第十五章（1/2）

正月初三上午，秉昆的朋友们又聚在他家了。除了春燕和德宝两口子，其他人都到了。真是今非昔比，秉昆家有门面，地方大了，也暖和多了。赶超、进步、向阳都是一家三口，全部出动赶来了。吴倩和进步家也搬到新区，住得都离秉昆家不远，吴倩母女俩与进步一家三口结伴而至。半个多小时后，唐向阳一家三口也来了。他开的仍是公司的车，把龚宾也捎来了。

向阳说，曾珊将那辆半新的帕萨特车批给他作为专车，自己只不过每月承担部分油钱。他讲这些的时候，话语间流露出对女老板发自内心的感激，也有几分沾沾自喜。秉昆和郑娟从没见过向阳那口子，一见都十分亲热。向阳的爱人是中学化学教师，如今业余经常进行课外辅导，收费不低。她说自己的收入不比在公司当副总经理的唐向阳少，听得吴倩和于虹很是羡慕。他们的儿子唐迪已经高三了，是市重点高中的学生，还多次在省市奥数竞赛中取得过较好名次。向阳自豪地说，他儿子已考过“托福”了，下一步打算申请哈佛或剑桥，最起码也要考入哥伦比亚或斯坦福。看得出，两口子都因儿子而特别骄傲。向阳说那些外国大学的名字，郑娟、吴倩、于虹和进步媳妇从没听说过。于虹知识面略宽点儿，也只知道“托福”是怎么回事。听了于虹的解释，郑娟、吴倩和进步媳妇不禁感叹：真是龙生龙，凤生凤，父母是不是大学生，下一代就是不一样！

向阳说他其实也没在儿子身上费多少精力，儿子有出息，主要是他妻子的功劳。

于虹她们又不禁感叹，看来下一代如何，不仅要拼爹，更要拼妈，都觉得很惭愧。

进步媳妇对女儿说：“将来你也得替爸妈争气啊！”

那高二女生说：“我明年就高三了，再努力也比不上唐迪哥哥。”

进步媳妇就叹气。倒是进步想得开，他劝妻子说：“别对女儿要求那么高，女儿能考上一所一本大学，我就很高兴很知足了。”

女儿立刻信心满满地说：“这我可以保证。”

赶超便说：“好，有这志气就行，比你孙旺哥强！你孙旺哥连你那种话也不敢对我们说。那小子偏科，一个男生，偏偏像女生似的喜欢文科。前几次模拟考试，数理化的成绩一次比一次差，能考上二本就不错了！”

龚宾也参与这个话题了，他说：“当年酱油厂的哥们儿，就出息了两个上过大学的。一个当干部，一个当副总，找的爱人自然也都上过大学，有了孩子自己都能当不错的家庭教师，孩子的学习肯定从小冒尖啊！这就叫知识改变命运嘛！不仅改变自己的命运，连下一代的命运也一起改变了。”

秉昆不爱听这种话，成心将话题往龚宾身上引：“龚宾能把道理讲得如此明白，可见病是彻底好了。”

龚宾马上说：“好得没法再好了。”

不知为什么，他没穿保安服，穿的是一件俄罗斯的银灰色军大衣，脱掉后里边是一套西服，整个人显得洋气多了。

赶超问：“你哪儿来的军大衣？”

龚宾说，不知道什么人送给他小叔龚维则的，他小叔不稀罕穿就给他了。

“苏联都解体了，我叔怎么会穿他们的军大衣！太不吉利，送礼的人没长脑子！”龚宾忽然想起自己也有东西送给几位嫂子。

向阳经他一提醒，立刻去车上替他拎来了四个塑料袋。龚宾送的是貂皮筒子，可以当围脖，每条的毛色都很漂亮。

“我亲自挑的，绝对上等货！”他一一向嫂子们敬献。

女人们一个个喜不自胜。

赶超问，怎么没有向阳爱人的？

向阳爱人说，在车里呢。

秉昆也问：“你不是从貂场私自拿的吧？如果那样可太不对了。”

龚宾说：“怎么会！私自拿不就叫偷了吗？我一开口要，老板二话不说就开了库房让我挑。我叔经常帮他解决麻烦，我要他几条貂皮筒子算什么啊！”

大家正在欣赏貂皮筒子，一辆黑色轿车停在了门前，向阳扭头看着说：“是市委的牌子，秉昆，可能是你哥和你嫂子来了。”

秉昆一听，拉起郑娟，双双迎到了门口。

车上下来的却并非周秉义夫妇。

“吕川！”

听到秉昆一声欢呼，屋里的男人女人们一下子都拥到了门口。

这一年，吕川已在中纪委当上了副司级干部，也即将退休了。他头发没怎么少，却白了一半多。

吕川在众人的夹道欢迎下进了店里。

孙赶超拥抱着他问：“中纪委的干部操心得头发都白了？”

吕川笑道：“估计是遗传，如果连我这个级别的干部都为国家操心白了头，那国家还有救吗？”

秉昆问他：“你怎么知道大家在这里聚会啊？”

吕川说：“去过你哥家了，他告诉我的。”

秉昆心中不由得暗自一惊。吕川虽是自己的朋友，但毕竟是中纪委干部。大小官员，在位的也罢，刚卸任的也罢，若被中纪委约谈，忐忑不安的多，面不改色的少。

“你？约谈我哥？”秉昆吃惊地问。不唯他自己，连郑娟和朋友们也都难免神色不安了。

屋里的气氛突然紧张起来。

吕川笑道：“别想多了行不？我回来了，你哥曾是我领导，我不可以看看他吗？”

他这么一说，大家才心情放松，屋里立即恢复了轻松愉快。

赶超问，吕川是为公事回来的，还是为私事回来的？

他说公私兼顾，显然不想多谈自己，有意扭转话题，指着女人们手里的貂皮问：“都是龚宾给的？”

龚宾也吃一惊，诧异地问：“你怎么知道？”

吕川笑道：“猜的呗。”

于是，大家也都笑了。

龚宾让唐向阳把他爱人的那一条貂皮筒子先给吕川，自己日后再补给他妻子一条。

吕川坚决不让唐向阳到车上去取，说他们两口子都是野生动物保护协会的会员，反对穿皮草。

龚宾说：“是貂场养的貂皮，不是野生的。”

吕川说：“貂场养的，起先一代还不是从野外抓的？”

他接着批判起中国人的衣食倾向来，说明明是现代人了，还那么喜欢用兽皮做衣服，实在是拒绝进化的表现。欧洲人早就刹住此风了，中国人却仍乐此不疲，忘乎所以，不知哪年哪月才能改。

“办养熊场，为了抽它们的胆汁，吃它们的熊掌。办养鹿场，为了割它们的鹿茸，杀死它们后用它们那点儿鹿心血为中药，还迷信鹿鞭的壮阳功效。办场养孔雀的，也是迷信孔雀胆的所谓中药功效，还卖孔雀肉。那么多人类可吃的东西，不吃孔雀肉会弱智吗？”一批判起国人的陋习，吕川更是怫然于色。

大家一时就都很窘。

于虹忍不住顶他：“吕川，你别来这套啊！咋的，开我们的现场批判会呀？再劲儿劲儿的，可别怪我带头把你撵出去！”

“嫂子，别生气我不是批判你们呀！我也是有备而来，带了小礼物想讨好你们的。”吕川边说边拉开手提包，送给每人一个计步器、两个核桃。

赶超笑道：“川儿，你就用这么两种小东西讨好我们呀？”

吕川一本正经地说：“礼轻情义重嘛！貂皮筒子只能冬天里出门时围一围，是吧？我的礼物可就不同了，如果你们不嫌，那就可以不离身不离手的，能让你们睹物思人。而且，还能提醒你们多散步。不错，核桃是我从摊上买的，很便宜，但它能保持手指灵活，促进血管微循环，比健身球还好。健身球多凉呀，核桃是暖的。”

于虹板脸道：“姐妹们，咱不听他瞎掰，都不要他的，给他个下不来台！”说罢，她从女人们手中一一夺去那两样东西，全都放在了桌上。

秉昆也笑道：“得，谁叫你一坐下就说些让她们扫兴的话，吃亏了吧？”

吕川就问于虹：“弟妹，那你们怎么才肯收下呢？”

于虹说：“谁是你弟妹？别忘了赶超比你大好几个月，先把口改过来叫我嫂子！”

吕川就恭恭敬敬叫了声嫂子，把他刚才那话又问了一遍。

于虹说，除非他一个个求她们收下才行。

女人们皆板着脸点头。

赶超敦促说：“马上要清桌面开饭了啊，愿意求就快求，不然你收起来，或者我替你收垃圾桶里。秉昆，垃圾桶在哪儿？”

秉昆就将垃圾桶取过来了，放在孙赶超脚边。

吕川说：“秉昆，你啥时候也变得这么不厚道了？”

秉昆说：“你看一眼你手表，确实要开饭了嘛。”

吕川无奈，只得起身离座，对女人们又鞠躬又作揖，嫂子长嫂子短恭恭敬敬地叫着，央求她们收下自己的薄礼。

她们这才一个个接过那两样小礼物，大为开心，嘻嘻哈哈，笑作一团。

向阳说：“遗憾遗憾，刚才的情形忘了用手机拍下来了。中纪委的领导向咱们的夫人们又鞠躬又作揖的，对别人讲肯定没人信。”

赶超说：“他每次回来都训我们，我对他老有看法了，今天你们女同志可算为我们男人出了口气！”

向阳说：“太有同感了！”

于是，秉昆他们对吕川开起了批判会，批得吕川连连认错。女人们看着听着，起先还都只做看客，后来一个个动了侧隐之心，开始庇护起吕川来。

老友们相聚，因吕川的意外出现气氛更加特别，非常开心。

吃饭时，吕川亲自把司机请进店里就座。

秉昆为大家斟满酒后，让吕川先说几句。

吕川说，他确实有不少话要讲，但请大家允许他先陪司机吃好饭。

大家认为他的请求是正当的，允许了。于是，他也不参与饮酒，专心陪司机吃饭。司机吃好离去后，他让龚宾坐到自己身旁的椅子上，左一筷子右一勺子地为龚宾夹菜、添汤，仿佛自己是主人，龚宾是他唯一的贵客。大家看着都有些困惑不解。

赶超说：“川儿，你秀什么呢？现在该喝几盅，讲几句了吧？”

吕川说：“是啊是啊，我还有事，不能多待了，走前必须的。”

他说着站了起来，将白酒瓶子拿过去。他一手拿酒瓶，一手端酒杯，接着说：“我对咱们这座城市太有感情了，不仅因为二十多岁前我一直生活在这里，更因为这里有你们。如果没你们，老实说，它不过就是我生活过的一座城市而已，十年八年不回来一次我也不会多想。谁会多么想回到一座既没有亲人也没有朋友的城市呢？现在中国的城市都变得差不多，连寻找到一点儿保留在记忆中的印象都难了，但这座城市有了你们，对于我，它就与别的城市太不同了。有一种友情像胎记……”

唐向阳举起了一只手。

吕川停止了说话，大家的目光都朝向了唐向阳。

向阳说：“对不起，我要去卫生间。”

秉昆拍了他的肩一下，批评道：“要去就去，别耍怪。”

向阳离开后，吕川继续说：“他成心出我洋相，那我也得继续说。你们就像我的胎记，去不掉的。去掉了，人就不知道自己是谁了，所以我为友情干第一杯！”

他一饮而尽，正要自己斟满酒，秉昆走过去，想让他换最小的酒盅。

“我有数。”他坚持不换酒盅。

他为大家生活都改善饮尽了第二杯，说他此次回来比哪一次都高兴。

唐向阳是因为对吕川不满才离开的。他在卫生间吸着烟，听吕川向孙赶超和龚宾道歉，承认自己上次朋友们聚会时对他俩说的话很混账，也听到他俩都说原谅吕川的话。接着，他又听到吕川说了些祝愿大家健康的话，直到吕川说要走了，他才迈出卫生间。

他和大家将吕川送到门口，车已停在门前。

吕川转过身，环视大家，最后将目光停在龚宾脸上。

他突然和龚宾拥抱了一下。

大家归座后，进步问大家注意到没有，吕川此次对龚宾格外的亲。

赶超说：“我当然注意到了，真是怪事，龚宾在他眼里似乎倒成了香饽饽了，我心里还很不平衡呢！”

龚宾嘿嘿笑道：“他见到我的次数少嘛。”

大家便都笑了。

初三的聚餐，大家尽欢而散。

正月十四那天，邵敬文骑自行车到了希望新区，突然出现在秉昆家开的面食店里。那日大雪，老邵穿得厚，站在秉昆面前像一头直立的北极熊。秉昆把他推到门外，用棉帽子替他好一阵拍打。