三○ 使者之剑（1/2）

夜鹰子王乾冷冷道：“关兄执意相逼兄弟出手，那也是无可奈何的事；但动手相搏，讲求克敌制胜，难免有所损伤！”

关三胜怒道：“你有什么本领只管施出来就是，今宵王兄只要能够胜得于我，在下拼受帮主一顿叱责，也要替你担起本帮中弟子蒙冤惨死一事。从今以后，穷家帮永远不再找你算这笔账。”

夜鹰子王乾道：“关兄一言九鼎，兄弟深信不疑！”翻手拔出背上兵刃，接道：“关兄请亮兵刃吧！”

关三胜口中虽说得强硬，但他心中却十分明白王乾乃江南绿林道上异常扎手之人，毫无轻视之心。暗中提聚功力，蓄势以待，道：“王兄尽管出手，兄弟就以这一双肉掌，接王兄几招绝学。”

王乾阴森一笑，道：“兄弟恭敬不如从命了。”正待挥手击出，突然一阵惨叫，飘传过来，紧接一阵杂乱的喧哗之声。

这声音由两人来路上传了过来，似是群豪停留之处，发生了什么惊人的大变。

两个人不约而同地转头望去，显然，这突地大变，已使两人怒意消灭，动手相搏之心，也为之淡了甚多。

关三胜道：“王兄如若同意，咱们这场比武的决定，向后拖延一阵如何，先到那边瞧瞧去再说。”

王乾也急于一查究竟，收了兵刃，道：“兄弟悉听关兄裁夺。”

关三胜瞧了夜鹰子一眼，暗道：“此人倒不失一位英雄人物……”对他增加了不少好感。

两人心中似已都有些迫不及待，纵身一跃而起，直向来路扑去。

待两人重返群豪停身之处时，群豪早已不见，只余下四具尸体。

关三胜纵身跃上了一棵大树，向下瞧了一阵，群豪似是早已走得不知去向。

夜鹰子王乾却伏下身去，查看那留下的四具尸体，想从几具尸体上的伤痕，找出原因。哪知瞧来瞧去，竟然找不出一点痕迹，心中大感奇怪，失声叫道：“怪呀！”

关三胜早想出言查问，但又找不出适当的机会，听得王乾一叫，立时接口说道：“王兄可查出了什么疑点么”

王乾摇摇头道：“没有，关兄瞧出了群豪的去向么”

关三胜道：“没有。”

王乾道：“这几人身上也没有伤痕，不是被人暗中点了穴道，就是毒发而亡。”

关三胜道：“毒发而亡，我们不都是已经中了毒么，为什么毫无感觉”

夜鹰子王乾沉吟了一阵，道：“这四人死亡经过，目下甚难判定。咱们必须先设法找到铁木大师等一行群豪，查出经过情形再说。”话至此处，突然住口不言，目光在一具尸体上瞧了一阵，翻手拔出背上兵刃，把那尸体翻了过来。

他江湖阅历丰富，怕那尸体上沾有剧毒，不肯用手翻动。

关三胜目睹王乾神情，已知他有了发现，目光投注在那尸体之上，一语不发。

只听王乾轻轻叹息一声，道：“关兄可识得此人么”

关三胜摇头说道：“不认识。”

王乾道：“此人乃杀伤贵帮中四个弟子的三位凶手之一。关兄如若不信，不妨在他身上搜查一下。”

关三胜瞧了王乾一眼，默不作答。

夜鹰子知他心动了怀疑，当下用手中兵刃在那尸体之上，敲打了一阵，探手在那尸体中摸出了六粒光华灿灿的珠子，微微一笑，道：“如若他把这六颗明珠，藏在别处，兄弟今日势非和贵帮加深了一层误会不可。”

关三胜心中暗道：“纵然再把余下的一十二颗珠子全都找到，也不能证明你毫无凶嫌之疑。”口中却是未置可否。

王乾是何等人物，一瞥关三胜的神情，已知他心中疑念未消。伸手把六颗明珠送了过来，说道：“此物原是你们穷家帮中之物，这六颗明珠，关兄就原壁收回吧！”

关三胜道：“这明珠虽然颗颗价值连城，但在我们穷家帮中而论，却是毫无珍贵之处。兄弟暂取一颗，以助追查敝帮中弟子遇难之事，余下五颗，还请王兄收存着吧！”

王乾把余下五颗明珠，放入怀中椭：“兄弟先代贵帮保管，日后再奉还贵帮。”随手又把那尸体翻了过去，目光触处，忽然发觉那尸体紧紧握着左掌，不觉心中一动，问道：“关兄，人死之后，这双手五指是舒伸，还是握拳”

关三胜道：“那要看当时情形了。如若他死不惊怖、痛苦，自然是五指舒展；如若遇上了什么惊恐……”

王乾自言自语地接道：“这么说来，他死得十分痛苦了。”转目向那尸体右掌望去，只见他五指半屈半伸，似是突然经脉收缩死去。”

关三胜似是也瞧到了这具尸体双手的姿势不同，动了怀疑之心，伏下身来，仔细在那尸体上瞧了一会，点头说道：“他似是全身经脉收缩而死，而且他左手之中，又似握着东西。”

夜鹰子王乾突然挥动手中兵刃一挑，立时把那握掌食中二指削去，低头看时，不见一点可疑之物。

关三胜瞧了那被削去手指一眼，冷然说道：“王兄这般削去他的手指，纵然有什么遗物，也不容易找到了。”

王乾抬头望了关三胜一眼，也不答话，转身向另一具尸体旁边走去。

他一连查看了另外几具尸体，每一具尸体都紧紧握着左拳，好奇之心大起。

关三胜也觉着这几具尸体紧握左拳之举，事非寻常，蹲下身去，准备用力打开一个瞧瞧。

王乾突然一挥手中兵刃，说道：“关兄，快些让开。”

关三胜回目一瞥，王乾虎头钩已近身侧．不禁心中大怒，一跃而起，回手拍出一掌。

王乾纵身避开，冷笑一声，道：“如若几人是中毒而亡，这紧握左拳之中，只怕暗藏鬼谋。关兄心高性做，兄弟如出言相劝，只怕关兄未必肯听；何况情势紧急，关兄也未必肯听。”

关三胜暗暗忖道：“这话倒非谎言，当下不再言语。”

王乾抬起左脚踏在一条握拳的左臂之上，缓缓用手中虎头钩，拨开那紧握的拳头。

凝目望去，只见那紧握手掌之中，有一滴绿豆大小的黑点。

王乾左手探入怀中，摸出一个火捂子晃燃，蹲下身去，仔细一看，只见那黑点原来是一片紫血。

他一连拨开三具尸体紧握的拳头，每具都是一样，只是部位不同而已。心中甚感不解，问道：“关兄见多识广，可瞧出这几人手中一点紫血，和他们死的关系么”

关三胜道：“兄弟想它不出，王兄想必知道了”

王乾凝思了一阵，突然伏下身，用手中虎头钩尖，挑开掌心那片紫血之处，几人血脉都已停止，挑开手掌，并无涌血现象。

深挑了四五分，果然发现了一根很小的银针，细若牛毛，长不过二分左右。火光照耀下，泛起一片蓝光。

王乾小心翼翼，从怀中探出一个玉盒，把那小针放在盒盖上，道：“是了，就是这东西在作怪。”

关三胜仔细瞧了那针一眼，道：“这是经过绝毒药物淬炼过的毒针，这些人可能都是死亡在此针绝毒之上！”

忽见王乾一跳数尺，大声叫道：“不得了！”

关三胜被他吓了一跳，道：“什么事不得了”

王乾道：“咱们得尽快地找到铁木大师等一行。多延误一刻时光，他们那一群人中，就要多一分危险。”

关三胜似是仍未了解到王乾言中之意，愕然说道：“为什么”

王乾叹息一声，道：“这些人紧握左拳之中，都有这样一枚细小的银针。这些人的死，也都是这枚细小的银针作怪了。”

关三胜点点头，道：“不错啊，这一点兄弟也早想到了。”

王乾道：“这银针如何能这般巧地全打入左掌之中，实是一大关键。在这样沉沉的夜暗之中，纵然是手法极准的人，也难在一丈外打得这等准确无误，何况以铁木大师、费公亮等高手，耳目是何等灵敏，一丈内如果有人施袭，决难逃过两人的耳目，此一推想自不可能。”

关三胜赞道：“王兄高见。”

王乾淡然一笑道：“关兄过奖！”微一沉吟，又道：“但这几人，都是中此银针而亡，千真万确。准此而论，那施放毒针的人，定然混杂在群豪之中，乘人都不留神的当儿，暗中施放。”

关三胜一跃而起，道：“不错，咱们得快些找到他们了”

王乾道：“因此，咱们如若晚找他们一刻，他们就多增了一分……”

话至此处，倏而住民沉吟了良久，道：“不用找他们啦！”

关三胜怔了一怔，道：“又为什么”

王乾道：“铁木、凡木，都是有道高僧，修养有素，遇事镇静，这事情骗不过咱们，决然也无法欺骗得他们。何况费公亮乃当今江湖上出了名的智计绝伦之人，咱们能够发觉，两位老和尚和费公亮定然也早发觉了。”

关三胜默然不语，心中暗暗忖道：“我关三胜在穷家帮中，身居武相之荣，除了帮主和聋、哑二老之外，武功乃帮中第一高手。想不到此次凭吊闵老英雄之行，竞是黯然失色。镇静略逊了铁木、凡木，智计不如费公亮，而且连这个绿林大盗的判事之能，也似是高我一着。

看来一个人想在武林中争得一席之位，扬名江湖，实是一件大不容易之事。除了武功之外，智计、镇静，都得超越常人。”

心念一转，平日的自负豪情，登时消减了甚多，觉着目下自己的声誉、成就，大半是赖穷家帮的威名托衬起来，心中对平时发号施令策划帮中大计的文丞，又多生一分敬仰之心。

夜鹰子王乾目睹关三胜低头沉思不语，只道他在推判眼下情势，也不打扰于他，缓缓打开玉盒，把盒盖上的银针倒入盒中，合上盖子。

放入怀中。

关三胜觉世间很多事，并非全要靠武功才能解决，心悄和了不少，回头对王乾说道：“费公亮虽然精明，但群豪之中，甚多面目陌生之人，要想查出混入的奸细，也不是容易之事。”

王乾道：“如若单是费公亮处理此事，那倒不难。他生性孤僻，手段一向很辣，惹他发了火，全场中人，只怕都难幸免，难在铁木、凡木两位和尚身上！”

关三胜道：“兄弟难解王兄话中之意。”

王乾道：“这两位高僧，悲天悯人，心地慈善，如若费公亮动以非常手段，搜查奸细，必遭俩人阻止。”

关三胜道：“不论他们能否发觉混入奸细之事，咱们也要得把刚才取得毒针，告诉他们，查起来，就容易多了。”

王乾沉吟了一阵，道：“奇怪的是，不知他们行踪何处”

关三胜道：“咱们离去时间不久，而且闻得惨叫之声后，立时赶了过来，纵然他们行动迅快，也不难看出一点踪迹。”

王乾目光突然转投那荒凉的庙宇之上，道：“他们会不会跑入了这座荒庙之中”

关三胜道：“咱们进去瞧瞧如何”

王乾低声应道：“好！”当先跃上围墙。

庙院中，古木阴森，荒草及膝，触目一片凄凉景象。

关三胜后起先落，脚头一点围墙，飞入了荒草院中。

王乾紧随而下，跃落关三胜的身侧，道：“关兄小心一些，别留下给人可资追索的痕迹。兄弟凭藉几十年江湖上的经验，断言铁木大师、费公亮等群豪，并未入此荒庙。”

关三胜道：“兄弟也有同感。”

王乾道：“但这座荒庙中，却又非久绝人迹。关兄请和兄弟保持着一丈以上的距离，既易隐秘形迹，又可相互接应。”

这时，两人的敌对之心，似乎又消灭了不少。关三胜居然肯听王乾的话，当下向后退了五步。

王乾顿了一顿，把兵刃归入鞘中，伏下身躯，仔细看了进出之路，才猛一展身，跃落二门旁侧。

关三胜看准他落脚之处，才惜荒草掩身，向前走去。距王乾五六尺时，停了下来。

两人就这样隐蔽身形而进，穿越过两重庭院，到了大殿之上。