第三十一天（2/2）

这番深情表达换来阿吉拉尔骑士同样真切的回应，只是他的一举一动显得格外严肃。

我判断这两位朋友肯定会共进晚餐，于是到候见厅里弄了块临时桌布，然后再去找吃的。饭菜端上来后，托莱多骑士命我去他的膳食总管那里取两瓶法国汽酒。我把酒带过来，然后打开瓶塞。

在我忙来忙去的这段时间里，两位朋友已经说了很多话，回忆了很多往事。我开完酒后，正轮到托莱多说话，他是这样说的：“我们是性格截然不同的两个人，我真不知道，我们的友情为何会如此深厚。你身上明明具备这世上的所有美德，但我还是喜欢你，当你是天底下最坏的家伙。我这话可是千真万确的，因为我在马德里还没有结交任何一个知己。一直以来，你都是我唯一的朋友，说实话，换成爱情，我可不见得会这样始终如一地待人。”

“对待女人，”阿吉拉尔问道，“你的原则还是跟以前一样吗？”

“跟以前一样？不，不完全一样。”托莱多回答道，“过去，我是一个接一个、尽可能快地更换情人，但我觉得这样会浪费太多时间。所以，我现在是第一个还没结束，便开始和第二个交往，而第三个人选也已确定。”

“这么说，”阿吉拉尔接着问道，“你从来就没打算放弃你这种浪荡不羁的生活方式？”

“坦诚地说，我确实没打算放弃，”托莱多说道，“我倒是担心我过不了这样的生活。马德里的女士都很黏人，喜欢缠着人不放，弄得我只能守规矩，没法遂自己的心愿。”

“我们的骑士团是个军事机构，”阿吉拉尔说道，“但也是个宗教机构。我们曾像僧侣和教士那样对上帝许过愿。”

“或许你说的有道理，”托莱多说道，“但这跟女人发愿对丈夫忠贞不贰没什么区别。”

“可是，”阿吉拉尔说道，“谁知道她们会不会在彼世遭受惩罚呢？”

“我的朋友，”托莱多说道，“一个基督徒在宗教方面应有的操守我都具备。我认为，这方面的种种说法一定存在误解和偏差。想想看，法官乌斯卡里斯的妻子就来我这里待了一个小时，如果为这点事她就要在彼世永受火刑，那算什么鬼道理？”

“宗教教义告诉我们，”阿吉拉尔说道，“还有其他赎罪的地方。”

“你是想说炼狱吧，”托莱多说道，“说起炼狱，我想我已经有过体验了。那是在我爱上那个该死的伊内丝·纳瓦拉的时候，她是我遇到过的脾气最古怪、最挑剔、最喜欢吃醋的女人，因为她，我后来再也不碰装腔作势的女人。但是，我的朋友，你怎么不吃又不喝呢？我已经喝光了我这瓶酒，而你的杯子还一直是满的。你在想什么啊？你到底在想什么啊？”

“我刚才在想，”阿吉拉尔说道，“我今天看到过太阳。”

“啊！你这话我是相信的，”托莱多说道；“因为作为你的对话者，我今天其实也看到过太阳。”

“我刚才还想，”阿吉拉尔说道，“我希望明天还能再看到太阳。”

“你当然会看到，”托莱多说道，“除非明天有雾。”

“这可不一定，”阿吉拉尔说道，“因为今天夜里我可能会死去。”

“必须承认，”托莱多说道，“你在马耳他学了些非常有意思的饭桌上的说话方式。”

“唉！”阿吉拉尔说道，“人肯定都是要死的，无非是时间不确定罢了。”

“听我说，”托莱多说道，“你这些挺好玩的说话新套路，是跟谁学的？应该是个非常有趣的生意人吧。你是不是常请他一起吃晚饭？”

“根本不是这么回事，”阿吉拉尔说道，“这话是我的告解神父今天早上对我说的！”

“你今天才到的马德里，”托莱多问道，“但你早上一到就去忏悔了，那你是不是要来找谁决斗？”

“正是如此。”阿吉拉尔说道。

“太好了，”托莱多说道，“我好久没动过刀剑了。我来做你的帮手吧。”

“这恰恰是最不可能的，”阿吉拉尔说道，“你是这世上我唯一不能请来帮忙的人。”

“老天啊！”托莱多说道，“你和我哥哥又开始了该死的争斗！”

“正是如此，”阿吉拉尔说道，“我要求莱尔纳公爵道歉，但他坚决不肯答应。我们约好今晚挑灯夜战，地点是曼萨纳雷斯河的大桥下面。”

“老天啊！”托莱多带着痛苦的口气叹道，“难道我注定要在今夜失去一位兄长或是一个朋友？”

“有可能兄长、朋友一起失去，”阿吉拉尔说道，“我们今夜的格斗是要血战到底的。我们用的不是长剑也不是短剑，而是每方左手各持一把匕首。你知道，匕首这种兵器会带来非常残酷的结果。”

托莱多是个一受刺激就很容易动感情的人。在这短短的几句话间，他满脸的喜色就全然消失不见，只剩下极度绝望的神情。

“我已经预料到你会很痛苦，”阿吉拉尔说道，“起先我是不打算来看你的，但我内心里听到一个从上天传来的声音，它命我把彼世的刑罚与苦难说给你听。”

“啊！”托莱多说道，“别再对我讲教理劝我改邪归正了！”

“我只是个战士，”阿吉拉尔说道，“我可不懂传教，但我既然听到了来自上天的声音，我就必须服从它的命令。”

此时，我们听到夜里十一点的报时声。阿吉拉尔拥抱了朋友，然后对他说道：“听我说，托莱多，我有种神秘的预感，我今夜将会死去，但我希望我的死能帮助你获得救赎。我想把格斗一直拖到夜里十二点，到那个时候请你多加留意。假如死人真可以通过某种方式让活人听到他想说的话，那么请你相信，你的朋友会把彼世的情况说给你听。切记，到夜里十二点整的时候，你一定要多加留意。”阿吉拉尔再次拥抱朋友，接着便起身离开。

托莱多扑倒在床上，泪如雨下，我退回到候见厅守候。这一切究竟会以怎样的方式收场，我深感好奇。

托莱多从床上爬起来，看了看表，然后又回到床上继续哭。夜色深沉，透过百叶窗木条间的缝隙，几道远处闪电的余光映照进房间。雷雨将至，悲伤的气氛中平添几分恐怖。午夜的钟声响了。随后，我们听到百叶窗外传来三下敲打声。

托莱多打开百叶窗问道：“你死了吗？”

“我死了。”一个阴森可怖的声音回答道。

“炼狱真的存在吗？”托莱多接着问。

“确实有一个，我就在那儿。”刚才那个声音接着答道。紧跟着我们又听到一声痛苦的呻吟。

托莱多摔倒在地，前额沾满灰尘。他很快起身，拿起外套出了家门。我一路跟着他朝曼萨纳雷斯河走去。可是，还没等赶到大桥，我们就被一群人拦住了。他们当中有几个人高举着火把，托莱多认出兄长。

“别再往前走了，”莱尔纳公爵对他说道，“你会看到你朋友的尸体的。”

托莱多昏倒在地，不省人事。眼看他身边全是他自己的人，我便掉转头朝教堂的大门走去。到了以后，我开始思考我们刚才听到的那些话。萨努多神父过去也一直告诉我，炼狱是真实存在的，因此，再听到这样的说法，我不至于太过惊讶，整件事也就没有在我心中掀起太大的波澜。我和往常一样安然入睡。

第二天，第一个走进圣洛克教堂的人是托莱多，但他脸色苍白，神情沮丧，几乎让人认不出来。他做了祈祷，然后找了位告解神父。

故事说到这里，有人打断吉普赛人首领。他被迫向我们告辞，我们也就各自散去。

[1] 译注：马耳他骑士团的等级按所辖领地划分大致可以分成五级：大团长（grand rand prieur）、封地骑士（andeur）、封产骑士（tenancier）。