午后四点（2/2）

“不过，只剩下二十分钟了。呃，北小路先生，要在这短短二十分钟内，突破如此森严的戒备，偷走大量艺术品，就算魔术师，恐怕也不太容易得手吧？”

“不知道。我不懂什么魔术，我只希望四点能够尽快过去。”

老博士有些愠怒。大概因为事态严重，就连提及“二十面相”都会让他恼火吧。

室内的三个人，就此陷入沉默，只是一个劲儿地瞪着墙上的时钟。

身穿镶金丝的威严制服、体格魁梧犹如角力选手的警视总监，中等身材、蓄着漂亮八字胡的刑事部长，身穿西装、瘦如白鹤、白发白髯的北小路博士，三人各据一张安乐椅，不停眺望时钟指针的模样，与其说是凝重，不如说是一种奇妙的、仿佛时空错乱的光景。

就这样过了十几分钟后，刑事部长终于受不了这难堪的沉默，突然开口道：

“啊，明智到底在搞什么？我跟他很熟，这回实在太不可思议了。以过去的经验推断，他应该不是会犯下这种失误的人啊。”

听到这番话，总监扭过壮硕的身体，瞟了部下一眼说：

“你们一天到晚把明智挂在嘴上，好像对他崇拜有加，这一点我实在无法苟同。不管怎么了不起，也不过一介私家侦探罢了，又能有多大的本领？我听说他好像大言不惭地放出豪言，说要捉拿二十面相，牛皮吹过头了。这次的失败对他来说正是最好的教训。”

“可是，就明智过去的功绩看来，话也不能说得这么武断。刚才我在外面和中村谈过，在这个节骨眼上，要是有他在就好了。”

刑事部长话音未落，馆长室的门忽然无声无息地开启了，门口站着一个人。

“明智在此候教。”那个人面带笑容，用清亮的嗓音说道。

“哦，明智！”刑事部长高叫着从椅子上跳了起来。

此人身穿笔挺帅气的黑色西装，顶着一头蓬松乱发，正是如假包换的明智小五郎本人。

“明智，你怎么会……”

“这个待会儿再说，现在有更重要的事。”

“当然，一定要保护好艺术品，防止被偷……”

“已经迟了。你看，约定的时间已经过了。”

经明智这么一提醒，馆长、总监、刑事部长一齐仰望墙上的电子时钟。果不其然，长针已过了十二了。

“哎呀呀，如此说来，二十面相最终没敢动手。博物馆里看起来毫无异样嘛……”

“对，没错。约定的四点已经过了。那家伙，终究还是没有得逞。”刑事部长像要高奏凯歌般叫嚷。

“不，大盗言出必行。这个博物馆其实只剩下空壳了。”明智用凝重的口吻说。