第四回（2/2）
蛮僧自从将叉飞出，便把一条袒露的右臂扬起，手掐法诀，指着飞叉，飞舞前攻。另一手却按定腰间葫芦，一。双凶睛全神注视对面，好似明知飞叉攻不进去，只是用作幌子，暗中另有准备，意欲待机而动。这时下面书声越亮，仰视星光，相去天明仅只个把时辰。蛮僧好似行法已完，回手往腰间葫芦一拍，立有一股血焰冒起丈许高下，再反卷过来，将蛮僧全身围住，远望真似一个血人，蛮僧已看不见。恶道师徒各将玉剑和背妖幡拔起，手掐法决，戒备甚严，面色也极紧张。二人正测不透闹什把戏，林中书声忽止。同时血焰头上微一闪变，飞出一个双手分持戒刀、金环的赤身小人，相貌神情与蛮僧一般无二，飞行绝快，晃眼到了云堆上空。那三股飞叉立时迎上前去，环身飞舞。蛮僧手中戒刀指处，刀尖上先射出一粒酒杯大小血影，往云堆里打去。二人见蛮憎所化小人长只尺许，所用邪法妖光并不强烈，比起先前烈火烧山声势还逊。方想异人所放白云神妙，决攻不进。哪知不然，血影落向云层之上略一腾挪进退，便穿人云内。前收烈火的云涡也未再现。耳听云下一声极沉闷的微震，云便开了一洞。蛮僧面上立现喜容，跟踪飞坠。恶道师徒见状大喜，也各齐声暴喝助威。
这原是同时发生的事，迅速已极。蛮僧这里刚刚穿云而下，恶道师徒正在得意，才喝骂了两声，忽听法台血焰中有人哈哈大笑道：“无知妖孽，恶贯满盈，你上当了。”话还未毕，先飞下的赤身小人已由下面冲云而起，身已全空，只剩一股血焰护住，神情狼狈，箭也似疾，待往法台原身投去。说时迟，那时快，小人在云中刚一出现，猛听震天价一声雷震，起自血焰之中。只见金光电射，烈火横飞，那震散的血焰烟光宛如骤雨，四下纷飞。跟着便见一个腰系红葫芦的道人在台上出现。恶道师徒想似闻声便知不妙，纵妖光逃去。那赤身小人已将飞近台口，神雷一震，立时掉头，仍往来路逃去。
赵霖看出破法的正是船夫所说醉道人，益发心喜，方喊：“三弟快看！那破邪法的，必是醉仙。”话未说完，那赤身小人乃是蛮僧元神，因醉道人所发本是玄门太乙神雷，威力甚大，数十百丈雷火金光满空飞射，分布甚广，蛮僧本身已被粉裂，元神又因入伏，受了重伤，惊弓之鸟，法宝全失，仅剩残余魔焰血光护身，如何还敢接近只有来路上空没有雷火，危机瞬息之中，慌不择路，转身便逃。蛮僧到了山上，忽想起下面竹林中还有强敌，心胆一寒，往左一偏，避开竹林上空，准备越山逃走。经此一来，恰由二人头上飞过。蛮僧素极凶狠残暴，无奈受了妖道怂恿，身遭雷击，尸骨无存，深仇大恨无从发泄，便是常人碰上，也难免不被迁怒。二人这一出声，立被听出是仇人一面，又看出是两个寻常汉人，怒火一激，顿生恶念，想将二人生魂摄走，立把血焰往下一降，朝二人扑去。
也是赵霖该有这场劫难。二人先见蛮僧邪法厉害，本是时刻留心戒备，稍见不妙，立将玉块神光放出防身。及至形势骤变，蛮僧、恶道已遭报应，死伤逃亡，意想不到的醉道人又在对坡出现，不由兴高采烈，以为对方势已瓦解，未免疏忽了一些。蛮僧又是朝坡飞去，没有料到突然回飞，中途又复转折，正由头上飞过，来势更极神速，待到发觉，已是无及。赵霖首先瞥见血人影子当头压下，未及施为，鼻端闻到一股血腥味，同时身侧银光奇亮，手刚伸人怀内，人已昏迷倒地。还算王谨立得较后，始终手伸怀内，紧握玉块戒备。赵霖指给他观看醉仙时，口虽应答，目光却注定对面，不曾回顾。瞥见妖僧中途转侧，向山顶斜飞上来，心中一动，为防万一，忙把玉块如法施为，一按块上符箓，往外一场，立有一幢光霞涌起。就这样应变机警，仍以来势太快，稍晚了一眨眼的工夫，赵霖已中邪毒，昏死过去。
蛮僧也没料到两个不会道术的凡人身上会有这等异宝，彼此发动都急，元神立被宝光扫中。对方只是一人昏倒，生魂未被摄走，自身反受了重伤，护身血焰被宝光震散了十之八九，惊急欲逃。刚飞出不过两丈远近，一道白光已如长虹射空，由竹林中急飞上来，电闪也似略一掣动，便将蛮僧元神裹住，隐闻厉啸，化为无数细缕残烟，当时驱散。紧跟着对坡又飞来一片金光雷火，将残余血焰包住，一声轻雷过处，白光雷火，全都无踪。
这时上空阴云已被雷火震散，下面自云也已收去，斜月之下，清光大来。对坡醉仙已不知何往。下面竹林中隐露庙墙一角，连先前苦寻不见的竹仙观也已现出。东方启明星耀，天已有了曙意。遥望湖面上，仍是平波渺渺，一碧无际。四处静荡荡的，先前所见，仿佛并无其事。妖气尽扫，眼看终场，又与仙人相见，不料变生瞬息，良友中邪，昏迷欲死。转瞬之间，仙踪已沓，孤身异地，举目无亲。王谨这一急，真是非同小可。手扶赵霖，正在跪地疾呼：“醉仙恩怜无辜，速赐援救。”心如刀割，无计可施。忽见山半竹林中跑出一个道士，飞步往山顶赶来。认出是黄昏前所遇少年道士，心中微宽，忙呼：“道爷快来！”
道士已经跑近，见面便令收了宝光，埋怨道：“你看，方才事情多急！如非醉师叔赶回来，又蒙简师伯设下诱敌之计，虽然不致便败，妖僧如若漏网，我师徒永无宁日，不久两湖全成泽国。事关千万人的生命，如何你二人走来时，正当简师伯行法布阵之际，再三相劝，偏不肯听话。后来简师伯见你二人在左近徘徊，已被妖党觉察，只一上坡，便无幸免。正要自出劝阻，你们已然中途改道，未往土坡送死。因恐妖僧、妖道看出机密，又见你二人身有至宝，颇知戒备，以为可以无事，方始中止。谁知已经终场，仍遭毒手，真个冤枉。不过祸福相倚，非此一伤，妖僧元神也许逃脱。令友虽受此灾厄，无形中却算积了功德。简师伯又说你二人根骨甚好，焉知不是因祸得福如今醉师叔已往清虚观，逼令恶道遣散恶徒，自迎家师回观，当众服罪，然后押往别处发落，已不在此。且喜令友命不该绝，邪焰阴毒，虽不一定当时痊愈，必可回生。简师伯性情奇特，见时务少说话，听他吩咐，如有什事，他必前知，能允必允，不可强求。所以我嘱咐完了，再行同去。”说时，王谨早已拜谢在地，一一应诺，并问姓名。道士一面还礼拉起，接口答道：“我名申于琴。彼此一见投缘，二位不久亦是我辈中人，成就只有更好。无须客气，我们同往观中去吧。”工谨谢了指教，双手抱起赵霖，同往山下竹林中走去。
那竹仙观倚山而建，地方不大，共只两层，四外都是竹林环绕，更擅花石之胜，境绝清幽。后殿高矗山半，远捐湖光，楼阁修整，高出竹林之上。因有禁法封锁，连妖人也未看出。问知异人名叫简冰如，先前便在楼上应敌，故意朗诵《南华经》，去分敌人心神。同时施展法力，只守不攻，使妖僧法宝邪火被白云挡住，不能穿入云下。妖僧因而激怒，将元神飞出，前来相拼，然后再去毁他元身与法坛。妖僧随身血光魔焰最是阴毒污秽，本来此举也甚行险。如非妖僧为禁法所迷，自行入毅，只要被看破，敌人就在后进高楼之上全力施为，观中师徒受伤必所不免。幸而醉道人恰在事先赶到，不等妖僧元神飞起，首先隐身飞上法台，伏在妖僧护身邪焰之中。等妖僧人了埋伏，法宝全失，受了重创，待要逃回，突发太乙神雷，将法台上妖僧原体连同护身邪焰一齐震散。为防引起俗人谣琢，暂放妖道师徒逃走，灭了妖僧元神，再行赶去。只简仙师尚在楼上等话。
二人边谈边走，不觉走到后层楼下。王谨刚一停步，想烦申子琴代为通报，忽听楼上有人说话，命引来人上去。王谨为表虔敬，放下赵霖，先向楼上礼拜，重又抱人同上。入楼一看，云床上坐着一个相貌清灌、寒士打扮的中年人。因听张四说过异士相貌和那一双金黄眼珠，忙把赵霖放向旁榻卧倒，上前通名礼拜，跪求施救。简冰如笑说：“你两人虽好，血焰厉害，就有灵丹，也须一年以后始能复原。我看此人虽是中毒，但他受伤不如预想之甚。你二人既有防身法宝，根骨也还不差，并非有道之士，此事甚为少见，莫非在事前服过什么药么”王谨便把点苍山遇仙，赵霖巧服灵石仙乳，后来又蒙青衫老人赐丹之事，大略说了。简冰如笑道：“你们是朱五未入门的弟子么这事就好办了。这里有丹药三粒，你先与他服下。少时经我行法驱邪，人虽活转，复原尚须百日之后。你们数千里关山跋涉，必有急事。幸而你醉师叔新得灵药，服后不特当时复原，并还可以增加灵慧体力。只是他此时无暇，药也不在此地。你们明日拿我柬帖，去往衡山白雀洞金姥姥罗道友那里讨药便了。”王谨重又跪谢，简冰如道：“我不喜人多礼。原因无意中闲游洞庭，闻知王师侄受妖道欺侮，来此相助。本可一到，便将妖道逐走了事，因为访知哈乌尼是他靠山，仗着邪法，勾结为恶，害人甚多，想就此引来将他除去，延至今日。明日即去东海访一老友，不能久停，且先救人吧。”说罢，命将赵霖扶起，坐向云床之上。
这时赵霖面如金纸，身软如棉，气息全无，除胸前犹温，还在微微跳动外，比新死人还要难看。王谨强忍痛泪，朝着耳边低语：“大哥安心，现蒙仙师恩怜解救，一会便可回生了。”随说，随将赵霖抱起，轻轻盘膝坐好。简冰如便向对面跌坐，仍由王谨将赵霖身后扶住，随将双目垂帘，运用玄功。约有半盏茶时，倏地睁眼，将口微张，喷出一股细才如著的白气来，在赵霖左鼻孔中射进。不多一会，赵霖全身依次颤动了一阵，白气由左鼻孔出来，又钻进右耳，连将七穴通行完毕，仍飞回简冰如口内。同时赵霖口鼻眼耳俱有暗赤色邪烟冒出一二寸不等。简冰如右手往赵霖面上一抓，七股血色邪烟立做一蓬随手而起。再将左手合拢一搓，便已消灭。赵霖眼睛睁开，面色渐转，只心跳得厉害，身软如棉，不能言动。简冰如吩咐卧倒，闭目静养。随取一粒红色晶丸，塞向赵霖口内，取了半盏清水灌下。
王谨恐仙人走去，无法寻踪，知道赵霖神志渐复，必和自己一样心思，忙向赵霖耳语说：“大哥安心静养，玉龙山山女之事，我求简仙师去。”说罢下床，正要拜倒述说，申子琴在旁拦道：“简师伯不喜人多礼，有话但说无妨。师伯游戏人间，济困扶危，况你二人又是朱五叔的未来弟子，他老人家决不袖手。你话未说完，师伯不会就走，无须心急。你已跪拜两次，幸你人好至诚。师伯常说，急来抱佛脚，磕上千百个头，只是丑态，应如何，还是如何，有什么用处如换别人，早就恼了。”王谨诺诺连声，恭恭敬敬，正要开口，冰如已笑指申子琴道：“你专拿我做人情。日里如对他们说了实话，或是强劝回船，哪有此事”子琴答道：“那时四外都是敌人，这二位又说是慕名相访，并非素识，来历不明，林外更有妖徒潜伺，怎敢冒失泄机如今问出不是外人。只望师伯能成全后辈到底，连弟子到时也可仰托师伯福庇，去往玉龙山寨，开开眼界多好。”简冰如笑道：“你倒说得容易。你知道老头家，连他身后的人，有多厉害连我师弟青衫老人七世修为，再有三百年，便是峨眉派光大发扬的开山宗祖，法力比我高强得多，暂时尚且不愿多事，只留两个追随多年的爱徒，暗中挡了山女一阵，并未公然出面。这热闹是好看的么”随顾王谨道：“你不必说了，你们的事，我在十日前已听一道友说起。”遂说出一番话来。
原来自他二人走后，巧姑苦恋赵霖，借故前往窥探，想见一面，并告机密。不料吃朱人虎看破，将她用计擒住，苦打一顿。本来她一举手间，柳湖村众全无幸免，因想感动赵霖，”不特不曾还手，反而甘受刑辱。后由她座下青驾寻来，断了绑索，将她救走。当时因忿主人受辱，欲为报仇，一声长啸，灵乌全集。巧姑力阻，内有两只猛禽最是厉害，为主忠心，竟不听活。巧姑最后施展禁法，才将这群猛恶仙禽逼了回去。就这样，己是大风拔木，倒了不少房屋，巧姑若稍缓一步，不知要有多少人受伤。朱人虎和众村人听巧姑在二骛背上发话说：“不看赵郎情面，你们休想活命！”又见这等声势，自是胆寒。因巧姑来时极为谦和，村中长老本照赵霖所说，以礼延款，她在席上也尽泄了机。不料人虎记仇暗算，下此毒手。村主也受了他的蛊惑，背了香老，行此下策，全村几遭毁灭。一班看老因赵、王二人他去，无人接替，本想从缓集会。无如村中太平安乐多年，起初不知底细，及听山女行时宣扬朱人虎的罪状，得知他惹祸于先，未了又惹出这大乱于，群情忿激，耆老无法，只得集众行罚：将村主去位，由已退休的前村主暂行摄理。朱人虎自知站立不住，得知明早集会，留了封信，说要出去寻觅赵、王二人，也未说明赵、王二人现在何处，径自逃去。
众长老还觉他逃得正好，事完归来，便可将功折罪，省得当场不好处治。哪知他负气心横，又见赵、王二人均有仙缘遇合，山女去时却当众辱骂自己，去后备受村众指摘，无地自容，即使将来无事回山，也是难堪。越想越气，立志拜异人为师，报仇雪恨。此举已是大错，偏不自量，以为前在点苍山中虽因调戏嵩云遭人轻视，后两日和丁韶夫妻颇为投机，拜师不成，求他指条明路总该有望。因听巧姑说起拜山之事已经泄露，二山女出山必须请命，不似以前容易走动，但总有点胆怯，月姑遇上还好商量，如遇巧姑却是难说。逃时特由乃叔处盗了出山竹符，一离水寨，便在附近边墟中乔装成一个农夫，往大理赶去。
哪知月姑自从大熊岭惨败回山，便疑心点苍山中诸仙侠暗助赵、朱，王三人脱难，因寨主略忌青衫老人，不敢前去寻事，暗中却留了神。料定三人无什法力，却敢定约拜山，即使前料不对，早晚也必往点苍求助，故每日均派手下妖猿恶猩蛇虎之类，轮班在各要口伏伺。另一面，巧姑人极聪明，因乃姊对她，已生疑忌，如非从柳湖受伤回来以伤为证，编了一套说词，早就成仇翻脸。又知人虎心术不好，对于月姑原有爱意，只为形格势禁，暂时不作此想，有了机会，双方一拍即合。人虎恨她入骨，必向乃姊进谗暗算，甚或以此要挟，要月姑代为报仇，始肯从婚，都说不定，想起已是可虑。最糟的是巧姑柳湖之行，心上情郎不曾见到，白挨了一顿毒打，行时气忿，历数人虎罪恶。看村众向己道歉，并对人虎愤形，必不相容。此人狂傲狡诈，一个立不住脚，私逃出来，只一离山，必被猩猩等发觉。照本山规例，约期以前虽不许上人门户，但在别处相遇，便成了另一件事，照样可以劫杀。月姑凶狡险毒，更可用蛇兽引逗，藉故发难。自己必须早为戒备，于是也命鸾鹤等灵鸟日常轮流飞空查探。
飞的自比走的要快得多，果然待不两日，便发现人虎踪迹。巧姑此时报仇免患，易如反掌。终以情痴太甚，恐伤赵霖的心，几经盘算，不肯下手。只防月姑日后合谋害她，特向乃姊说：“你爱的人似已走出柳湖，并已乔装，不易看出。他恨我入骨，如与你结了夫妻，定必离间我姊妹感情。你如不信他的谗言，我便助你成功。不过青驾飞得太高，是否看清却不一定，如不成不可怪人。”并要月姑折箭为誓，方肯明言。月姑认定人虎爱她，闻言喜极。又以所派猩猿均在大鹏顶与点苍山一带路上，既恐情人走了反路，又恐错过。知道妹子所养灵鸟飞行神速，如肯相助，定必成功。自己命蛇兽守了好些日，均无踪迹，闻讯喜极，只图如愿，毫未思索，便即应诺。因二女均不能当时离山私出，巧姑随命青驾前往，暗中告以机密：人虎如不为虎兽看破，便由他去；否则抢先下手，将他抱回。并命鹦鹉、灵鹤随往相助，刚飞到大鹏顶，便见人虎被所派大蟒发现，妖猿恶猩也将赶到，灵鹤一时情急，当先便抱。不料人虎也已发现蟒群有异，又闻得猩猿蛇虎远远相应和之声，因知月姑所差，虽然不甚害怕，暗中己取灵符戒备。及见鸾、鹤飞来，认出是巧姑所养灵鸟凶禽，以为凶多吉少，便将灵符展动，发出一片白光，灵鹤几为所伤，尚幸炼有内丹，不等上身，便即喷出抵御，仍自抱了高飞，但仍敌不住灵符威力，眼看不能支持。鹦鹉灵慧，始终附在青鸳尾上，随同在下面接应，以防坠落，知道灵符厉害，人如下坠，周身皆有白光包满，也没法去抓住，便令鸾、鹤停飞。用人语愚人虎说：“我们奉主人月姑姊妹之命，接你去边山相见，并无恶意。否则灵鹤爪利如刀，初下时一爪便把你抓死。你不把宝光收起，一落千丈，岂不粉身碎骨，死得冤枉乖乖地随了我们回去，你嫌抓抱难受，骑鹤也行。”说时灵鹤已是不支，总算人虎不知身有神光围护，多高跌下也不会受伤，心里怕死，又听出月姑所差，立即应诺，将符光敛去，先行觅地下落。这时灵鹤苦痛已受不住，也防将人虎跌死，咬牙忍受，正往下降，精疲力竭，几难再起。人虎也未看出，因鹦鹉直叫：“青驾好骑，飞得又稳又快，再不上去，又抓你了。”人虎在柳湖擒巧姑时多仗灵符之力，见灵鹤口喷青气，竟能敌住白光，还当用过一次，灵效已减。又见青鸾更生得威武，便依了它，骑驾飞往玉龙山。人虎好色怕死，全都答应，月姑随告知寨主成婚。月姑秋艳，人虎竟然迷恋，乐不思蜀。只恨巧姑，百计倾陷。月姑暂时还对妹子遵守前约，设词哄骗，久了，巧姑定为所害。巧姑忧急之下，借讨灵泉，走往点苍山中，向朱青蔡的夫人女仙陈淑均跪哭求救。陈淑均怜她遭遇处境，曾有指示。
柳湖情势此时看似可虑，一则寨主生平素守信条，约期以内，必不往犯；二则朱人虎天良尚未全丧，虽恨柳湖居民，犹有祖宗家族之思，还不会就有变故。倒是点苍诸人暗助之事，人虎已经泄了一半机密，虽未说出青衫老人，又令月姑不可宣扬，早晚寨主知道，必有戒心。他认得不少厉害人物，一有防备更难，赵、王二人一败便难活命，还要累及全村人的生命财产。就有能人相助，赵、王二人只会武功，如何能与抵敌又是敌对的主体，赵霖必须出场。青衫老人早已预识先机，又见二人的心性纯良，根骨不差，特将二人引进到终南山隐修的散仙朱青蕖门下，便由于此，二人非将剑术炼成，不能出场。
朱青蕖原是安徽婆源世家朱子之后，少年时裘马翩翩。夫人陈淑均玉骨冰肌，文武双全，人极贤淑美秀。因为夫妻恩爱，中年无子，每一想起韶华不驻，行入暮年，便自愁烦。忽然仙缘遇合，遇见青衫老人夫妇，一见投契，成了至交。此时老人刚率前生子女先后转动重圆，灵性法力均被师长在投生以前禁闭，须俟七女李政生后，禁法方失灵效。旧封藏的法宝飞剑，也未经师长送还。除全家仙根仙骨外，法力尚未复原。但是多生修积至厚，虽经恩师长眉真人仙法禁闭灵智，仍不昧夙因。全家向道既极坚诚，复得另一位定约的前生至好南海散仙易周夫妻相助，赠了一部吐纳真诀和先天易数秘奥等法。老人见朱氏夫妻恩爱，想起自己便因夫妻儿女情长，第一世学道时便发下从来未有的千百万善功宏愿，欲冀全家夫妻子女同登仙业。因为每次转世都是娶妻生子，中年方始得道。生时法力灵性，又经仙法禁闭，所许宏愿未完，转劫永无止境。经历多生，岁月漫漫，不知经了多少险阻艰难，仗着道力坚定，修积甚厚，才保无事。又经虔诚推算未来因果，新近才算出所差善功虽然尚有十之七八未完，可是到了下一世，便会遇到两次亘古难逢的良机，不特功行可以完满，并还承继屡世相从恩师长眉真人的道统，重振峨眉派，辟府开山，光大门户。前路也最艰危繁重，内有几次惊天动地，震惊今古的矩变大业，安危祸福系于一瞬。并还逆数而行，力挽浩劫，一个应付失措，前功尽弃。每当如此推算，便是忧喜交集，如临如履。
老人先以朱青菜之丰柒夷冲，风趣恬雅，彼此投缘。后又发觉陈淑均根骨既好，更有夙慧。因己及人，几次设词点化，使步自己后尘，效葛鲍双修，为神仙界中多留一段佳话。朱、陈二人均极聪明，立即省悟。只觉照老人夫妻子女那等修为，事太艰险，稍一不慎，反致堕落。散仙虽有数百年一次重劫，并非不可避免，平日享受仙福，最是逍遥。便先陈淑均托李夫人婉告，并请传授。老人也知学己太难，便自己此时，不过有了指望，转世以后，能否胜此重任，就这未一世完满功行，也是难说。便对朱、陈二人说，现在仅能传授初步吐纳功夫，一俟自己法力复原，再见前生师友，必为引进。日前已为占算，并非本门中人。于是两家常在一起，各自背人用功。不久，老人重遇师友，灵智全复，便为二人引进到一位前辈散仙门下，终于成道。后又相继隐往点苍后山修炼。
朱青蕖居安虑远，明知道家四九重劫和千三百年大限还早，仍是提前防备。近年又巧得了一部遗书，将来御劫，大是有用。因那道书乃上清秘籍，不论何派中人见了，俱不免生心羡妒。炼时常有精光煞气上冲霄汉，丹药更有异香远透，易启左道好邪劫夺，又不能有第二人在侧。恰巧终南后山黄耳崖散仙陶泅的洞府深居地底，本是至交，便用叱石开山之法，在后洞底下另辟三间石室，独居在内，炼法炼丹。那洞府本就深藏山腹，石室更在下面二百多丈，还设了三层禁制，光焰异香均可隐闭。纵有妖邪寻来，已有陶泅在上面抵御，不致在紧要关头上误了事机。以朱、李二人友谊，自然必见赵霖和王谨，但还有三个月始得完功，此时前往，未必能够见到。不过老人既令前往，未限日期，必有原因。
简冰如因只是听人传说，未遇老人详谈，加以连日忙于除害，逐走妖道，昨夜仅发现二人身有宝气外映，未及推算，因由不知。赵霖虽然受伤一时不能复原，但是醉道人新得灵药可使早愈，还有大益。并且金姥姥罗紫烟和嵩山二友矮叟朱梅、追云叟白谷逸新在衡山开辟别府，打算将来移居，也正在彼。这四位仙人法力高强，均喜提携后进，又都是青衫老人夫妻两三生的至友，前往求助，必肯为力，多半因祸得福，不可大意。
王谨听简冰如说完前言，好生欣慰。赵霖也已回生醒转，话已听清，便要下床辞谢。简冰如拦说无须，最好在此卧一日夜，明早仍坐原船起身。王谨恐船行迟缓，万一到时扑空，便问洞在何处。简冰如答道：“醉道人不会就走。白雀洞在祝融峰后，金锁峡左近，隔着一座大岭，相去只四十里。山中寺观甚多，金锁峡由峡底攀升上去，再两转折，便到洞前。虽是奇险难行，你二人均善轻功，必能过去。罗道友人最慈祥好说话，问知来意，定为引见。白、朱二位道友喜在洞前古松旁下棋，常有同道观弈，近来不大离开，更易寻找。只是颇有个性，又与龙寨主靠山红发老祖有交，见时休说想除寨主父女的话，只说迫不得已，方始约定，惟求自保，无事已足，二老就许伸手管此闲事了。求到灵药后，不问这四人是否全见到，必须即往终南，寻到黄耳崖。如不能即见令师，可求你陶师叔相助，设法人内。此人虽极机智，却不大管人闲事，看在老人与令师分上，也不至于拒而不理。只肯留你二人住，便可免去光阴虚掷，延误事机了。相遇仓促，不暇详查，我料如此，当不致误。如非海外尚有要约须赴，照我心意，等赵霖一复原，乘着寨主在人未约到以前，我随便约上两位道友相助你二人，此时便去，事较容易，还可免却好些麻烦，不是好么想是寨主近十年来骄横自大，年老荒淫，定数如此，不特我不能就去，连老人和令师等各位道友俱都有事，只好明夏再办。到时，我赶去也说不定。醉师弟现率观主师徒往驱妖道，收回寺观，料理善后之事，此时当已押了妖道师徒起身，你去了也见不到人。王师侄新近痊愈，今日正忙。你二人拜师之后，将来全能见着，不在此一时。他所习吐纳之术，与你们不同，见他与否，无关宏旨。赵霖服药后，尚须静养，还是赶办正事，明早上路，不必往前山清虚观去。我也走了。”说罢，便自起身，手举处，一片白光闪过，人已无踪。
王谨连忙向空拜谢。送完简冰如，回身一看，室中只剩了一个道童，说是收回前观事忙，原只留了两位师兄在此陪侍。当简师伯说话时，六师兄被师父命人唤去；而八师兄本求简师伯有事，知他还要到老渔矶去与人说话，恐到时迫不上，特意先往相候。行时暗中嘱咐道童，令其转告赵、王二人，他所求之事，非简师伯相助不能成功，当着人不好求说，必须先往等候，以致失陪。一个不巧，当晚都难回来，明早不及恭送，望勿见怪。明年玉龙山寨主之约，他必设法赶往，自知道力浅薄，难为效劳，不过双方一见如故，借此可谋良晤而已。道童是他小师弟安平，下面还有三人，多是外方来的寻常同道，连此次夺观斗法详情俱未知悉，无须相见，遇时也不可告以来意。饮食均有安排，有什事，无须客气，只和安平说好了。
王谨见安平年约十四五岁，看去甚是精明轻健，武功似有根底。彼此一谈，也颇投机。待不一会，便有道伙送上斋饭，山蔬笋脯，十分清洁。一看赵霖，已是睡熟，便不去唤他，留了一点菜饭，以备赵霖醒来再用。自和道重二同吃完，由原道伙收去。安平便说二人一夜辛劳，劝王谨也睡一会，赵霖如醒，由他照料。王谨心事一完。也觉有点疲乏，见安平人甚爽直，语意诚恳，又知赵霖药力正在运用，一时不会醒转，略微谦谢，便在赵霖对面卧倒。安平见王谨谈话时目光老注意在赵霖面上，不时伸手轻轻抚摸头额胸手等处，关心已极，至性至情，往往无形流露，不禁微微叹息：“人家师兄弟多么情厚，这才算是同门骨肉呢！不知道这位赵师兄对他是否也一样”王谨听安平自言自语，本想告以赵霖为人诚厚义侠，对友情热，还胜于己，从小便在一起，前数年始结为异姓骨肉之盟。虽有一位仙师现在终南山，此时只是前去拜谒，还未见过，情分自来就深，与同门无干。因是倦极，背向安平，没听再往下说，心神一懒，欲言又止，晃眼便已安然入梦。
隔了些时，王谨醒来一看，夕阳已经西斜，只剩赵霖睡在对面未醒，安平不知何往。忙凑过去细一查看，赵霖面色已全复原，周身温暖，全不是中邪有病神气，好生喜慰。暗忖：“柳湖诸长老多知医理，常说病人最好空肚皮，少吃东西，才好得快。斋饭现成，索性由他睡去。”便不去惊动，独自下床，走到桌前，见桌上泡有一壶好茶，摸去甚热，知道安平必刚下楼不久，并未乘睡离开。此人年纪虽轻，却这等诚信可靠，由早起到此，差不多已枯守了一整天。心正不安，忽听楼梯响处，上来两人，正是安平，身后跟着船夫张四。见面笑问：“你怎地寻来”
张四答说：“昨夜不见客人回船，遥望竹仙观一带起了浓雾，天亮前又听两次大雷，心方悬念，不敢自来。简先生忽然走来，还同了前观一位小道士，说妖人被醉道人逐走，王观主已然重返清虚观。只赵客人昨晚乘凉感冒，在此养病，要明早才去。此时客人正睡，命我傍晚始可前来探望。客人未回，不要离家。明日起身，去往衡山，不逛老河口了。包遇顺风，只一天便可赶到。我知他和醉道人都是仙人，定是和上次他坐船渡湖时一般快法，忙即拜谢。他又给了爹一块药，说是吃了多活十年，身子轻健。我高兴得不得了，忙去前山看望。那恶道正当众声言，说此次夺观起因，由于负气，现有两位老前辈出头作主，已将清虚观交还王道友，即日率领徒众退去。说完，便和观主作别。观主也率全观徒弟，亲送他师徒上了预雇好的小船。双方直和朋友一样，甚是谦和。送客时，我立得近，仿佛听那恶道对观主说：‘我想不到道兄对我如此宽厚。’大约双方连仇怨都解开了。只是我四下留神，事后又往观中前后查看，始终不见醉道人影子。观主命我回去不可乱说。我回到船上，算计尊客将起，特地赶来。这位小道爷正在楼上，见我来了便走了下来，问知来意，说客人还未醒，命我稍待。一会便听尊客在楼上走动声，上来探看，果然起床。现在船上酒菜柴米均已准备停当，随时皆可起身，只听尊客招呼便了。”王谨告以明早方能起身；令其回船等候，张四告辞回去。
一会便吃晚饭，赵霖也已醒转，说只中邪当时周身酸胀麻痒，百脉债张，难受已极。后服灵丹，再经简仙师施治以后，便觉一股热气流串全身，所到之处，痛楚立止，舒畅已极，便自酣眠。醒来除四肢无力外，言语行动，已能自如。王谨重又补叙经过。安平与赵霖叙见之后，不住探询柳湖之事以及结怨山女经过。二人因知双方师门俱有渊源，也不隐讳，有问必答。听得安平兴高采烈，似甚欣羡，询问道路里程甚详。二人也未在意。到了夜半，二人均已睡足，不愿再睡，便照点苍山所学坐功，打坐静养。安平坚不肯走，等二人人定，也在对面榻上打起坐来。
夏日天短，一晃便离夭明已近。王谨先起，见天还未亮，想让赵霖多调一会神，便不去惊动他。轻悄悄走近对榻一看，见安平正在入定吐纳，鼻孔问时有两股白气激射而出，长达尺许，又收回去。前听丁。韦诸人说过，知是习剑的第一层功夫，自己将来也要经过。照此景象，安平已有根底，才知他师徒均非常人。只不知王清风既然有此造诣，好些剑仙异人俱是他的师叔伯，为何不住深山修炼，却在这等四通八达，游人众多，相隔城市最近的君山一住数十年，始终不肯离开好生不解。方在寻思，安平、赵霖也相继起身，略谈片时，天已黎明，二人起身作别，安平执意送到船上。赵霖终仗秉赋甚厚，一夜静养之后，只体力不似以前，别无苦处。三人走回船上，又谈了一会，安平见天光大亮，船等自己一走便开，不能再留，只得执手依依，作别而去。二人随命开船，往衡山进发。
衡山古名南岳，主峰祝融峰高矗半天，云横雾涌，极少开朗。全山回环八百余里，位于湘江左岸，离衡山县城仅三十三里（一说二十九里），有七十二峰之胜，景物雄丽。民间传说时有仙灵往来，古迹甚多，为全国有数名山。二人向往已久，何况又有仙人在彼，可以参谒，益发高兴非常。并且一开船便遇顺风，船行甚速，第二日即到衡山。知是简冰如之助无疑，各自向空拜谢了。
二人开发船钱，因时已午后，先择一近山市镇住下。再去沐浴斋戒，问好人山途向，同往山中走去。到了祝融峰后，遇到两个樵夫，一问金锁峡路径，樵夫遥指峰后一片山岭说道：“翻山过去，便是金锁峡。那地方终年有雪雾封锁，并且雾中常有目射碧蓝光的怪物出没，虽没听说伤人，到底害怕。而且只峡中有点风藤和不值钱的草药，自来无什人迹。客官游山，何不到紫盖峰那一带去，有的是好山好水，到那险要所在做什”赵霖答道：“为寻一样药草，全山只金锁峡产得有，亟待医病，非此不可。蛇兽怪物，俱非所计，但请大哥指路。”两樵夫见二人和气，便把路径详为指点。
二人立照所说寻去，行约三四十里，越过好几处山峦，方始到达。只见高山前横，下临峡谷，到处都是野麻怒生，荆棒匝地，山路崎岖，几难通行。野风萧萧，四无人踪。二人虽然以前常在边山野径之中往来，多么奇险难行之路也都走过，更有一身极好轻功，本来不算甚难。无如赵霖新愈之后，体力不济，遇到奇险之处，须人扶持。夏日中午，天气又热，费了好些气力，才到峡底。往侧一看，见那山势又高又险，本就无路可上，山半更被白云遮满，仙灵在望，偏是无法上去。二人一着急，便朝山上跪倒，虔诚默祝说：“弟于等奉云南大理府境内点苍山青衫老人之命，前往终南山，拜在朱青英仙师门下。不料在君山误中蛮僧邪法，幸蒙简冰如仙师相救，命弟子等先来衡山金锁峡，拜见金姥姥与醉仙师。望乞二位仙师不弃凡愚，开云赐见。”跪祝了半个时辰，不见回应。
正打算由王谨当先开路，用套索将赵霖系住，相继冒险，仗着玉玦防身，穿云而上，忽听耳侧草棘微动，疑有蛇兽之类来袭。回头一看，乃是一个年约十七八的道装女子，正傍右面山麓缓步走来。二人见那女子生得姿容清丽，骨秀神清，穿着一身雪也似白的道装，非丝非帛，宛如雾毅冰纨，纤尘不染，看去仿佛神仙中人，暗忖：“这等人品，世上少见，何况荒山深谷之中，必是简仙师所说女仙金姥姥罗紫烟无疑。”忙即转身，试探着行了一礼，躬身问道：“请问仙姑，可是金姥姥罗仙师么”少女笑道：“我是萧十九妹。你说那金姥姥，是我大师姊。我刚自白雀洞中和她分手出来，见你二人在此跪祝。这地方在她的洞后，想必还不知道，可有什么事”二人闻言大喜，知她既与金姥姥是同门师姊妹，必也是位仙人无疑，重又跪拜下去，把前事和来意一说，并告以白云封山，无法上去。
萧十九妹唤起，笑道：“我素喜扶助善良。以前蒙青衫老人相助，无可报答，至今耿耿。我看老人面上，也不袖手，只是醉道友刚走不久，我师姊近日正忙一件要事，恐其无暇，不愿相见。你二人武功根骨虽好，但是山径太险，凡人从来不能走上。最厉害是她守洞神吼非奉她命，决不许外人爬过半山，如与相强，决非其敌，休以为身有异宝，一样难于上去。幸遇到我，我和大师姊情分至厚，不特助你们上山，使其必见，并且你们明年玉龙山之约，也可前往助阵。这里有绿玉杖一枝，乃先恩师七指龙母因空师大所赐。守洞神兽既认得此宝，知我所差，不会拦阻。此宝又是我和大师姊约定的信物，非有急事，或是至交密友有什为难，需她相助，决不以此借人。她见此宝，定必另眼相看。山半云雾已开，洞在后山，由我来路暗峡之中穿过，山脚有一石笋，由此便可循路上去。有此防身，遇到险处，将杖往地下一竖，立有宝光护身，便无碍了。”说时，伸手由腰间一个薄薄的湖色囊内，取出三寸长形似玉钗之物，迎风一晃，一道碧光闪过，化成一根通体一色碧绿的鸠顶玉杖递过来。二人惊喜过望，拜谢接过，并问此宝日后何处送还，是否交与金姥姥暂为收存。萧十九妹答说：“俱都无须。我为不舍离开先恩师遗蜕，仍在岷山天女庙，要满一甲子后方始离去，现正回山。此宝外人无法劫夺，与我心灵相通。你们见了金姥姥，说我指点前往。与她看过之后，三呼萧十九妹，将杖一举，自会脱手飞回。你们去吧！”说罢，一道白光破空飞去，急逾电射，晃眼刺入遥空云层之中。
二人拜罢，持杖上路。先只当前面不远，便到尽头，哪知还有一条暗峡，来路弯环，进了暗峡，又往回兜转，把山切出一片危壁，地形果如一把打开的锁，白雀洞便在锁头上。来路峡谷，上下壁立，中间陡峭之处颇多，无路可上。所幸先前满山云雾，一片混茫，就这几句话的工夫，云雾全开，山容毕现，映紫凝青，宛如新沐。加上白云如带，横亘山腰，越显景物灵秀雄奇，令人有天外神仙之想。二人见那云带虽还未消，舒卷虚悬，似欲乘风扬去，好些地方均不与山相连，如早上去，还可由云下面攀援而进。惟恐少时重又云封，为防万一，仍用前策：将抓索连系各人身上，将绿玉杖交与赵霖，由王谨当先，施展轻身功夫，一路攀萝附葛，援纵上去。仗着山上藤树甚多，大可攀附凭借，不如前望之难，宝杖在手，胆子还壮得多。赵霖天性好胜，持杖后行，前半山路，并未用上。过了半山，行近白云横亘之处，眼看快上斜坡，路便好走。山气高寒，草木皆已稀少，前面忽现出一片极崎岖峻险的怪石，上面密布苔藓。已往连经好几处极难走的倾斜石面，只剩这块突出的斜石，王谨十分谨慎，先自越过，立定相待。赵霖系住抓索，也到石旁，攀援早已力疲，因见过去便入坦途，尽管骨肉患难之交，仍是不欲示弱。令王谨用抓索由石旁吊过，依旧贾着余勇，由石上面横渡过去。哪知石上苔薛终年被云气滋润，又肥又厚，其滑如油，赵霖脚软无力，不能提气轻身，石面又向外斜，如何立得住勉强走了两步，左脚一溜，便往下滑去。王谨见他一路行来，并未现出为难神气，还当他武功、秉赋均好，又服过仙乳灵药，复原得快，心中高兴。不料忽然生变，不禁大惊。如由石侧经过，本可无妨，到了石上，向下倾跌，多少也必负点伤。良友关心，慌不迭下盘用力，一定脚桩，双手紧握抓索，待要就势接应。忽见人已向右歪倒，无意之间，将绿玉杖拄向石上，立有一幢青光飞涌，将人扶正罩住，缓步走了过来，宽心大放，又惊又喜。一问景象如何，赵霖答说他脚底一溜，自知不妙，照理此时再用玉杖一撑，势必更跌得快。因是心慌手乱，女仙萧十九妹之言已经忘却，不知怎的，仍随手往石上拄去，青光立即飞起，端端正正，将人扶起，转危为安。过时脚踏石面，仍是滑溜，只是四外均有一种极大潜力护住，随着人杖前行，不容倾跌。说时二人均已转上斜坡，宝光也早隐去。
二人方赞叹此宝灵异，忽听头上轰的一声怪吼，知是守洞神兽发威，仗有女仙所借法宝，再上数十丈，便是白雀洞仙府。仙山灵域，决无妖邪侵害，只改为二人持杖，并肩而行，暗中戒备。忽又听震天价一声怒吼，比前更加猛烈，当时山风大作，白云欲飞，草木萧萧，四山皆起回应，声势端的惊人。赵霖听吼声越近，觉出厉害，惟恐骤然袭来，忙把手中绿玉杖一晃，口喝：“神兽息怒，我二人奉萧十九妹仙师之命，来此有事，参谒洞主金姥姥，现有信物绿玉杖为证，请容上去。”说时迟，那时快，话还未完，随着吼声过处，一条将近两丈的金黄怪物，带着两圈碗大蓝色精光，已自山顶飞下，当面扑到。心方惊急，杖上青光也二次飞起，将二人护住，双方并未相撞。黄影倏地往侧一偏，朝左落去，随听鼻息咻咻。往侧一看，那东西生相好不猛恶惊人：似狮非狮，似虎非虎，大头粗身，血盆阔口，赤唇外露，满头金发披拂，竖起条扇形短尾，一色金黄，又光又亮，立在地上，身已掉转。通体足有两丈以上长短，高也过丈。正睁着一对碗口大小，作半球形，蓝光闪闪，远射数丈的凶睛，注定自己，似有惊奇之状。杖上青光又复敛去。知道无碍，索性上前，躬身把前言又说一遍。说完，神兽也不答理，只把扁方形大头一偏，朝着山顶上面吽吽连吼。
二人听去，似是向上通报，并无怒意。方想继续前进，走不几步，神兽忽赶往前面，将路拦住，也不起扑，只是不许上去。正要以杖为证，二次通白，忽见一片青光自空飞降，落地现出一个头梳双丫髻，年约十三四的短装青衣女童，见面不等发问，便开口道：“我名平旋，现奉家师之命，接引二位嘉客，骑此守洞神吼上山。请上骑吧。”神吼随即蹲伏在地。二人大喜，先向神吼道了无礼，收了抓索，纵身上骑。平旋说了一声：“走吧。”面前青光一亮，连人带兽俱在青色烟光拥护之下，往山顶飞去，晃眼越过云带，到了上面停住。
下骑一看，落处是十亩方圆的平地，上面满布奇花异草，另有七八根约三两丈高的石笋参差矗列，云骨撑空，甚是灵秀。略一回顾，衡山全景齐收眼底，湘江蜿蜒如带，环绕其下，加上许多支流湖沼三五错列，宛如银玉。平畴沃野，极目青苍，山高气清，云雾如在脚下。遥望祝融、紫盖、锦屏、玉女诸峰，以及山下来路，已被云雾遮盖，只剩峰尖三五，若沉若浮。
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