水淹地下室（2/2）
此时，仿佛出于某种巧合，隔壁客厅传来“咚咚”的敲门声。
明智压根儿想不到半夜十一点还会有客人来，纳闷着起身开了门。
走廊里孤零零地站着一位身着洋装的年轻女子，她外套的皮领子遮住了面孔。
“请问，您没敲错门吧？我是明智……”望着意外上门的访客，明智有些不知所措。
“没错。”女子的声音透过外套的皮领子传了出来。
“那么，你拜访我是为了什么事？”
女子略一踌躇，终于下定了决心：
“那就让我先进去吧，我的真面目不能被闲杂人看见。”
女子有些心神不宁，要是妓女，明智倒也不会特别吃惊。他预感到这可能和什么犯罪案件有关，于是就把女子让进了屋。关上门后，再请女子坐在靠近暖气的椅子上。
“三更半夜打扰您，实在失礼。但确实是因为出了大事。”
女子边表示歉意边脱掉了大外套。
“啊，你不是文代小姐吗？”一看到女子的真面目，明智惊讶地叫出声来。就在几分钟前还惦记着这个人，没想到说曹操曹操就到。
“是我，我下了大决心才来的这里。那，您就赶紧准备出发吧，这是关系到玉村家生死的大事，去逮捕我的父亲，惩罚我父亲那个大恶人！”
文代啜泣个不停。女儿求人逮捕自己的父亲，实在是万不得已的事情。
原来，文代被关在隅田川河口的那艘怪船上。就在先前关押明智的那个房间，房间隔壁住着恶魔的手下，文代从他们的谈话中了解到小石川旗本大宅的阴谋，费尽了心思从汽船上逃了出来，拦下一辆出租车飞奔到明智的住处。明智搬到“开化公寓”的事情已经被恶魔获悉，自然也就传到文代的耳朵里了。
只不过前些天的大搜捕中这艘船逃过一劫。恶魔吩咐手下给整艘船喷了漆，让船看起来就像一艘货船，再到外海不停地转悠，而且停泊时间不会超过半天以上。
“我是傍晚五点左右听说这事情的，费了些心思骗父亲的一个手下给我开门逃了出来，可是已经这个时间了，也不知道能不能赶上。但我想最可怕的后果可能还没有发生，所以我抱着一线希望来这里拜托先生助我一臂之力。即便是亲生父亲干的，我也不能眼睁睁地看着四个人白白丢了性命。”
“最可怕的后果？”
明智刚起了个话头，文代急不可耐地回答道：
“要想从那地下室逃出来，只有挖开安置骸骨壁洞的土壁，可是父亲早想到那一点，就设下一个可怕的圈套。他在壁洞正上方的位置挖了一个大水坑。只要他们往外挖，土壁早晚会崩塌，塌陷之后水坑里的水就会尽数灌进地下室，里面的人都会被淹死的。不好，那四个人说不定已经淹在水里了。快走，快走！”
听到这里，明智迅速起身几步跑到书房，拿起电话就拨到波越警部家里。
把犯罪调查视为生命的波越警部，习惯将制服和电话摆在枕旁，故而省去烦人的转接，直接就能听到他熟悉的嗓音。
明智简洁明了地说明了状况，也把小石川的旗本大宅详细地址告诉了波越警部，约好在那边会合后便挂上电话。警部立刻打电话请小石川警署派人支援，挂上电话后再亲率数名警员飞车赶到现场。
明智随即拨打了另一通电话，叫了附近的出租车，这才回到客厅来。
“我们的行动计划你刚才也听见了，你不妨在此等待进一步的消息。”
“不，没关系。我对那栋大宅的格局很熟，我来带路。”
文代皱着眉头，下了决心。情非得已之下，必须亲自带人逮捕生父，这是多么令人可悲可叹的女儿心，遭逢的又是多么残酷的命运啊。
当天深夜，两辆汽车分别从御茶水和丸之内出发，一辆坐着明智和文代，另一辆坐着波越警部及四名部下，赶往小石川的高台。
“来得及吗？我紧张得心口跳个不停……”
就和文代忧心如焚一样，另一辆车里的波越警部也握紧汗湿的拳头：
“这次绝不能再让恶魔逃走！”
地下瀑布
地下室里，二郎飞扑向源次郎的骸骨，把它踩踏得粉碎。而延烧到骸骨衣物上的火焰也随之熄灭了，地下室再次陷入伸手不见五指的黑暗中。
接着约过了三十分钟后，室内的毒烟才缓缓消散，众人半疯狂的情绪也才渐渐平复下来。
在这期间，玉村父子四人倒卧在黑暗中，不知是生还是死。
不久，善太郎恢复了神志，率先开口：
“喂，一郎、二郎，还有妙子，振作一点，我们无论如何都得从这鬼地方逃出去。我思虑良久，觉得想顺利脱逃只有一个办法，从先前放置骸骨的壁洞往上挖，挖到地面上应该就能脱身了。离地面应该不会太远，只要齐心合力，一定会出去的。”
“啊，我也是这么想的，可以用没烧尽的椅腿。”一郎应道，二郎自然没有异议。
于是，他们又燃起珍贵的第二根火柴，除了妙子以外，三个男人纷纷拿起椅腿排开站在洞口。
接下来的半小时内，三个人在黑暗中不停地挖。尽管地下室里相当冷，大伙儿却汗流浃背的。于是，进展速度比想象中的快。
“只差最后一步了，上方的土好像变得松软了，我想离地面已经不远了。”
三个人越发起劲，正在此时，顶部滴下几颗水珠，
正觉得奇怪，水珠已经变成水流，倾注而下。众人错愕地往后退，水流瞬间成了挟带着泥浆的湍流，哗哗地灌进地下室里。三个人只能逃到距离洞穴最远的角落，根据听到的声音判断水势。没想到水声不仅没停下，似乎越发响亮了。
滔滔流水灌进地下室里，很快漫过脚踝，转眼间上到膝头，积水速度之快令人措手不及。
“二郎，火柴，火柴！”
听到父亲的命令，二郎马上点燃最后一根火柴，照亮室内。
洞穴中的瀑布以惊人的态势落下，地下室瞬间变成一座泳池。
“咦，妙子呢？”
猛一回神，妹妹已不见踪影，是被水淹没了吗？二郎移动火柴环视四周，可悲的是，木棍都燃尽了还没看到妙子的人影。水从膝盖不断往上涌，很快便来到腰部，没时间继续寻找妙子了。
照这情况，不断倾泻进来的水很快就会从腹部涌到胸口，再从胸口上到脖子附近，最后吞没全身。这间密室没有排水口，三个人恐怕难以逃脱溺毙的命运。
不过，这么多水究竟从何而来？
“啊，我懂了，我们中计啦。他在洞壁正上方挖了座池塘，一旦地下室里的人试图凿穿土壁脱逃，就会挖到池底下方，水也一定会淹进来。”
玉村父子犹如落入圈套的沟鼠，掉进了挖好的水机关。
“可恶，这恶棍真阴狠！我们越是焦急，反而死得越快！”
无奈再怎么愤怒，水都是退不下去的。眼看着水已到腰部，湍流却依旧以排山倒海之势不停灌入，仿佛永远都会不停下似的。
地上与地下
明智与文代到达旗本大宅时，辖区警署派来的刑警已早一步闯入，搜查了每个房间。
明智抢先进了屋里，想来波越已经预先交代过了，所以警员并未制止他，反而一副欢迎的态度。
“空无一人，连只老鼠也没有。”指挥搜查的便衣刑警报告。
“监禁玉村父子四人的地下室也搜查过了吗？”明智问道。
“找不到您说的地下室，更看不出哪儿是疑似地下室的入口。”刑警困惑地回答。
“嗯，既然如此，有人可带路，机缘巧合，恶魔的女儿向我告发了这件事……文代小姐，地下室在哪里？”
明智一喊，站在面对庭院缘廊上的文代便跑了进来。
“事态不妙，若不抓紧或许就来不及了！我观察过院子里的池塘，水位正不断下降。玉村先生一家人果然想挖开土壁逃脱，正中了圈套！”
她苍白着脸匆促说完，拔腿奔向客厅旁的一个大房间，众人立刻跟上。
“这个橱柜里有地下室的入口。”
文代边解释边打开柜门，情急之下望向里头，却接着“啊”的惊叫一声，退了回来。
这怪物竟如此猖狂。他察觉到警方要来，于是就独自埋伏在地下室入口。
壁橱的盖板掀开两三寸左右，下方露出一只人手，活像高扬的蛇头，手持夺命的勃朗宁 [5] 枪口正瞄准橱柜前的明智一行人。
怪物这拼死的抵抗，令明智和刑警也一阵胆寒，怔立原地。
与此同时，伸手不见五指的地下室中，玉村父子三个人互相紧握对方的手，看着水位不断上升，束手无策。
妙子大概已经溺水了吧，任父子三人喊破了喉咙都没有回应。即便要找，四下又是深不见底的恶水，既不知她在何处，也无法彻底寻找。
水位以惊人的速度往上升，从腹部到腰部，再从腰部到胸口，一不小心，脚就会被打着旋涡的水流卷住。
很快，水就从胸部上升到颈部，整个人顿时漂浮了起来，再也站不住了。时值严冬，冰冷刺骨的水犹如利刀，肌肉彻底冻僵了。
“爸，您要不要紧？”
兄弟担忧老迈的父亲，两个人从两旁抱住了父亲壮硕的身躯，不时出声鼓励，善太郎不知是否绝望至极，竟悲哀地低吟起佛号来。
而在橱柜前，一名机敏的刑警不知道从哪儿找来一根粗竹竿，并在前端绑上大小适中的石子，他打算避开子弹后，再用竹竿打落恶魔手中的枪。
接着，众人退离射程范围，屏息留意形势的发展。刑警先把竹竿举起来，高举到橱柜上方的天花板，瞄准后朝怪物的手狠狠敲下，随即传来咚的一声巨响。
尽管文代别过脸、捂住耳朵，仍吓得“啊”地尖叫出声。一想到受伤的是父亲，她简直难以承受这种痛苦。
恶贼的手吃痛一松，手枪顿时脱落飞出橱柜外。
众人一声吆喝扑向前，不料竟爆出一阵哄笑。
“混账，被摆了一道！”拿着竹竿当武器的刑警极不甘心，龇牙咧嘴地大骂一声。
那只假手用木棒和棉芯巧妙伪装而成，而枪也只是玩具枪。藏在阴暗的橱柜里，根本辨不清真伪。
“简直荒唐，我们竟为这个木头人浪费了二十分钟！”
而这也是恶魔的目的。万一救兵赶到，只要能在入口稍作阻挠，即使短暂只有一时半刻的拖延，对地下室里泡在水里的玉村一家而言，也是生死攸关。恶魔的防备真是太周密了。
知道那不过是木头人后，众刑警便迅速掀开盖板，争先恐后地下到地下室。
岂料，楼梯下方还有第二道关卡等着他们。恶贼新砌不久的砖墙虽然还没有彻底凝固，但要破坏掉也得费一番工夫，就更不用说地下室前另有一道上锁的铁门。光凭刑警的力量，真能冲破这重重难关救出人来吗？
而此时，地下室里的积水已升到三个人的颈部了。
不知不觉间，一郎和二郎只能在水中游泳了。善太郎在两人的帮扶下，勉强让身体漂浮起来。
只是在黑暗中也不能一直这么游着，三个人感觉身体已经渐渐麻痹了。
“不行，我再也撑不下去了！”一郎已经开始说胡话了。
“我全身无力，干脆一了百了吧。”二郎紧紧攀住兄长，啜泣起来。父亲玉村此刻已形同死人，浑身虚脱，连说话的力气都没有。
啊，难道文代的一腔纯情、明智与众刑警的努力就要白费了吗？只差那么一步，玉村一家注定要淹死在地下室里吗？
[1] 故事直到最后，作者都未对骸骨行走的诡计加以解释。
[2] 早先电影胶卷的基本材料是赛璐珞，因其可燃性导致不少影院都发生过胶片引起的火灾事故，让人十分困扰。昭和三十年前半时期，开发出不可燃材质三醋酸纤维素。
[3] 在本小说中，明智租赁的是面对电车大道二楼三室的房间，但《黄金假面》中也有租下两室的记述。推测应是以大正十四年（1926）完工的耐震耐火的御茶水公寓为模本。该公寓配备齐全。后来成为日本学生会馆，由于老朽，于昭和六十一年（1987）拆除。
[4] 罗伦斯公司制造的埃及香烟。昭和初年，金滤嘴一百根包装的要价十八圆。
[5] 一八八〇年约翰·摩西·勃朗宁（john ）创办了枪械公司，该厂以生产手枪和小型枪械闻名于世。其出口的自动手枪，自战前起在日本也广受欢迎。