萨莱诺山公主的故事（续）（1/2）

萨莱诺山亲王的祖上是一代代的萨莱诺公爵，他本人受封西班牙最高贵族称号[1]，是王室事务总管，还是御马大总管、王宫总管、王室犬猎队队长。总之，他一人承担了那不勒斯王国几乎所有的重要职责。他虽然算是国王的侍从，但他自己的府上也有多位绅士为他效力，其中好几位还享有爵位。在这些人当中，有一位叫斯皮纳韦德的侯爵，他是亲王的首席绅士，也是亲王最信任的人，而他的妻子斯皮纳韦德侯爵夫人也同样深受信任，她是亲王夫人身边的首席女官。

在亲王夫人去世的时候，我才十岁……我是想说，她的独生女才十岁。在那段时间里，斯皮纳韦德夫妇离开了亲王的家。丈夫去经营管理亲王各处的领地，妻子负责我的教育。他们把自己的大女儿劳拉留在那不勒斯，她在亲王身边，过着种略有些暧昧的生活。她母亲和小公主搬到萨莱诺山居住。

实际上，艾尔弗丽达本人的教育并没有谁太关心，她身边人的教育才是人们关心的重点。这些人所受到的教育归结于一点，那就是只要我稍微有点想法，就要赶紧去满足……

“只要您稍微有点想法……”我对女士说道。

“我先前已经请您不要打断我。”她有点生气地回答道。接着，她又如此这般地说了下去：

我喜欢制造难题，让我身边的侍女经受种种考验。我常同时给她们下两条相互矛盾的命令，她们在执行时只能完成其中之一。我于是就惩罚她们，有时用手掐她们，有时用簪子扎她们的胳膊和大腿。她们选择离我而去。斯皮纳韦德夫人帮我重新找了一拨人，可这些人也很快离开了我。

就在此时，我父亲身患重病，我们便起程回那不勒斯。我和我父亲见面次数并不多，但斯皮纳韦德家始终有人陪伴在他身边。他最后去世了，去世前立下遗嘱，指定斯皮纳韦德为他女儿的唯一监护人，并负责管理家中的所有领地及其他财产。

我们花了几个星期时间处理后事，随后便回到萨莱诺山。在这里，我又开始掐起我的侍女。四年的时光就在这些单纯的消遣中度过了，这四年对我来说是非常美好的，尤其是斯皮纳韦德夫人日复一日向我保证，我的一举一动都非常正确，所有人生来就该听命于我，那些没有及时完成我命令或是没有完成好我命令的人，就该遭受各式各样的惩罚。

但是有一天，我的侍女一个个全跑光了。这天晚上，我眼看就要沦落到自己除衫睡觉的地步了。我号啕大哭着跑到斯皮纳韦德夫人身边，她对我说道：“亲爱的、和善的公主啊，请把您那美丽的双眼擦拭干净。今天晚上由我来为您除衫，明天我就给您找六个女仆来，您肯定会对她们满意的。”

第二天，我一醒来，斯皮纳韦德夫人就带了六个非常漂亮的小姑娘来见我，她们给我的第一印象非常好，我甚至莫名地有点紧张、激动。她们看起来也有些激动。最后，这尴尬的场面还是由我本人打破了。我穿着睡衣就下了床。我一个接一个地拥抱她们，并向她们保证，我绝不会训斥她们，更不会掐她们、扎她们。我说到做到，尽管后来她们在给我穿衣时常常笨手笨脚，甚至还敢惹我不高兴，但我从没有发过一点脾气。

“但是，女士，”我向公主说道，“这些姑娘或许实际上是男扮女装的男孩子。”

公主满脸庄重地对我说道：“罗马蒂先生，我先前已经请您不要打断我。”

接着，她又如此这般地说了下去：

在我十六岁的最后一天，有人告诉我，有贵客来访。来的共有三人，分别是国务秘书、西班牙大使和瓜达拉马公爵。公爵是来向我提亲的，另两位只是当他的保荐人。这位年轻的公爵算得上是顶级的美男子，我不能否认，他确实给我留下了相当不错的印象。

到了晚上，公爵向我提议去园林里散步。我们还没走出几步，就看见树丛中冲出一头发狂的野牛，朝我们扑来。公爵一手拿着自己脱下的外套，一手举剑，迎着它跑过去。野牛愣了一会儿，接着便向公爵冲来，但公爵的剑迎个正着，野牛倒在他的脚下。这一刻我觉得，要是没有公爵的英勇气概和矫捷身手，自己的性命恐怕就不保了。但第二天我听说，野牛是由公爵的侍从事先布置好的，而公爵就是想创造这样一个机会，用自己家乡的方式来赢取我的心。既然如此，我不但无法心生感激之情，反倒不能原谅他给我造成的惊吓，我于是拒绝了他的求婚。

斯皮纳韦德夫人认为我拒绝得没错，还向我表达谢意。她借这个机会把我所有的优点都讲给我听，她说，假如我改变眼下的生活状态，给自己找个主人，便会带来无穷的损失。过了一段时间，那位国务秘书又来看我，这一次陪他的是另一位大使，以及努代尔—汉斯伯格公国的在位君主。这位公国国君是个大个子，又肥又壮，金色头发，皮肤白皙，面色有些苍白，他说他想用自己继承的世袭领地[2]的收入来养我。他虽然说的是意大利语，但一口蒂罗尔[3]口音。我开始模仿他的口音说话，由于一心要和他唱反调，我向他指出，他很有必要回他那些世袭领地好好待着。他告辞的时候明显有点动怒。斯皮纳韦德夫人对我无比宠爱，为了让我安守在萨莱诺山，她让人弄来各种稀世珍宝，这些珍宝您之前都看到了。

“啊！”我不禁叫了起来，“她做得实在是太成功、太完美了，这个美丽的地方堪称人间天堂。”

听到我的话，公主愤怒地起身对我说道：“罗马蒂，我先前已经请您别用这种方式说话。”

接着她笑起来，捧腹大笑，笑声让人毛骨悚然，她一边笑还一边重复地说：“是啊，天堂、天堂，他好心好意地跟我说天堂。”

这样的场景让气氛变得极为尴尬。最后，公主终于恢复严肃的表情，正颜厉色地看了我一会儿，然后命令我跟她走。

接下来，她又打开一扇门，我们从这里走入地下空间，一道道拱洞立在眼前。放眼望去，在拱洞的尽头，依稀有片银湖，走上前一看，湖面上的确全是液态的银。公主击了击掌，一条船应声而出，驾船的是个黄脸侏儒。我上船后才发现，这个侏儒的脸是用金子做成的，眼睛是两颗钻石，嘴是一块珊瑚。总之，这个船夫是个人偶，但它能用两只小桨，非常敏捷地拨开银湖上的湖水，保证船顺利前行。这个闻所未闻的新式船夫将我们带到一块岩石的下方，岩石随之打开，我们又进入另一个带着拱洞的地下建筑。在这里，成百上千的木偶为我们献上一出极为独特的表演。孔雀打开五彩缤纷、布满各种珍石的尾羽。祖母绿毛色的鹦鹉在我们头上盘旋。一些肤若乌木的黑奴为我们递上几盏金盘，盘子里装满红宝石做的樱桃，以及蓝宝石做的葡萄。在这一道道神奇的拱洞下，还有其他各种令人叹为观止的旷世奇物，无法一一尽览。

此时，不知是为了什么，我又有了说“天堂”这个词的想法。我很想看一看，公主这一回的反应会是如何。这个致命的念头一再诱惑我，我最终放弃抵抗，开口对她说道：“千真万确，女士，真的可以说您拥有一座人间天堂……”

公主向我露出这世上最迷人的微笑，然后对我说道：“为了让您进一步体会到此地的妙处，我要把我的六位侍女介绍给您。”

她从腰间取下一把拴着的金钥匙，打开一个罩着黑色丝绒的实银质地大箱子。

箱子一打开，里面就跳出个骷髅，它气势汹汹地朝我扑过来。我拔出身上的剑。骷髅一把扯下自己的左臂当作武器，怒气冲冲地向我发起攻击。我挥剑招架，应付自如，但箱子里接着又跳出第二个骷髅，它从第一个骷髅身上抽出一条肋骨，狠狠地打了我的头一下。我反身掐住它的咽喉，它用它那两只毫无血肉的胳膊紧紧环抱住我，想将我撂倒在地。我成功地挣脱第二个骷髅，但第三个骷髅又从箱子里跳出来，与前两个并肩作战。没过多久，又出现另外三个同样的骷髅。眼看自己寡不敌众，无法全身而退，我跪倒在地，乞求公主开恩。

公主命所有骷髅回到箱子里，然后对我说道：“罗马蒂，您今天在这里看到的一切，我要让您终生无法忘怀。”