用，还是另留一件别的东西吧。”元儿只顾和南绮说话，并未留意听真。南绮闻言，却回头恶狠狠瞪了舜华一眼，说道：“我不管你们，我自有我的主意。”舜华又对紫玲使了个眼色。紫玲便对元儿道：“虞家二姊的青吴剑为师弟所伤，很不肯与师弟甘休。是我一力担承，由师弟将青吴剑带回青城，等朱师伯回山时节，转求朱师伯化炼还原。又恐你幼不更事，过后大意，那时见朱师伯稍有不愿，不敢力请，意欲将师弟双剑留下一口为质。适才虞家大姊看出你爱惜那剑如同性命，不愿强人所难，和我商议，说师弟除那铸雪、聚萤双剑外，还有一粒宝珠，意欲暂时将那珠留此为质，不知师弟愿否”
元儿闻言，倏一回顾，见南绮面带微嗔，直朝紫玲摇首示意，不解何故，深怕南绮又想留自己的宝剑，吃了一惊，连忙应道：“小弟年幼无知，误伤二仙姊的宝剑，罪该万死，双剑因奉师命，每日早晚练习，不能离身，但求二位仙姊赏还，宝珠乃玩物，情愿奉赠二仙姊，少赎前愈。”言还未了，南绮抢答道：“谁希罕你那宝珠我只要还我的原物，要什么东西为质，谁还怕你食言不成”元儿见她玉容生霞，似含薄愠，好生过意不去，忙道：“仙姊宝剑尚要留用，暂时也无庸带去。家师回山尚需时日，届时小弟如能自来，自不必说；否则由仙姊请人带至青城，小弟甘受家师重责，也必将此事办到。那珠虽非至宝，据师兄们说，也是千年精怪真元炼成之宝，不但光能照夜，如经修炼成功，颇有用处。小弟留供仙姊清玩，不过略表寸心，还望笑纳，心感不尽。”一面说，便伸手往怀里去取。
南绮见他诚惶诚恐神气，不由笑道：“没见你年纪轻轻，说话却这般酸溜溜的，真是可笑，你全身衣履都是我们家姑爷的，所有东西都被大姊打劫了去，还摸个什么”元儿一摸怀中，果然无有，方要开言，南绮道：“呆东西，你的剑和珠子都在大姊法宝囊中呢，还不去向她讨将回来”舜华接口道：“裘道友外客新来，二妹说话不可如此顽皮。”说罢，一伸手从腰间法宝囊内取出双剑和元儿在百丈坪斩妖后所得的那粒宝珠，递将过来。元儿接过谢了，佩好双剑，因为玉几光滑，恐落地上，便亲手将那粒宝珠朝对面南绮递去。南绮红着脸用手一推。元儿见南绮玉指纤纤，又白又嫩，挨在手上，觉着柔腻凉滑，令人有说不出的一种快感，不禁心中怦地一跳。二人只管推让，侧坐的舜华、紫玲只微笑看着南绮，也不说话，南绮一眼看到舜华神气，脸上越红，怒对元儿道：“你再执意送我，我要恼了。”元儿手刚一收，紫玲忙对元儿道：“宝珠交我，二妹此时不好意思，由虞家大姊代存便了。”南绮闻言，噘着一张樱桃小口道：“你们收你们的，与我有什么相干”舜花也不理她，竟从紫玲手上将珠接过，藏入法囊内。
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