佐托的故事（续）（1/2）

我昨天答应过诸位，要详细地谈一谈泰斯塔伦加。那么我现在就开始说他吧。我的这位朋友原本在卡斯特拉谷过着平静的生活，这地方是埃特纳火山脚下的一个小镇。他有个非常美丽迷人的妻子。卡斯特拉谷的领主是位年轻的王子，有一天，他来巡视自己的领地，当地要人的家眷都来迎候他，泰斯塔伦加的妻子也在其中，结果被他一眼看上。所有妇人都代表自己的丈夫献上礼品，但这位傲慢的王子全不在意，他所痴迷的，只是泰斯塔伦加妻子的美貌。他毫不掩饰地向她说明，她引起了他感官上的冲动，说罢，他一只手就伸进了她的紧身褡。泰斯塔伦加此时就站在妻子身后，他从口袋里掏出一把刀，刺进这位年轻王子的心脏。我想，但凡重视荣誉的人，在此情此景下都会采取和他同样的举动。

泰斯塔伦加行刺后立即躲进一座教堂，在那里一直待到深夜。不过，他知道这并非久留之地，未来必须另做打算。他听说，前不久刚有些人流落到埃特纳火山顶落草为寇，于是决定与他们结为同党。他找到这些侠盗，并被拥为首领。

埃特纳火山当时正在大量喷发熔浆，而正是在这壮观的火流中，泰斯塔伦加带着自己的人马，踏上一条条只有他自己知道的山路，建起一处处巢穴，让队伍有了防御的工事。安全措施设置妥当后，这位勇敢的首领写了封信给总督，要求赦免他本人和他的同伴。总督拒绝了他的要求，我想，他恐怕是担心自身以及当地政府受到牵连吧。

于是，泰斯塔伦加把附近一带的各大佃农召集起来开会。他对这些人说道：“让我们互相配合，一起干点盗财的事吧。我会一家家去你们那儿，向你们要东西，你们愿意给我什么就给我什么。有我们担着，不必害怕无法向你们主人交代。”

尽管干的终究是盗财之事，但泰斯塔伦加把所有东西都分给了同伙，自己只留下点生活必需品。相反，他要是路过某个村庄买东西，总会付双倍的价钱。于是，他很快就成了两西西里王国[1]民众的偶像。

我之前曾对诸位说过，我父亲的义军里有几个人后来投靠了泰斯塔伦加。他们的队伍头几年主要是在埃特纳火山以南活动，范围在迪诺托谷和迪马扎拉谷之间。但到了下面这段故事发生的时候，也就是我十五岁的时候，他们已转移到德莫尼谷一带。有一天，我看见他们来到修道院的农场。

诸位可以尽情地想象，泰斯塔伦加这群人是如何身手敏捷、武艺高强，但他们的真实气度光凭想象还是远远无法了解的。一身类似雇佣军军装的侠盗服，头发箍在丝质的网巾里，腰间插着手枪和匕首，手里拿着长剑和步枪，这基本上就是他们的战时装束了。在我们农场的前三天，他们一直是吃我们的鸡，喝我们的酒。到了第四天，有探子来报，锡拉库扎[2]的一队龙骑兵正向此处进发，打算包围他们。听到这条消息，他们个个捧腹大笑。他们在林间的一条低洼路上设下埋伏，龙骑兵遭到伏击，被打得四处逃窜。泰斯塔伦加的部队虽然人数不多，需要以一敌十，但他们个个仿佛手里都有威力一流的十来门火炮似的。

胜利后，侠盗们回到农场，我远远目睹了他们英勇作战的整个过程，心潮澎湃。我扑倒在首领的脚下，请他允许我加入他的部队。泰斯塔伦加问我是什么人，我回答说我是侠盗佐托的儿子。

这个名字对于那些曾经在我父亲手下效力的人来说实在太过亲切，他们发出一阵喜悦的欢呼。接着，其中一位将我抱起来，放我在一张桌子上坐下，对我说道：“我的战友们，泰斯塔伦加的副官刚刚在战斗中捐躯了，我们正在找他的接班人，现在，就让小佐托当我们的副官吧！大家都知道，很多正规军是由公爵或亲王的儿子来做统帅的。那我们就学他们的样子，请勇士佐托的儿子来指挥我们吧。我敢说，这份荣誉他肯定能配得上。”

众人以热烈的掌声回应他的这番话，我的身份得到一致认同。

起先，拥我当首领这件事无非属于玩笑，每个侠盗都是一边称我“小长官”，一边大笑不止。但随着时间的推移，他们的语气变得越来越认真。每逢战斗，我总是第一个冲上去的，也是最后一个撤退的；而且，在窥探敌军行动、保障队伍休息这方面，他们没有人能胜过我。时而我会爬上石山山顶，在更开阔的视野下掌握更多敌情，随后以约定的信号通知战友；时而我会深入敌营，在那里过上几天。在这几天里，我一直待在树上，从一棵树上下来，就赶紧爬上另一棵。我甚至还常在埃特纳火山最高的一片栗树上过夜。当我实在抵抗不住睡意时，我就用一根皮带将自己拴在树枝上打个小盹儿。这一切对我来说都不算多难的事，因为我掏过烟囱，也出过海。

这些工作我干久了，部队的安全保障就完全交给了我。泰斯塔伦加非常喜欢我，待我视如己出。假如我能斗胆自夸的话，我的名声几乎都要超越他本人了，在西西里，小佐托的英勇事迹成了各类人群茶余饭后的话题。虽然赢得了无数荣誉，但处在我这个年纪，我不可能无视青春之火在内心的燃烧。我向诸位说过，在我们那一带，侠盗对于民众来说就是英雄，因此诸位不难想象，生活在埃特纳火山脚下的牧羊女是肯定会对我动心的。但我自己的心只肯折服于更脱俗、更高雅的美，按照我心里的想法，要是没经过一番轰轰烈烈的征服，就谈不上是真正的爱。

当了两年的小长官后，我已经十七岁了。此时，我们的部队正被迫折返南方，因为最近的一次火山喷发毁掉了我们之前的常驻点。四天后，我们来到一座叫作罗卡·菲奥里塔的城堡，这里是我那个宿敌小王子的领地，也是他们家的主城堡。

实际上，当年受过的羞辱已不再是我的心事，可这座城堡的名称还是让我怨愤重生。诸位对此应该也不会感到惊讶，在我们那种气候下，每个人都养成了有仇必报的习惯。假如小王子当时在城堡，我肯定一把火烧了这里，然后还会让这里血流成河。既然他不在，尽可能地把这里毁了我也就满意了，我的战友都看出了我的心思，便尽力配合我。城堡里的家丁起先还想顽抗，但我们把他们主人的美酒佳酿全拿出来，带他们一同分享，他们也就顺其自然了。最后，我们让罗卡·菲奥里塔城堡成了一片人间乐园。

这样的日子持续了五天。到了第六天，有探子来报，锡拉库扎出动了全部军力，即将对我们发起攻击，而小王子也很快会和他母亲以及墨西拿的几位贵妇一起来城堡。我让其他所有人先行撤退，我本人则带着深深的好奇心留了下来。花园角落里有一棵枝繁叶茂的橡树，我便待在树顶守着。不过，我还是小心地在花园围墙上开了个洞，以便逃脱。

终于，我看到了军队，他们停在城堡前，绕着城堡设置了几个岗哨，然后就安营扎寨了。接着来了一队驮轿，轿子里坐着几位夫人，而最后一个轿子里坐的是小王子本人，他正躺在一堆靠垫里休息。从轿子上下来时他步履艰难，两个侍从搀着他，前面还有一个连的士兵开道。听说我们全都离开的消息后，他便和随行的各位女士以及几位绅士一起进了城堡。

在我待的那棵橡树下面，有一眼清泉，泉水旁还有张大理石桌子和几条长椅。这个角落是整座花园布置得最精巧的地方。我觉得，这帮上流社会的家伙肯定过不了多久就会上这儿来的，我于是决定原地等他们，这里看他们也更加真切。果不其然，半小时后，我看到一个和我年纪相仿的年轻女子走了过来。她有着胜似天使的美丽容颜，让我深深为之震撼，这种震撼感来得太过猛烈，使得我差点就从树上摔了下来。幸亏我用腰带将自己绑在了树上，前面我已经说过，我偶尔会采取这样的措施，来保证自己休息时安全无虞。

这位年轻女子双眸低垂，神情极为忧郁。她在一条长椅上坐下来，接着头趴在大理石桌上，泪如雨下。说不清是为了什么，我竟然解开腰带轻轻地滑下树，站到一个能看见她又不会被别人发现的地方。此时，我看到小王子捧着束花走了过来。我差不多有三年没见过他了，他已经长成了一个大人。他相貌俊美，但脸色苍白。

年轻女子看到他时，身体明显表现出一种蔑视的反应，她这些肢体动作实在是太合我的心意了。

但小王子依然自以为是地来到她身边，对她说道：“我亲爱的未婚妻，这里有束花，假如您答应我，从此不再提那个小乞丐佐托的名字，我就把它献给您。”

年轻女子回答道：“王子先生，我觉得，您既然要向别人示好，就不应该附加条件。此外，就算我不向您提那个让人仰慕的佐托，可家里的人还是个个会在您面前说起他。您的乳娘不就说过，她从未见过这样的美男子吗？她说这句话时您可是在场的。”

小王子受到极大的刺激，他回答道：“西尔维娅小姐，您别忘了，您是我的未婚妻。”

西尔维娅不再回答，只是暗自落泪。

小王子愤怒地对她说道：“可耻的女人，既然你爱上了一个强盗，那这就是你应得的。”话音未落，他就一个耳光抽了上去。

姑娘高叫道：“佐托，你要是能出现在这里教训教训这个懦夫该有多好！”

我没等她把话说完便现了身，我对小王子说道：“你应该能认出我来。我是个强盗，我本来可以直接杀了你的。但我尊重这位如此高抬我、在危急时刻向我求援的小姐，我愿意以你们贵族的方式与你较量一回。”

我身上带着两把匕首和四支手枪。我将这些武器一分为二，前后相隔十步分别放在了地上，让小王子挑选。但这个可怜的家伙已经吓晕了，他瘫倒在一条长椅上。

西尔维娅于是开口对我说道：“佐托义士，我们家虽然是贵族出身，但家道中落，是个穷人家。明天我就要嫁给王子了，否则就会被送到修道院。可这两条路我一条也不想走。我想终身归属于你。”说罢她便投入我的怀抱。

你们自然想象得出，这对我来说是一件求之不得的事。不过，离开前必须先防止小王子给我们制造麻烦。于是我拿起一把匕首，再抓了块石头当锤子，将他的手钉在他坐的长椅上。他发出一声惨叫，接着又晕了过去。

借着事先我在花园围墙上挖的那个洞，我们走出城堡，我随后带着她回到我们的山顶。

我的战友们个个都有伴侣，看到我也有了自己的爱人，他们都很高兴。此外，他们那帮美丽的姑娘纷纷表示，凡事都听我这位姑娘的指挥。

在与西尔维娅共同生活了四个月后，我被迫和她暂时分离，因为我要去北方调查一下上次火山喷发后的影响。一路上，过往让我熟视无睹的大自然风光，在我眼中呈现出无穷的魅力。草地、岩洞、绿荫，以前对我来说只是用来设埋伏、做岗哨的地方，但此刻我深深感受到它们的美丽。总之，是西尔维娅让我这副侠盗的铁石心肠变得柔情如水的。不过，这颗心很快又重新变得野蛮愚昧。

我们又回到大山的北侧。西西里人在称呼埃特纳火山时，就将其叫作“大山”，视之为真正的山。我想先去看看“哲学家塔楼”[3]，但无法走到近前。山坡前的深渊里喷出一条熔岩流，这条激流在塔楼上方形成几道分支，又在下方一法里[4]外的地方重新汇聚在一起，使塔楼一带成为完全无法通达的孤岛。

我立即意识到，这里是个战略要地。此外，我们在塔楼里还储藏着很多栗子，我不想就这么浪费了。我四处寻找，终于找到了我熟悉的那条地下通道，过去我曾借助这通道走到塔楼脚下，或者更准确地说，是直接进入塔楼内部。当即我就决定，要让这里成为我们所有女眷的长住之所。我让人在塔楼附近用树的枝叶搭起一座座小屋，并对其中一座尽可能地做了点装饰。我接着便回到南方，接来我们的移民大军，他们对自己的新居所都非常满意。