第一章 后代（2/2）
“法斯托尔弗在世时，他的政策在奥罗拉和宇宙世界都占了上风，地球人被允许自由在银河系殖民；我们叫他们‘殖民者’。现在，各殖民者星球欣欣向荣。但法斯托尔弗博士一死，他的继承者没有他那么崇高的威望。而阿曼蒂罗消灭地球人之心不死。所以，很有可能他的政策会逐渐占上风，那对地球和殖民世界是很不利的。”
“那我能怎么办呢，吉斯卡特？”
“你可以见见莱瓦拉·曼德默斯，看看他究竟为什么这么迫切要见你。他要求八点见你。”
“那如果我不愿见他呢？”
“太太，这会危及地球和殖民世界继续开拓和殖民银河系的事业——这是地球人侦探艾利亚·白利200年前所开创的事业。我想指出，有损于白利先生的事业，也就有损于你自己的感情。”
嘉迪娅不禁吃了一惊。仅仅一小时之内，两次提到了艾利亚。他早就过世了——160年前就死了——短命的地球人啊！——但一提到他的名字还使她心颤不已。
她问：“事情怎么一下子变得这么严重起来了？”
“并不是一下子变得严重起来的，太太。200年来，地球人和宇宙世界的人同时开展殖民事业。由于法斯托尔弗的英明政策，避免了殖民世界和宇宙世界之间的冲突。但反对法斯托尔弗政策的运动在这200年间从未停止过，博士则一直坚持与之斗争。现在博士一死，反对派力量大增。索拉里亚人放弃了索拉里亚星球，这一事件更进一步增强了反对派的力量。他们的政策将很快占上风。”
“为什么？”
“这是很明显的，太太。宇宙世界的力量正在削弱。许多奥罗拉人都感到迟早得采取有力措施。”
“你认为，我见这个人可防止这一切发生？”
“是的，太太。”
嘉迪娅沉默了。她又一次记起了艾利亚要她信任吉斯卡特的话。
8点15分，嘉迪娅进入起居室。她是故意让曼德默斯等她。她也特地修饰了一番，使自己看上去更年轻美丽，仪态万方。
曼德默斯确实很年轻，可能还不到50岁，身高约1．85米，但瘦骨嶙峋。他一头乌黑的头发，比一般奥罗拉人的头发要黑得多。他那淡褐色的眼睛、长长的马脸、薄薄的嘴唇、宽大的嘴巴、灰不溜丢的肤色，以及严肃的表情，好像使人想起一个熟悉的形象。
当他开口说话时，嘉迪娅发现他声音柔和而优美。
他问：“你是格里米恩尼斯太太？”
她淡淡一笑，说：“曼德默斯先生，请叫我嘉迪娅。大家都这么叫我。我的婚姻生活早在几十年前就结束了。”
“这最后一次的婚姻延续了很多年吧！”
“是的，而且是一次美满的婚姻。但一切美好的事物都有终结的时候。”
“是啊，”曼德默斯口出箴言：“天长日久，好事也会变成坏事的。”
嘉迪娅点点头笑了。“看不出你这么年轻就这么聪明。——好吧，我们去餐厅吧，早饭已准备好了。”
当他们走向餐厅时，嘉迪娅发现，跟随曼德默斯的两个机器人型号十分先进，价格昂贵。
他们坐下来后，年轻人两眼一直盯着达尼尔。
“啊，”他说，“他一定是大名鼎鼎的r·达尼尔·奥利沃了。真是巧夺天工之作！可我们机器人学研究院如果没有法斯托尔弗帮助的话，至今也不能制造出一个类人机器人。”
“也许奥罗拉人不喜欢有类人机器人与自己竞争。”嘉迪娅试探着说。
“但这大大阻碍了我们开拓和殖民银河系的事业。而地球人像甲壳虫似的拥向各个星球”
“银河系中星球成千上万——”
“但地球人成千上百亿。殖民事业要付出生命为代价。可生命对那些短命的地球人算得了什么？他们死再多的人也不在乎。”
“我想他们是在乎的。”
早饭吃完了。嘉迪娅一个手势，机器人很快搬走了碗盘，清理了桌子。
他们重新回到了起居室坐下。嘉迪娅问：“不知道你见我有什么事？”
年轻人立即单刀直入，因为他不想再拖延时间了。
“我要见你有两个原因，嘉迪娅太太。一个是私事，一个是公事。先谈私事好吗？”
“我们之间有何私事好谈？你在机器人学研究院工作，是吗？”
“是的。”
“听说你是阿曼蒂罗的亲密助手。”
“能与阿曼蒂罗博士共事，我深感荣幸！”他特别强调“博士”的衔头。
她说：“200年前，我与阿曼蒂罗之间有一场冲突，此后我从不与他有来往。所以我也不想与他的人来往，特别是与他的亲密助手来往。可你又来找我谈什么私事，真是荒唐透顶！”
曼德默斯低垂眼睛，脸色略略涨红了起来，好像有话要说而又难以启齿似的。
“我想，我得再自我介绍一下。我叫莱瓦拉·曼德默斯，是你第五代的后代，你是我的曾曾曾祖母。”
“这算是什么大事，有何谈的必要。你知道，宇宙人是不重视亲族关系的。”
“这我完全知道。但现在的问题是，阿曼蒂罗博士可能知道我们之间的这种亲族关系。”
“那又有什么关系？”
“我希望有一天能接替他成为机器人学研究院的院长，但他如果证实我是你的后代，那他是决不会让位于我的。”
“可我不能向公众宣布你不是我的后代啊！”
“还有更糟的关系是，我可能不是你与桑蒂里克斯·格里米恩尼斯的后代，而是你与地球人艾利亚·白利的后代！”
“你怎么竟敢这样放肆！”
“我不得不把事情弄个水落石出，因为这与我的前途和事业有关。我要求你给我以足够的证据，证明我不是你与地球人的后代。”
“你这笨蛋！你这白痴！为什么要向我要证明：你可以去医院要证明嘛！我生我儿子达里尔是在艾利亚·白利离开奥罗拉5年之后。难道我怀孕5年后再生出达里尔？”
“这我都知道。我想，阿曼蒂罗博士也一定知道。并且，我们也知道，此后艾利亚·白利再也没有踏上过奥罗拉星球。但是，有一次他乘坐的飞船绕在奥罗拉轨道中运行了一两天。他本人确实未离开过飞船，但你飞离奥罗拉到空间去和他会面。他在你船上呆了大半天。这件事正好发生在地球人离开奥罗拉5年之后——刚好你开始怀孕的时候。”
嘉迪娅感到热血直往脸上冲，她只感到眼前一黑，好像要晕倒似的。
一只有力的手立即轻轻地托住了她。这是达尼尔。她慢慢在椅子上坐下。
曼德默斯的话，好像从遥远的地方飘飘忽忽地传到她的耳朵里。
“这是不是事实，太太？”他问。
这当然是事实。