鞠子之章 九（2/2）
“问一下本人不就什么都清楚了？”下条小姐说道。
“或许。我也想听听事情的真相。说不定，这位小姐真的是我孙女呢。”老人微微摇了摇头，“可怎么说呢？看上去全然没有康之的影子。更准确地说，你就是晶子，就是晶子本人，完全不像其他人。”
“夫人什么时候能回来？”
“说是去疗养了，大约要一个星期，再过几天大概就回来了。当然，联系还是可以的。我跟她说说，让她立刻回来。”
老人缓缓起身，拿起一个挂在门一侧墙壁上的电话机。原以为他会立刻拨打电话，可并非如此。“绢惠，把记着疗养院号码的电话本给我拿过来。”绢惠看来就是那个女佣。
他坐下之后，下条小姐问道：“公司由夫人继承了？”
“嗯，十多年前康之去世，不久她就继承了。”
“最终还是因为亨廷顿舞蹈症去世的吗？”我问道。
“对，比预计发病时间还要早。他终究还是陷入郁闷，沉溺于酒精。一旦患上那种病，连精神都崩溃了，日益憔悴，脸色越来越难看，并发症一个接着一个。我只能眼睁睁地看着干着急。早在发病前，晶子等人就从全世界收集信息，寻求治疗办法，却没有找到一份有希望的材料。研究者充其量也只明白遗传基因在哪里而已，说是在一种什么染色体里面。”
“是在第四染色体的短臂部分。”下条小姐补充道，“马萨诸塞州综合医院的古斯勒医生发现的。”
“尽管是一个划时代的发现，可要运用到临床上还要很长时间。不久，康之就衰弱下去。就这样，在一个早晨，他的身体在床上变冷了，据说是心脏功能障碍造成的猝死。最后只剩下了皮包骨，简直比我这个老头还要干枯。”
我忍不住把目光从淡然回忆的老人的脸上移开。他一定很多年都没这样讲过了。
“对夫人的打击也非常大吧？”下条小姐说道。
“那还用说！”老人毋庸置疑地说着，使劲叹了口气，“伴侣生病死去，光是这一点一般人的精神也就崩溃了。她却忍着精神上的痛苦，成功完成了工作的交接，简直毫不畏惧，真是个坚强的人。康之刚去世时，还是由我担任社长，可不久我就发现，把公司交给晶子毫无问题。讽刺的是，公司没有交给康之而是交给了晶子，这对公司来说，反倒成了一件幸事。”
“今后您打算怎么办呢？又没有孩子。”
“这一点已经解决了。刚才我忘了说，康之还在世时，就从亲戚家收养了一个健康的孩子，现在已经长大成人，正在帮晶子做事。”
“养子？现在在哪里？”
“这一阵子一直不在家，大概是为采访之类的事去海外了。”
敲门声传来。绢惠走了进来，递给老人一个很薄的小本子。
“哎，晶子去了哪个疗养院来着？”老人正了正眼镜问道。
“千岁。”绢惠答道。
咦？三个人同时叫了起来。绢惠一怔，以为自己说错了话。
“你说的千岁，是北海道的那个吗？”
“是……”
老人看着我。“是偶然吗？”
我说不出话来，望向下条小姐。她紧锁的眉头告诉我，这绝非偶然。
高城老人当即拨打电话。晶子夫人似乎不在，说是外出了，晚上才回来。
“你在这边要待到什么时候？”老人挂断电话，问道。
“我想可能今夜就回北海道。”
“哦？既然这样，与其等晶子回来，或许还不如在那边见面更省事呢。那好，你到了那里之后再和我联系一下。在此之前我会跟晶子说好的。对了，麻烦你再说一遍名字……”
“氏家，氏家鞠子。”
“氏家小姐，知道了。”
“氏家……”在一旁聆听的绢惠的表情不禁有些异样。
高城老人也注意到了。“怎么了？”
“没，那个……”
“怎么回事？快说！”
“是。就在夫人去北海道之前，有一位姓氏家的男子打来电话。然后，夫人立刻就出去了。”
“去见那个姓氏家的人了？”
“这，这些我就不……”绢惠像受到了训斥一样蜷缩着身子。
“大概是你父亲吧？”高城老人问我。我低下头。大概是父亲。前几天不是刚来过吗，难道他又一次来到了东京？就为了见高城晶子？究竟是怎么回事？
“看来，这件事有必要同时问一下晶子和你父亲，十分紧急。”老人沉吟道。
离开高城家时，老人把我们送到了庭院。最后告别时，那只黑狗从树间冲了出来，俨然要向我扑来。我不禁尖叫起来。“巴克斯！”老人厉声喝道。
可是，被唤作巴克斯的狗并没有向我扑来，而是嗅起我脚底的气味。它没有狂吠，十分温顺地仰视着我。
“啊呀呀，”绢惠连忙拿来狗绳，拴在项圈上，“对不起，刚才忘了拴起来。”
“小心点。这条狗倒是好久没这么听话了，说不定把你当成晶子了。”老人开玩笑般说道。
出了高城家，前往地铁站的途中，下条小姐说：“回房间后立刻准备一下，去羽田。或许还能弄到两张退票呢。”
“高城晶子夫人去北海道一事，与小林双叶小姐有关吗？”
“我认为有。你想，世上哪有如此巧合的事。”
“是啊，父亲也来见过晶子夫人了。”
的确，事情正在我不知道的地方悄然发生。
上了地铁列车，我们并排坐下。对面的座位上，一个上班族模样的男子正满脸疲倦地打盹，汗水正在短袖衬衫的腋窝处慢慢地绘制地图。在东京，一脸疲倦的人太多了，或许这不是一个能让人的心灵得到休息的城市。我想起父亲强烈反对我到东京上大学的话。父亲一定是害怕我得知高城晶子的存在，才坚决反对。出版社的女社长说不定什么时候就会出现在媒体上，我未必就会一直看不到。
“亨廷顿舞蹈症……”下条小姐喃喃道，“终于明白一点了。”
“我从来都不知道居然还有这种病。”
“我也是头一次在身边听到这种病例。”
“难道，我果然是高城夫妻去北海道时生下的？”
“当时的确创造了你出生的因素，这是事实。”
“可到底是怎么……”
“这个嘛，不继续调查是无法明白的。”
从涩谷站乘上返回的电车后，下条小姐说要顺便去一趟大学，说是好久没有到研究室了，怎么也得去打个招呼。
“你可以先回去，提前准备一下。”
“不用，也没有多少行李。”我也在大学前那一站下了车。
和昨天一样，我们从车站步行至正门，穿过宽阔的校园。究竟是第几次到这里来了呢？次数并不很多，可我觉得这里像是个来惯了的地方。
“你在这里等一下，我马上就好。”下条小姐把我留在一幢四层白色建筑前面，独自走了进去。这里就是我第一次来时，她让我等候的地方。感觉从那以后似乎已过了很久，实际上却不过三周。
说不定，自己再也不会回到这里了。如果回到北海道，真能得到某种答案，恐怕就没有再回来的必要了。
我忽然想起该去和梅津教授打个招呼。他是为数不多的了解父亲过去的人之一。正是在见到这位教授之后，我才明白了许多事情。
暑假已至，也不知教授会不会在房间里，我还是走进了这栋建筑。我记得房间的位置。
我轻轻地走在木地板走廊里，凭记忆找到了那个写着“第十研究室教授室”的牌子。我正要敲门，里面传来了声音。
“我不会放过这个机会。”
是下条小姐的声音。我慢慢松开为敲门而握紧的拳头。她的声音里分明带着急切。
“可仅凭面孔相似这一点……”是梅津教授的声音。
“不是相似，是相同。长着同一张脸，而且，中间隔着三十岁的年龄差。”
我的心剧烈跳动起来。下条小姐似乎正在对教授说着我的事情。
“难以置信。久能老师的确曾执著于那个实验，可还不至于到实践的地步。”
“她和那个叫小林双叶的人，还有那个叫高城晶子的人外观完全相同一事，除此之外还能说明什么呢？”
“你说的外观相同只是主观猜测。”
“可无论谁看到他们都非常吃惊。就连老师您，在看到小林双叶的照片时，不也惊叹不已吗？”
“嗯，那照片的确是酷似……”教授含糊地应道。
究竟是什么事情呢？这二人究竟在谈论什么？
“一旦三人的存在公开，世间一定会一片哗然。到那时，我们再想出手恐怕也晚了。所以，我想应趁着现在接近核心的机会，详细调查研究内容和实验详情才是。如果进展顺利，或许还能弄到数据呢。”
“你弄这些做什么？”
“当然作为大学的财产啊。”
“这些东西成不了大学的财产。”
“为什么？这可是谁都不曾做过的实验记录，今后也不会有。如果有了这些，发生学和遗传学都会产生飞跃性的进步。”
“我可不这么认为。如果照你所说，北斗医科大学早就该创造出某些实绩了，可他们却连老鼠的核移植都还需要艰苦奋斗呢。”
“我想这主要是由于久能老师去世造成的。失去了智囊顾问，北斗医科大学再也无法让这颗好不容易得来的珍珠发光了。”
“这根本就不是什么珍珠，”梅津教授语带不快，“简直就是未回收的化学武器。”
“即使如此，那不也需要回收吗？”
“这也用不着你来做。”
“我来做有什么不好？再说，我现在正处在最近的位置。”
“总之我不赞成。那种研究是危险思想的产物。掺和进去，对你的将来也没有好处。”
“现在让我撒手是不可能的。氏家鞠子这个实验结果就在我眼前。”
实验结果？我？
“那不是还没有确定吗？趁现在撒手还来得及。”
“确定了，至少我坚信如此。”下条小姐的声音越发大了起来，又道，“她是克隆人。”
一瞬间，我什么都听不见了，仿佛在这极短的时间里失去了意识。或许是一种防御本能在无意间发生了作用，阻止后面的话传入我的耳朵。
猛地回过神来时，我已瘫软在地，手放在门上。听觉恢复了，室内的声音却听不到了，同时脚步声越来越近。看来是我发出了什么声音。
我慌忙站起来，想赶紧离去，脚却不听使唤。正在走廊里彷徨，背后传来开门的声音。我呆呆伫立，慢慢回过头来。下条小姐正站在那里看着我，后面还有梅津教授的身影。
“你都听见了？”下条小姐铁青着脸问道。
我点点头。可就连这个小动作，我都感觉做起来那么生硬，仿佛脖子就要发出吱嘎声一样。
“你听我说——”
教授刚要上前，下条小姐伸手阻止了他，说道：“还是由我来解释吧。这是我的责任。”
“可是……”
“求您了。”
教授思索了一会儿，点了点头。“好，那就用我的房间吧。”他朝走廊那端走去。
下条小姐走过来，手搭在我的肩上。“听我解释。你也不希望就这么半途而废吧？”
我抬头看了她一眼，随即垂下视线，走进房间。
和上次一样，我在黑色待客沙发上坐下，只是对面的人换成了下条小姐。
“我不怎么读科幻小说，可刚才那句还是听说过的。你刚才说什么克隆……”我低着头说道，“是复制人类的意思吧？制造很多相同的人……我就是那种东西？”
“等等，你等一下。求你了，抬起头来。”她的声音尖厉起来。我稍微抬了抬视线。她说道：“的确，克隆这个词经常在科幻小说中出现，但我们使用它的时候意思略有不同。在科幻小说中，这个词指的是取出一个人的细胞，经过培养将其制成相同的人。在现实中这是不可能的。所以，你根本不是那样的克隆人。”
“那究竟是什么？”
“这……说来话长。”
“请说吧，我会努力去理解。”
下条小姐一会儿磨蹭着手指，一会儿又把双手交叠在膝上。“核移植这个词你听说过吧？”
“刚才你们的谈话中提到过。以前在父亲的书房里，也发现过一份写这些东西的文件。”
我一下想了起来，当时偷听到的父亲的通话中似乎也出现过核移植这个词！
“意思你不明白吧？”
“不知道。”
“那我先给你上一节生物课吧。细胞里有细胞核，这一点你知道吧？”
“知道。在生物课上学过。”
“卵子也是一种细胞，拥有核，核里面存在着作为遗传根源的遗传基因。只是光靠这些，染色体的数量才只有一半，只能成为半个人，还需要与只有半人份遗传基因的精子结合才能成为一人份的细胞，这便是受精。通过这种方式产生的细胞继续分裂，不久就成长为一个个体了。这样，这些细胞的核里面就拥有了分别从父亲和母亲那里获得的遗传基因。这些你能明白吧？”
“明白。”
“所谓核移植，就是指一种用受精以外的方法使卵子成为一个人的细胞的手段。其原理并不难。剔除卵子中原本具有的半人份的核，放入一个已经是一人份细胞的核就行了。这个细胞既可以是生成毛发的细胞，也可以是构成内脏的细胞，因为生成一个个体的细胞从理论上讲都应具有相同的遗传基因。”
“这么做，结果会如何呢？”
“经过如此处理的核移植卵，就会接受后来被植入的核的遗传基因。比如，从雌白鼠的卵子中剔除核，植入黑鼠的细胞核。这时，成长起来的将不是白鼠，而是黑鼠。由于这只老鼠拥有与提供细胞的黑鼠完全相同的遗传基因信息，它们的体形当然也完美地相同了。那么，通过这种方法生出来的生物就叫克隆体。”
“我也是这种东西？”
“这一点还不清楚……”
“不用骗我了！你刚才不是对梅津教授说你敢确认吗？”我禁不住抬高了声音，不知为什么，这声音连自己听起来都那么悲哀。我低下头，视线落在膝上。
下条小姐长出一口气。
“上次你回到北海道之后，我忽然来了兴趣，对你的父亲，还有你父亲师从的久能教授作了调查。我走访调查了很多人，发现久能老师几乎是以被驱逐的方式离开这所大学的。那时他似乎就致力哺乳动物的克隆研究了，而他的终极目标却是制造克隆人。关于其理论和方法，据说也曾在教授会上发表过。”
“后来呢？”我仍低着头，催促道。荧光灯吱吱的声音实在令人心烦。
“不久，久能老师就实际开始了使用人类卵子的实验。但在那个连体外受精都还只停留在创想阶段的时代，人的卵子哪能那么容易就弄到手。于是，久能老师考虑让妇产科的副教授帮忙，从那些出于医疗理由需要切去一部分卵巢的患者身上采集卵子。可是，通过这种方式很难适时得到适度成熟的卵子。久能老师一方面进行用培养液培育未成熟卵子的研究，一方面央求妇产科的医生朋友操控卵巢切除手术的时间等。可是，这些事被校方知道了。其他教授自然严厉指责久能老师，有的攻击他违反道德，有的嘲笑他的理论本身就是痴人妄想。总之，这种主导性的气氛使久能老师无法再在大学里待下去。”
“于是去了北斗医科大学？”
“我想是这样的。”
“我父亲一直在帮他做这项研究？”
“不大清楚，但大概是这样。在这所大学发表的论文应该都收进了缩微胶卷，可我找遍了所有地方，唯独没有找到久能老师和你父亲的论文。”
我微微抬了抬头，但仍保持在看不到下条小姐脸庞的程度。
“这些事情，为什么你没有顺便告诉我一声呢？”
“最初想说给你听，可在看了她的照片之后……”
“她……你是指小林双叶小姐？”
下条小姐似乎点了点头。
“连我都难以置信，当时我还想大概也就是双胞胎吧。可久能老师的研究内容一直萦绕在脑海里。万一，如果真的出现万一，我就无法告诉你了。”
“究竟是什么时候确认的，关于我是克隆人一事？”
“说不清楚。在调查过程中，我逐渐觉得这才是最稳妥的答案……看到高城晶子夫人的照片，我更加确定了。”
“还有高城老人的话……”
“没错。”大概觉得无法继续隐瞒下去了，下条小姐的语气中透出放弃的意味，“我想，高城夫妻是为了制造晶子夫人的克隆体才去了北海道。这样，就与高城康之的遗传基因没有关系了。只是，明明已经成功了，高城夫妻为何不知道呢？为什么会有你和小林双叶呢？为什么你们分别有代孕母亲呢？这些还都是谜。”
可是，对于这个谜，下条小姐大概不怎么关心。她想要的，无非只是如何制造克隆人而已。我只是她为了得到这个结果的一个实验品，她刚才不也是这么对梅津教授说的吗？
我们沉默了一会儿。下条小姐头脑极聪明，一定连我正想着什么都猜得出来。
“我，非常感谢您。”我注视着自己的指尖，说道，“帮我调查了那么多事，甚至连我一个人不能去的地方都陪着，真是帮了我大忙。若没有您，我恐怕现在还什么都不知道呢。所以……”我咽了口唾沫。强忍着身体的颤抖，“所以，即使您是抱着其他目的来帮我，我也不会介意。这理所当然。因为，如果只是调查我的身世，您根本不会得到什么好处。”
“不是那样的。求求你，理解我。”她站起来，走到我旁边坐下，抓住我的右手，“其实，这里面的确有一种探究未知研究的想法，这一点无可否认。可我帮你到现在，主要还是因为喜欢你这个人。”
“……谢谢。”
“不要那么悲伤嘛，让我怎么说好呢……”下条小姐一只手握着我的手，另一只手按在自己的额头上。
我推开她的手。
“我理解您的心情。我一点也不生您的气，非常感谢。真的，从心底里感谢。”
下条小姐沉默不语，闭目静坐。我站起身。这时她问道：“一个人回北海道？”
“对。”我答道。荧光灯的噪音依然那么令人心烦意乱。