不安的一夜（1/2）

日下部左门老人在修善寺雇了辆轿车，火速赶回谷口村的“城堡”。过了三十分钟左右，明智小五郎一行人也抵达了。

一行人中，除了已换上合体黑色西服的明智侦探外，还有三位体格彪悍、派头十足的西装绅士，三位都是警署的刑警，各自递上印着职衔的名片，与左门老人寒暄。

老人立刻带着四位先生前往宅院深处的名画收藏室，向他们展示了并排挂在墙上的画轴，装在箱中和堆在柜中的大批国宝级杰作，并逐一介绍这些宝物的来历。

“这些收藏真是令人大开眼界啊。我也热爱古画，只要得空就去参观各大博物馆与寺院的宝物，但我从未见过把这么多的历史杰作齐聚一室，也难怪酷爱艺术品的二十面相会盯上你，连我都垂涎三尺了。”

明智侦探赞不绝口，针对每一幅名画都做出高度的评价。而他的评论之精辟详尽，就连这一行的专家都难望其项背，让左门老人大吃一惊。这下子，他对名侦探也更加肃然起敬了。

话说众人一同提早吃了晚餐后，进一步研究了守护名画的部署。

明智以干练的口吻指挥三名刑警，命令一人守在画室中，一人守正门，一人守后门，各自通宵站岗负责守卫。一旦发现可疑的人物，立刻吹哨子示警。

刑警们各自部署完毕后，明智侦探从外面把名画室的厚重门扉紧紧关闭，并命老人上锁。

“我就在这扇门前彻夜守候吧。”

名侦探说着，一屁股坐在门前的榻榻米走廊上。

“先生，不会有问题吧？对你说这话或许很失礼，但我听说对方好像会魔术。我总觉得心里七上八下的。”

老人暗暗观察明智的脸色，吞吞吐吐地说道。

“哈哈哈……你用不着担心。我刚才仔细检查过了，房间的窗户上装着牢固的铁栏杆，墙壁厚达三十厘米，不是随便一敲就能敲得坏的；房间中央有刑警先生监视；更何况这个唯一的出入口，又由我坚守着。这重重防护简直可说是滴水不漏。你还是安心上床睡觉去吧。就算你待在这里，结果也是一样的。”

尽管明智如此劝说，但老人说什么也不肯答应。

“不，我也要在这里彻夜守着。反正就算躺在床上我也睡不着。”

说完，他就在侦探身旁坐下了。

“原来如此，那么，这样或许更好。刚好有个人陪我说说话，甚至可以就绘画展开一场激战。”

不愧是身经百战的名侦探，态度从容得令人羡慕。

之后，两人摆出最舒服的姿势，开始低声谈论古代名画。但都是明智一个人在说话，老人心乱如麻，心不在焉地左顾右盼，期间数次答非所问。

仿佛过了一整年的漫长时间后，终于，传来十二点的钟声。半夜了，明智不时隔着门板对室内的刑警发问，每次对方都以清晰的口吻回答一切正常。

“啊——我也有些困了。”明智打了个哈欠，“二十面相那家伙，今晚说不定不会来了。在这么森严的戒备下应该不会那么不明智，自投罗网……老先生，要不要来一根提神醒脑？在满洲的时候，大家可都是大口抽着这奢侈的玩意儿哦。”

说着，他啪嚓一声打开烟盒，自己先拿了一根，同时把烟盒递到老人面前。

“是这样吗？他今晚真的不会来了吗？”

左门老人一边接下他递来的埃及香烟，一边依旧忐忑不安地说。

“不会的，你放心。那家伙绝对不是笨蛋。要是知道有我在这儿守着，他绝不可能傻乎乎地自己送上门来。”

之后两人都陷入了沉默，各想各的心事，津津有味地抽着烟，等到烟完全化为灰烬时，明智再次打了个哈欠：

“我有点儿困了，你也去睡吧。放心，不会有问题的。俗话说武士听到马嚼子的声音就会醒，干我们这一行的，即便再轻巧的脚步声都会吵醒我们。我不会真正陷入熟睡的。”

话才刚说完，他整个人已躺在门扉前并闭上了双眼。没过多久，就传来了平稳的呼吸声。

侦探吊儿郎当的态度，令老人心里更加忐忑难安。老人不仅不敢睡，反而越发竖起耳朵，唯恐漏过了细微的声响，铆足了劲儿努力听着。

他似乎听到了什么奇怪的声音。是耳鸣吗，还是风吹过附近森林的树梢？