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“对，是清白的。”能势的表情十分正经，“所以侦查员也排除了野上的嫌疑。”
“野上没去过被害人的住处……所以，他应该也不知道那屋里有一堆萝莉装吧？”
“我试着跟他确认过，他好像不知道。他是听我说了才知道的，说是之前警察也没问过他这个问题。他还问了我很多次，问被害人是不是真有那么多萝莉装，甚至到最后还是一副不可置信的样子。他说，室濑虽然喜欢画绘本，喜欢想一些童话一样的故事，但她本人的着装风格并不是那样的。相反，她的装束以裤装为主，妆很淡，头发也是短发。”
“跟和泉春菜的男性风格打扮有相同之处啊。”
“我也这么觉得。”能势合上了笔记本，“从野上那里问到的就是这些。你怎么想？三年半以前的那件案子和这次的凶手是同一个人吗？”
新田哼了一声。
“很难判断。和泉春菜这件案子里，有个男人进出她的住处。她肚子里的孩子恐怕也是那个男人的，那个男人现在是最有嫌疑的人。如果三年半以前那件案子的凶手也是他，那动机是什么？他和死者是什么关系？室濑亚实的男朋友不是野上吗……”
“难道不是三角恋吗？”山岸尚美淡淡地说。
新田回头看着她：“三角恋？”
“野上不是从来都没进过她的房间？房间太乱只是个借口，实际上是不想让野上看出房间里有其他男人的痕迹，难道不是这样吗？也就是说，女方脚踏两只船。”
新田和能势相对无言，同时点了点头。
“有可能，”能势说，“正因为野上这个年轻人的存在，警方便放弃了调查死者的恋爱关系这条线。事实上或许还有与死者交集更多的男人。”
“会是这次的凶手吗？”
“不会吗？”
“不，”新田把头摆向一边，“太有可能了。”新田看向山岸尚美：“谢谢你提供了很重要的信息，了不起。”
“我也没帮上什么忙，”尚美微笑着，“男人一般不会想到女人出轨，对于这一点我也一直觉得很奇怪。”
“山岸小姐，这是因为男人都是乐观的动物，”能势说，“觉得自己很有能耐，想不到妻子或女朋友会出轨。”
“从某种意义上来讲，也是幸福的动物呢。”
“没错。”能势眯眼喝了一口啤酒，又认真地看向新田。
“我准备调出室濑亚实公寓的监控录像看一看，如果同一人作案，那么在我们收集的监控录像里，肯定会有同一个人出现。”
“拜托了。”新田感受到了能势犀利的目光。
“不过，”能势稍稍降低了音调，“有人匿名提供线索的那件事你知道了吗？”
“听说了，匿名举报热线又接到了电话。”
“说是会告诉我们凶手在晚会上的装扮，让我们等着。又在装模作样，要是知道凶手的装扮，直接告诉我们不就得了。”
“可能是举报者不到那一刻也不知道吧。不过真是这样的话，既然凶手变了装，他又怎么知道那就是凶手呢？”
“太奇怪了，完全不能理解举报者的意图。”能势将罐里的啤酒一饮而尽，看了看表，“啊，不知不觉已经这么晚了，我先回去了。哦不对，是你们二位继续，就像刚才那样，我不打扰了。”能势戴上毛线帽，披上羽绒夹克：“新田，明天就是一决胜负的日子了，我们各自加油吧。”
新田没有回答，而是举起鸡尾酒向能势致意。
能势向山岸尚美问候新年好，然后走出房间。
“你真是天生当警察的料。”山岸尚美若有所思地说道。
“是吧？没人能赢过我。”
“不是这个意思……”尚美停下了，似乎在暗示什么。
“那是什么意思？”
“新田先生即便不当警察也很成功，像现在，酒店的工作也能胜任啊。”
新田轻轻晃了晃身体，笑着说：“还不是整天惹氏原生气？”
“起码没有惹客人生气嘛。不仅如此，还成功地打动了仲根女士。让别人感到自在也是天生的才能之一。”
“非要这么说的话，你也有当警察的天分，刚才那一番推理就很精彩。”
“那只是因为新田先生不懂女人而已。”
“不过，可以再顺便请教一个问题吗？被害人收集萝莉风格的衣服，会是男人的影响吗？”
干练的酒店女员工把易拉罐放在桌上，偏着头。
“还真是不好说，因人而异吧。如果她深爱着那个男人，应该不会拒绝男人喜欢的装扮。退一步说，女人原本就向往着与自己性格不太一样的打扮。”
“原来是这样。”新田附和着，想继续问尚美是不是也一样，但还是忍住了。
不过尚美继续说道：“如果是萝莉装的话，还是需要动力的。”
“什么动力？”
“一般的成年女性还是会有点儿抗拒，所以要有一个克服抗拒心的理由。最好的理由就是仪式感。”
“仪式感？”
“如果是在活动上，抗拒心就会减轻许多。比如万圣节、我们酒店的跨年晚会都是很好的机会。你参加过一次就知道了，客人们的装扮真的很大胆。我总是能感到人类与生俱来的、对变身的渴望。”
仪式感——这个词触动了新田大脑的某根神经。之前他曾想象过，在打扮成少女的被害人身边的会是什么样的男人，可苦苦思索也没得到答案。不过，如果是参加活动的话，情况就不同了。
“谢谢，你可能又为我们提供了一条线索。”
“能帮上忙就好。”
新田喝着鸡尾酒，不经意地看着墙壁。墙上贴着跨年晚会的宣传海报。
“不过话说回来，日本人真是奇怪，在跨年夜开化装晚会。我看过美国人的晚会，因为是在万圣节，也不觉得有什么。”
山岸尚美的酒刚到嘴边，又停了下来。
“新田先生曾到过洛杉矶吧。”
“太荣幸了，你还记得。”
“那儿怎么样？”
“我很满意，气候适宜，风景迷人。不过那时我还是个中学生，很多事不大懂。”新田回忆着遥远的过去，又突然回过神来，“为什么问这个？”
山岸尚美看着地面，表情有些迷茫，接着又看向新田。
“我在考虑调动的事情，而且是美国。我们公司在洛杉矶的酒店装修之后重新开业，急需日本员工。”
“特意从日本调人吗？当地不是也有很多日本人？”
“这是我们酒店的传统，喜欢把当地人和外地人融合起来。”
“这样啊，真是个升职的好机会。我觉得不错，你看呢？”
山岸尚美没有立即作答，而是轻咬着嘴唇，内心的情绪一目了然。
“在纠结吗？”
“是。”尚美小声答道。
“我才刚刚找到礼宾台工作的乐趣，始终感觉还有很大的发展空间。不过也感觉自己一直在逃避……”
“逃避？天不怕地不怕的你也会逃避？”
对于新田的挑衅，山岸尚美没有正面回应。
“新田先生，你最近做过跳跃的梦吗？”
“跳跃？”
“小时候没有梦到过吗？轻轻一跳就能飞得很高，而且迟迟不会落下来。挥挥手脚还会像小鸟一样飞起来。”
“啊，”新田点头说道，“被你这么一说好像真的经常梦见，不过最近没有了。”
“我也是，长大了之后就再也没做过这样的梦了。可这真的是好事吗？我觉得，那个梦代表我们还想去更高的地方，不再梦见证明我们开始安于现状，是我想多了吗？”
“如果真如你所说，我也在安于现状呢。”
“啊……新田先生可能不是的。”
新田将鸡尾酒一饮而尽，把空易拉罐捏扁，小声说道：“滑雪的跳跃。”
“哎？”
“滑雪时的跳跃看起来是在高空飞舞，实际上却是在向下跳。起跳的跳台是负角度的。”
“这我听说过。”
“所以我认为，追求高度并不是跳跃的全部。”
“啊……”
山岸尚美的表情突然严肃起来，在新田看来，她并没有生气，只是心里的某个开关突然打开了。
“不好意思，”新田马上道歉，“刚刚真是班门弄斧了。”
“不，我很受启发，”尚美看了眼墙上的时钟，站了起来，“我得走了，抱歉打扰了这么久。”
“没有，其实这是你工作的地方，不过我还有话要说——”新田补充道，“如果你真决定要去洛杉矶，请务必在出发前联系我，我想趁你还在这里工作的时候来住一晚。”
山岸尚美一瞬间露出吃惊的神情，但很快转为漂亮的微笑。她将双手放在身前，恭敬地低下头：“太荣幸了，随时欢迎光临。”
“一定一定，今天辛苦了，晚安。”
“晚安。”山岸尚美抬起头，慢慢转身向门外走去。