第九章 · 2（2/2）
帕德梅也对阿纳金温柔地一笑，这个男孩因为得意脸都红了。
“我什么也没有干！”恰恰仍旧在为自己做着辩护，并且强调地打着手势。
“你害怕了。”男孩对他说，严肃地抬头望着他那张狭长的脸。“恐惧会引起更大的恐惧。西布巴正是要通过掐死你来克服他自己的恐惧。”他抬头面向冈加人。“你能够通过减少恐惧来帮助你自己。”
“这对你很有效吗？”帕德梅怀疑地问，冲他做了个鬼脸。
阿纳金笑着，耸了耸肩。“哦，可以这么说。”
阿纳金希望尽可能地和女孩多待一些时候，于是他劝这帮人跟他来到这条街不远处的一个水果摊前。看上去这个水果摊摇摇欲坠，几根弯弯的柱子勉强撑起一个破烂的临时遮篷。几箱色彩鲜艳的水果摆放在一个倾斜到街道的货架上，供人观看。看到他们过来，一个饱经风霜的老妇人从凳子上站起来和他们打招呼。她头发灰白，腰弯背驼，简朴的衣服上打着补丁，显得破旧不堪。
“你今天好点了吗，吉拉？”阿纳金一边拥抱她，一边问道。
老妇人微笑道：“你知道，这么热的天我总是不舒服，阿纳金。”
“猜我找到了什么？”阿纳金马上面露喜色说，“我找到了一直都在找的制冷装置。它坏得厉害，不过我会尽快为你修好的，我保证。一定管用。”
吉拉笑容舒展，用布满皱纹的手抚摩着阿纳金粉色的脸颊，“你是个好孩子，阿纳金。”
阿纳金并不在意这种赞美，他开始测览水果摊。“我要四个琶梨果，吉拉。”他热切地望着帕德梅。“你会喜欢的。”
他伸手到口袋里拿他节省下来的德鲁加，但是当他递给吉拉时，掉落了一枚。农夫打扮的奎刚恰好站在他身边，弯腰拾起了它。他弯腰时，斗篷敞开了，刚好使男孩看到挂在他腰间皮带上的光剑。
男孩瞪大了眼睛，盯着那些硬币，以掩盖他的诧异。他发现他只有三枚硬币。“哎呀，我以为不止这些呢。”他没有抬头。“来三个琶梨果，吉拉。反正我不那么饿。”
老妇人把琶梨果递给奎刚、帕德梅和恰恰，从阿纳金手中接过钱币。这时，一阵狂风刮过，吹得支架嘎嘎作响，遮篷像巨浪一样翻滚着。接着，第二阵狂风吹得尘土向四面八方打着旋。
吉拉用粗糙的手搓着胳膊。“哎呀，我的骨头疼了。风暴要来了，阿尼。你最好赶快回家去吧。”
一阵猛烈的大风卷着沙子刮来，散乱的碎片四处飞扬。阿纳金看了一眼天空，问奎刚：“你们有躲避的地方吗？”
绝地武士点点头。“我们要回我们的飞船上去。再一次感谢你，小朋友，为了……”
“你们的飞船远吗？”男孩急切地打断他。在他们周围，店主和小贩们正在关闭门窗，把货物搬到室内，给货架和盒子裹上苫布。
“在市郊。”帕德梅回答，转身躲避一阵令人窒息的风沙。
阿纳金很快地拉住她的手。“你们不可能及时赶回市郊。沙暴是非常非常危险的。跟我来。你们可以在我家等沙暴过去。不远，我妈妈不会反对的。快！”
风在他们耳边呼啸着，布满沙子的天空昏暗下来，天行者阿纳金对吉拉喊了声再见，就带着刚刚由他负责照看的几个人飞快地沿街而去。
在莫斯埃斯帕的郊外，奥比旺-克诺比站在努比昂飞车的前面。此时的风更加猛烈了，在塔土尼广袤的沙漠上肆虐，不断拍打着奥比旺的长袍。奥比旺焦虑地望着远方，莫斯埃斯帕正逐渐消失在沙幕之中。帕那卡队长沿着坡道走到他身边时，他转过了头。
“这场沙暴会耽误他们的计划，”绝地武士焦虑地说。
帕那卡点点头。“看上去非常坏。我们最好在情况变得更坏之前把飞船封起来。”
一阵嘟嘟声从帕那卡的对讲机传出来。他把它从皮带上取下来，“喂？”
瑞克-奥里的声音从扬声器中传出：“我们正在接收总部的信息。”
帕那卡和奥比旺对望了一眼。“我们最好快过去。”帕那卡建议道，他们快速走上通道之后，关闭了飞船。在女王的房间里，他们接收着信号。从瑞克-奥里的方向看去，艾米达拉和她的侍女拉贝和厄蒂正望着在房间另一端闪着微光的希欧-比伯的全息图像。总督的声音在传送中时断时续。
“……停止我们的食品供应，直到您回来……死亡在不断上升，大灾难……必须对他们的要求做出让步，陛下。”希欧-比伯的图像和声音消失后再次出现，仍旧断断续续的。“请允许我祈求您，告诉我们该怎么办！如果您能听到我的话，陛下，您一定要和我联系……”
传送信号摇曳不定，最终消失了。总督的声音也逐渐听不到了。艾米达拉女王坐在那里，盯着空荡荡的空间，光滑的脸上布满了愁容。她的手在膝头无声地抖动着，暴露出她无法掩饰的紧张。
女王转向奥比旺，这个绝地武士很快地摇着头。“这是个陰谋，不要答复，陛下。不要发任何信号。”
女王怀疑地盯了他一会儿，接着点了点头表示认可。奥比旺离开她的房间，没有再说什么，十分希望他做出的是一个正确的决定。
奎刚带领下的那队人到达莫斯埃斯帕，朝着太空基地的中心走去，这时还不到下午三点钟。绵延的莫斯埃斯帕像一条扭曲着卧在沙地上避暑的蛇。这里的建筑物都是半球形的，弧形的墙壁很厚，以抵御日光的照射。货摊和店铺的正面设有遮篷和游廊，为摊主们提供些许陰凉。宽阔的街道上挤满了各种形状和大小的生物，大部分来自周围的行星。其中一些骑着适应沙漠环境的优皮。驯养的班萨五官粗大，头上长角，拖着笨重的蹄子，拉着靠轮子和机械驱动的大车、滑橇和货车，车上装满了各种货物，在塔土尼的小航空港与更偏远的星系中的行星之间进行交易。