招待夫人（2/2）

待我端着茶到会客室时，不知道从哪个人的口袋里滚出了一颗小苹果，停在我脚边，真想把那颗苹果一脚踢开。之后我又看到那只有一个，却寡廉鲜耻地吹说是礼物的鳗鱼，它薄薄的，是半干的，像鳗鱼干那样丢脸的东西。

那晚他们一直吵闹到黎明时分，太太也被强灌酒，等到天色渐亮，他们才以火炉为中心，一群人乱七八糟男女夹杂地倒睡在一起。太太也被强拉进那个杂睡圈里，她一定都没有睡着。其他的人一直沉睡到中午过后才醒来，之后吃了茶渍饭，好像都还有些醉意，每个人都显得有些无精打采。可能是我露出愤愤不平的样子吧！他们面对着我，全都低着头像是没精神的腐鱼，成群结队地回去。

“太太，为什么要和那些人杂睡在一起？我很讨厌那样乱七八糟的事。”

“对不起。我没办法拒绝……”听到她顶着睡眠不足、疲惫不堪的苍白脸庞，眼睛里含着泪水这么说，我也无法再说什么。

在那之后，野狼的来袭越变越凶猛，这个家似乎已变成笹岛医生朋友的宿舍。笹岛医生没来时，笹岛医生的朋友也会来住宿，每次来时，太太都会陪他们一起杂睡，可是太太却怎样都睡不着。原本就不是个身体强健的人，等到没有客人时，她更是一直在休息。

“太太，您真的变得很憔悴。请别再和那样的客人往来了。”

“对不起，我做不到。大家都是不幸的人，不是吗？来我家玩可能是他们唯一乐趣。”

真是愚蠢！太太的财产现在也很让人担心，尽管再这样子下去半年，就要到卖房子的地步，她还是丝毫不让客人知道这样的窘迫。她的身体已经变得很糟，但只要客人一来，她仍会马上从床上起身，赶快整理衣装，小跑步地到玄关，用似哭似笑、不可思议的欢笑声迎接客人。

那是早春晚上的事。我向太太建议：又来了一组喝醉的客人，他们可能会玩到通宵，不如我们现在先吃一些东西吧！于是，我们两人就站在厨房以蒸包作为正餐。尽管太太总是给客人许多好吃的食物，但自己一人用餐时，却总是用蒸包来解决。

那个时候，会客室突然传来酒醉客人的低俗哄笑声，接着，他们用医学用语说出非常难以入耳，肮脏的事情。

“哎呀，哎呀，不能这样。我瞧不起你这样的恶劣行为。说到那位太太，你……”

一会儿，好像年轻的今井医生回答道：“你想说什么。我可不是为了爱情来这边玩的喔！这边啊！是住宿的地方……”

我愤怒地抬起头。

在黑暗的灯光下默默低着头吃蒸包的太太，此时眼睛泛起微微的泪光。我在万般怜惜之余，什么话都说不出来。太太低着头静静地说：“小梅，对不起。明早请烧好洗澡水。今井医生他喜欢早上洗澡……”

太太只在那时露出一副遗憾的表情，后来就像什么事都没发生一样，对客人热情地招待，奔走于会客室和厨房之间。

虽然我知道她的身体日渐衰弱，但因太太在招待客人时总表现着毫不疲累的样子，所以，尽管访客都是医生，却没有人发现太太的身体不适。

在一个安静的春天早晨里，由于那天早晨很幸运地没有投宿的客人，我便一个人很悠闲地在井边清洗着衣服。此时，太太突然赤着脚歪歪斜斜地走到庭院里，她蹲在开有山吹花的篱笆旁吐了许多血。我惊慌地大叫，赶紧跑了过去，从后面抱着太太，扛着她回房间，让她安静地休息。接着，我哭着对太太说：“就是因为这样，我很讨厌客人。居然会变成这样，亏那些客人还是医生，如果不能恢复到过去的身体的话，我是不会原谅他们的！”“不可以喔！如果把这件事告诉客人，他们会觉得自己有责任而感到难过。”“可是身体变得这么差，太太之后要怎么办？还是要起来招待客人？在杂睡中吐血的话，会很奇怪的喔！”

太太闭着眼睛想了一会儿说：“我要回娘家一趟。小梅，请你留下来帮助客人留宿。那些人都是一些工作到很晚，没有家的人。还有，不要告诉他们我生病的事。”太太温柔地微笑着。

趁客人还没来，那天我开始着手整理行李，后来觉得自己应该要陪太太回娘家福岛，因此买了两张票，等到第三天，太太气色变得较好，又没有访客时，我便催促着太太赶快走。等我们关好雨窗、锁好门、步出玄关时，天啊！笹岛医生大白天就醉醺醺地让两个像是护士的年轻女孩给抬过来。

“哎呀，你们是要外出吗？”

“没有，没关系。小梅，麻烦你打开会客室的雨窗。请进，医生，请上来。”

太太又发出似哭似笑的奇怪声音向年轻的女孩们打招呼，然后像只团团转的老鼠开始奔走接待，并要我外出采买。当我在市场打开从太太那边急忙拿来权充钱包的旅行用背包，准备掏出钱时，惊见太太的车票已被撕成两半。一定是在玄关遇到笹岛医生时太太偷偷撕毁的，在对太太深不见底的温柔感到茫然不知所措之同时，我生平第一次感受到什么是与其他动物所不同的高贵。

我从腰带中抽出我的车票，将它撕成两半，在市场里继续寻找着该买什么好东西回去招待人家。