12 琼诺赞·斯茂的离奇故事（2/2）
“不久我发现了一件怪事，每次玩牌都是司狱官员们赢，军官输钱。我想可能是司狱官员们到达安达曼岛后，闲着没事打牌的日子久了，水平练得高了。军官们的打牌本领不怎么样，每赌必输，越输越急，压得赌注越大，最后他们的钱少得可怜了。舒尔托少校输得最惨。他先是用钱，现钱用光了，就用期票。他有时也会赢点，再接着下更大的赌注，结果输得更惨，因为这他整天郁郁寡欢，借酒浇愁。
“有天晚上他比往常输得更多。他同摩斯坦上尉往营地慢慢地走。我当时正在屋子外头纳凉，听见少校边走边向上尉抱怨他的晦气。他和上尉的感情不错，整天呆在一块。
“经过我房间的时候，少校说：‘摩斯坦，我可怎么办好呢，看来我得辞职了。’
“上尉拍着他的肩宽慰他说：‘老兄，没事。我经历过比这更糟糕的事呢。不过……’我未听到接下来的话，这些已经够我动脑筋想了。
“过了两天，舒尔托少校在海边散步时，我走到他身边说：‘少校，我想对您说件事。’
“他把嘴里的雪茄烟拿在手里，问：‘斯茂，有事吗？’
“我对他说：‘先生，如果给你一批珠宝，你是把珠宝交给政府呢，还是交给别人？我晓得有一个地方埋着价值五十万镑的珠宝。可我这个样子，无法把它挖出来，我准备把它交给政府，说不定会给我减刑呢。’
“他长长地吸了一口气，双眼紧盯着我，像是要射到我的心里，瞧一瞧我的话是真是假：‘怎么，五十万镑？’
“‘是的，先生，价值五十万镑的珠宝。它的主人已经畏罪潜逃，第一个挖出他的人就是这批财宝的主人。’
“他稍微口吃地说：‘这应当给政府，交给政府。’听那口气坚决的成分不多。我晓得，少校已上了我的圈套了。
“于是我又慢吞吞地试探他：‘您说我是不是该将这事报告给总督呢？’
“‘先别这么急，要不你会后悔的。我还是想，斯茂，对我说说这事的经过吧。’
“接下来，我如实地把经过告诉了他，不过为了避免泄露藏宝的地方，我对其中部分作了删改。少校听了我的话，呆站了很久，他的嘴唇一直在微微颤抖，可以看出，他思索这事时思想波动很大。
“他对我说：‘斯茂，这事情非同小可，千万别告诉任何人。过两天，我再对你谈这件事。’
“两天后，他带着摩斯坦上尉一起提着灯来到我的屋子。
“他说：‘斯茂，摩斯坦上尉很想听你讲讲这事。’
“我又把原先的话复述了一遍。
“少校听了后，说：‘像是真的，怎么样？还值得冒险吧？’
“摩斯坦上尉点点头，默许了。
“少校说：‘斯茂，我想我们该这样做。我和我的朋友对这件事情认真考虑后，认为这个秘密属于你个人。对于你的财宝，你有权作任何处理。现在的问题是你的条件是什么？倘若我们能够达成协议，我们可以代你办理，至少也会代你查实一下。’说这些话时，他极力装出毫不在乎的样子，可是他的眼睛里闪动着兴奋和贪婪的光泽。
“那时，我极力装出镇定，我的心里其实正在翻江倒海，我对他说：‘要说条件，在目前的情况下，只有一个，你们能帮助我和我的三个朋友恢复人身自由。然后，我们会和你们合作，把宝物的五分之一拿出来作为对你们的报答。’
“‘就五分之一，太少了，这不值得我们冒险。’少校不满意地说。
“‘你想想，每人平均能得五万英镑呢。’
“‘我们没办法答应你的条件，没法让你们逃走。’
“‘这没有什么难的，我都已经想好了。只要你们能从加尔各答或马特拉斯弄来一艘适于航行的小船，这两个地方小快艇和双桅快船多的是，再置备足够的粮食，我们再趁着夜黑上船，到达印度沿海的某个地方，就可以离开这鬼地方。’
“少校说：‘若是就你一个人，那没问题！’
“‘不行。我们曾经发过誓，四个人生死都在一起。少一个都不行。’
“他对上尉说：‘你看，摩斯坦，我们尽可以相信他，斯茂对朋友多仗义呀。’
“摩斯坦说：‘这事真有些见不得人，不过干成了能改善咱们的困境。’
“少校说：‘斯茂，在我们答应你的条件之前，我们先确定一下你说的话是否当真。你干脆把藏宝的地点告诉我们，等到定期来船的时候，我顺便到那里找一下。’
“他越是着急想知道，我越是不紧不慢。我说：‘先别急。我得向我那三个朋友问问是否同意这件事，只有我们四个都同意，这事才能继续干下去。’
“‘这叫什么事呢？我们白人订的协议，和那三个黑家伙有什么关系？’上校不屑地说。
“‘黑的也好，蓝的也罢，他们既然和我已发下誓言，我就一定要遵守。’
“等到第二次见面的时候，我把莫郝米特·辛格、埃波德勒·可汗和德斯特·阿克波尔也叫来了。我们再度协商，最后把这事就定下来了。我们给两位军官每人一份阿克拉城的藏宝图，并且标出了藏宝的地方，以便让舒尔托少校到印度顺利找到宝物。他找到宝箱后，先不能带走，得到罗特莱岛接我们，准备快艇和粮食把我们送出去。我原来计划少校立即赶回营地，再由摩斯坦上尉请假去阿克拉城，和我们一块平分那宝物。上尉代表他领取他俩应得的。所有这些条件都经过我们共同发出庄重的誓言，保证共同遵守，决不背叛。我在灯下又花了一夜工夫画出两张藏宝图，两份上面都签上莫郝米特·辛格、埃波德勒·可汗、德斯特·阿克波尔和我四个人的名字。
“先生们，听了我讲这些，你们厌烦了吧。琼斯先生不想让我在这儿，急着要把我送到拘留所吧。我简短地说吧，舒尔托去印度后，再没回来。没过几天，摩斯坦上尉给我们带来了一张从印度开往英国邮船的旅客名单，其中有舒尔托的名字。听说他的伯父给他留下许多遗产，所以他退伍去继承遗产了。他真是卑鄙下流，不但把我们四个人骗了，还欺骗了他的好朋友。不久，正如我们所料，摩斯坦到阿克拉城去查找，珠宝果然没有了。这个家伙把宝物全都拿走了，他一点儿也没有遵守我们的条件。当时，我脑海里只留下一个念头，就是要报仇，不管方式是否合法。我在那儿唯一想的就是找机会逃跑，找到舒尔托，一定要掐死它。同复仇的念头相比，阿克拉的宝物在我心里已不显得重要了。
“我的一生曾许下不少愿望，都尽力地去完成。但是在寻找舒尔托的几年里，我真是历尽艰难。我对你们说过，在安达曼群岛，我学到一点儿医药知识。一天，岛上的一个生番生了重病，只好到树林里等死，去树林干活的犯人们把他带了回来，他患了热病而卧床不起。那时正好莫顿大夫不在，我尽管知道生番性情凶狠，出于同情心，我还是精心照顾他两个月，他的病逐渐痊愈了。因为这，他对我产生了好感，很少再回树林一次，整日在我的茅屋里呆着。我向他学会了一些土话，这更加深了他对我的那份难得的感情。
“这个原始部落人就是童克，他自己有一个很大的独木船，他的驾船本领特别高。他对我忠心耿耿，我察觉到这点后，决定要寻找机会逃跑。我准备让他把船划到一个没人看守的小码头去等着，我上船后连夜逃走。我把这个计划对他说了，嘱咐他准备好船和水，再弄一些椰子、白薯、薯蓣等东西吃。
“诚实可靠的童克，真让我感动，他果然在那天晚上把船划到码头上。很凑巧，一个平时最爱欺负我的狱卒在码头上站岗，我正苦于一直没机会揍他呢，现在老天爷把他送到我面前，让我在逃离前能报仇。当时他背朝着我，挎枪站在海岸上，我想用块石头砸烂他的脑袋，可身边一块也找不到。这时我猛地想起我身上有一件最锐利的武器。我趁着夜黑，摸索着解下木腿，往前猛地跳了三下，窜到他身后，猛劲朝他的脑袋砸去，几下子就把他的头骨砸得粉碎。我这木腿上的裂纹，就是我当时行动的有利见证。由于我一只脚失去重心，和他同时摔倒。等我爬起来后，他还纹丝不动。我接着就上了船，一个小时后，我们终于远离了那块土地。童克把所有的财产、兵器和他的神像都搬到船上。其中有一根竹制的长矛，还有用安达曼岛的椰树叶子编成的席子。我就用这做成了桅杆和船帆。我们在海上漫无方向地漂泊。十天后，我们碰见一艘从新加坡开往吉达的客船，船上满载着马来西亚朝圣的香客，把我们救了上去，船上的人都很奇特，不久我们和大家都混熟了。他们有一个很好的习惯，能让我们安静地呆着，从不追问我们的来历。
“如果准确地叙述我们的航海经历，恐怕到天亮也说不完。我们从世界的这儿流浪到那儿，就是很难漂泊到伦敦。即使这样，我从未忘记报仇雪恨，就连梦中都无数次梦到追杀他。三四年前，我回到了英国，在伦敦，我顺利地找到他的住址。接下来的就是想办法知道那箱珠宝是否在他手里，他是不是真的拿走了宝物。在寻找珠宝下落的过程中，我同一个一直帮助我的人成了朋友。我不会说出他的名字的，也决不想牵连别人。过了不久，我得知那批宝物真的在他手里。但是舒尔托太狡猾了，我费尽心力去想法报仇都泡汤了。他家除了有两个儿子和一个印度仆人外，他雇佣的两个拳击手白天黑夜地守护着他。
“一天，我听说他病重得就要死了，让他就这样死了太便宜他了，我真是好不甘心。我不顾残疾，急冲冲地跑进他的花园，透过窗户，看见舒尔托躺在床上，他的两个儿子站在床边。当时，我真忍受不住要冲进去掐死那个老家伙。正在这时，我发现老舒尔托的下巴猛地往下垂去，这说明他死了，就是贸然地闯进去也只会给自己带来麻烦。那天晚上，我悄悄地溜进他的屋子，搜查了一番，结果关于珠宝的线索一点儿都没有找到。我愤怒之余，就把标有四个签名的图放到他的胸前，以此作为报仇的标志，日后我会把报了仇的事告诉给我那三个伙伴。他欺骗了我们，劫去了我们的财宝，却平平安安地入了天堂，真让人心里气愤。
“打那之后，我在集市或别的一些地方，依靠童克作资本赚点钱维持生计。童克跳战舞吃生肉的能耐，总能使我们收入满满一帽子铜板。几年来，樱沼别墅不时有消息传来，除了说他们在庄园内到处挖宝外，再没别的新鲜事了。最后，我们终于等到了一个可靠的消息，巴瑟洛谬·舒尔托在他的化学实验室屋顶室找到了宝物。若是没有木腿的障碍，我真想爬进窗户里去看个究竟。后来，我又得知屋顶室有个暗门，舒尔托先生每天准时地吃晚饭，我决定让童克帮助我把箱子偷走。我带着一条长绳和童克一同去了樱沼别墅。我把绳子系到他的腰上，他灵巧地和猫一样爬上房进了屋里。没有料到巴瑟洛谬·舒尔托在屋里，童克自作主张，把他给杀了。我顺着绳子爬进去后，他正沾沾自喜地走来走去。我愤怒地用绳子抽打他，骂他是吸血鬼，他才知道自己做了傻事。我把宝箱拿走之前，在桌子上留下了一张写着四个签名的纸条，表示宝物已归还原主。我先用绳子把箱子绑好，坠到地上，然后我也顺着绳子滑下去。童克把绳子收好，关上窗户，仍由原路爬下来。
“我想要说的就这些了，事先我就准备乘‘曙光’号外逃，我听一个船夫说过，那只快艇的速度惊人。因为这，我对船主史密司讲明只要他能安全地把我们送到大船上，我们会付他一大笔酬金。他并不了解内情，但他也许觉得这事不太正常。我讲的都是真的。我这样做，并不是为了得到你们的谅解，我觉得说实话对我来说是最好的辩护。另外，我要让世人了解舒尔托是怎样卑鄙地欺骗了我们的信任。你们没有对我优待多少，关于他儿子的被害，我没有过失。”
福尔摩斯说：“你的故事挺有意思。这个案子的结局很适当。你在叙述后半段故事时，除了我没考虑到绳子是你带来的之外，和我的推测差不多。可我有点不太明白，童克在作案时，他的毒刺应该全丢了，但后来在船上怎么又吹出一个呢？”
“先生，正像您说的全弄丢了，但是吹管里还剩下一个。”
“啊，真是的，我怎么没考虑到这一步呢？”
斯茂又讨好似的问道：“您还有什么要问的吗？”
福尔摩斯摇摇头，说：“没有要问的了，谢谢你讲了这些。”
埃瑟尔尼·琼斯说：“福尔摩斯，我们都知道您是犯罪的鉴定专家，我们应当听从您的教导。可是我有公务在身，还要尽我的职责。我今天为您和您的朋友已经够通融的了，现在只能将斯茂押回牢里去。两个警长在楼下等着，马车就在外面，对于你们二位的协助我衷心感谢。到开庭的时候，还要请你们去作证。祝二位晚安。”
琼诺赞·斯茂也说：“祝二位先生晚安。”
警惕性很强的琼斯，在走出屋门时说道：“斯茂，你在前面走。我得注意你别像对待安达曼岛的先生那样，用木腿打我。”
他们走后，我和福尔摩斯静悄悄地抽烟默坐了一会儿，我说：“这出戏终于结束了，恐怕以后我向你学习的机会要少了，我已同摩斯坦小姐订婚了。”
他表情淡然地哼了一声说：“我早就想到了，很抱歉，我不能向你祝贺。”
我有些失望地问他：“你对我的选择感到不满意吗？”
“怎么会呢，我一直认为摩斯坦小姐是我见到的女孩中最可敬最可爱的，并且她会帮助我们这类人的工作。她在这方面是有天赋的，从她收藏那张阿克拉藏宝的位置图和她父亲的那些文件的事就可以看出来。我想爱情是一种情感的事，和我认为最重要的冷静思考是相互矛盾的。我永远不想涉及情感的事，以免影响我的判断力。”
我笑道：“我坚信我的选择会经得住考验，看你，好像有些疲倦了。”
“是有一点儿，恐怕一周也恢复不过来。”
我说：“真纳闷，怎么一个有时候很懒散的人，会时不时地充满惊人的活力呢？”
他说道：“是这样，我原本就很懒，但同时又很好活动。我时常想到歌德的那句话：‘上帝只给你造成了一个人形，原来是体面其外，慵懒其中。’”
接着，他转移话题说：“在尚诺伍德的案子中，我怀疑樱沼别墅有一个奸细，他可能就是被琼斯抓捕的印度仆人拉尔·拉奥。无论怎么说功劳都属于琼斯一个人了。”
我不平地说：“这样太不合理了。整个案子是你一个人侦破的，最后，我找到了中意的人，琼斯立了大功，而你又获得了什么呢？”
歇洛克·福尔摩斯说：“我嘛，获得了一次冒险的刺激，不是也很愉快吗？”他说着，满足地笑了。