第五章 · 1（2/2）

议长帕丁插话道，“我们现在的目标是和平，不是战争。”

“你说这些的时候，有没有想过你死去的朋友就是被那些你想与之和谈的人暗杀的？”阿思克，阿克问道，他那橘黄色的脸露出难以置信的神情。围绕着中心讲坛，喊叫声此起彼伏，参议员们激烈地争论着。众多的拳头和更奇异的附肢在空中挥舞着。

整个过程中帕丁都极其镇静，他目不转睛地用威严的目光盯着阿思克·阿克。

“你难道不是称艾米达拉为你的朋友吗？”阿思克·阿克朝他尖声喊着。

帕丁只是盯着他看，他是镇定的中心，也是四周喧闹的中心。

帕丁的总管冲向前坛，他知道他的大师如果要在这激烈争论中发出理智之音，就必须站到整个躁动不安的人群的上面。

“肃静！”马斯·艾莫达不断地喊着，“参议员们，请肃静！”

但是喧闹在继续，尖叫声，喊叫声，还有挥舞的拳头。

有一个四个人的讲坛一直没被注意，它从一边缓慢而小心翼翼地向参议院大厅靠近。

参议员帕德梅·艾米达拉站在移来的讲坛上，摇着头，厌恶地看着前面大厅里的喧闹和混乱。“这就是为什么杜克伯爵能够使这么多的星系屈服的原因。”她对站在旁边的女仆朵梅说，她们的前面站着泰弗上尉和恰恰冰克斯，泰弗上尉在驾驶讲坛。

“许多人认为共和国体制过于庞大，四分五裂，”朵梅说。

他们来到大厅，慢慢地移到中央地带。然而那儿的参议员们忙着叫喊和争论，甚至没有注意到这一不速之客。

但是站在前坛的帕丁议长确实看见了艾米达拉。有一瞬间，他的表情非常惊讶，但是他很快恢复了镇静，脸上荡漾出笑容。

“我尊贵的同事们，”艾米达拉大声说，她那十分熟悉的声音让众多参议员们安静了下来，他们转过身来盯着她。“我同意议长的话，无论付出什么样的代价，我们都不要战争！”

渐渐地，参议员大厅安静下来，接着响起雷鸣般的欢呼声和掌声。

“主席非常高兴非常惊异地宣布，准许纳布星球来的帕德梅·艾米达拉参议员发言，”帕了宣布。

艾米达拉等欢呼声和掌声慢慢静下来后，字斟句酌地说：“不到一小时之前，有人想暗杀我。我的一个保镖和其他六人全都被残忍地谋杀了。虽然我是他们的目标，但是我相信，你们面对的这个安全星系才是真正的目标。我带头反对建立军队的议案，但是这里有人会不顾一切地确保它通过。”

这些令人惊奇的话刚一落音，从许多角落传来的欢呼声便变成了嘘声，其他人则不解地摇头。艾米达拉不是刚刚在指责参议院里有人要暗杀她吗？

她站在那儿，眼睛巡视着圆形大厅。艾米达拉知道她的话从表面上看，是对许多人的一种侮辱。事实上，她并没有去想暗杀幕后的人的问题。她有种很强烈的直觉，尽管明显不合逻辑。从逻辑上讲，最希望她保持沉默的人是那些赞成在共和国组建军队的人，但她因为某些原因无法指明，也许是下意识的原因，也许仅仅是种感觉。艾米达拉相信暗杀的指使者就是那些至少表面上不希望她保持沉默的人。她记起了帕那卡的警告，说有报道表明，行业同盟在和分裂主义者勾结。

她深吸了一口气，勇敢地面对着人群中正在增长的怨恨，继续说：“我提醒你们，如果你们投票组建军队，战争就会随之而来。我已经经历了战争的痛苦，我不想再有第二次。”

欢呼声重又压倒了嘘声。

“真是疯了！”奥姆·佛利·塔高声叫嚷着。“我建议这次投票延期，立刻延期！”但是他的建议只带来更多的叫喊。

艾米达拉看着来自泰莱克星球的参议员，知道他之所以突然提议延期，是因为她的出现使他们对投票结果产生了怀疑。

“大家醒醒吧，你们必须醒悟了！”她继续说。“如果我们对分裂主义者施以武力，他们也只能回敬我们以武九！许多人会丧生，所有人都会失去自由。这样的决定足以毁灭我们伟大共和国的基石。我请求你们不要在恐惧的驱使下做出灾难性的决定。投票否决这一安全措施吧，它不过是战争的宣言！你们当中有人希望战争吗？我不相信！”

当欢呼声和嘘声在大厅四周回响的时候，阿思克·阿克，奥姆·佛利·塔，还有达萨纳在他们各自浮动的讲坛上互相交换了一下紧张的眼神。艾米达拉刚刚躲过一次暗杀，又在这里祈求参议院不要组建军队来对付可能的人侵者，这些只能增加她在众人中的威信，而这位昔日纳布星球的女王十年前曾因坚决反对行业同盟，已经在众人中树立了很高的威望。