第八章（1/2）

“你他妈做了什么？”伊万诺夫朝泰尔吼起来。泰尔像挥舞武器一般挥动着自己的雷达平板电脑。他们的声音响彻离心舱，引得大家纷纷聚过来。

“我他妈什么也没做，”泰尔喊回去，脸上绯红一片，“我一早上一直盯着这个显示屏，周围什么也没有—没有碎片，没有小行星，五十英里内他妈什么都没有。”

“呸，有东西撞上天线了，不是吗？也许是我们正处于主小行星带，所以是他妈一颗小行星，不是吗？还是你以为天线会自己掉下去？”

“够了！”哈珀喊道，“你们够了。”

泰尔把平板电脑丢到自己的床铺上，走到炉灶边，背对着大家，让自己冷静下来。伊万诺夫的脖子依然青筋暴露，但是他双臂环抱在胸前，暂时闭上了嘴巴。

哈珀站得更直了，仿佛要以魁梧的体格唤起自己在宇航员面前的领导力。“我想谈谈如何修理我们的通信装置，现在我压根儿不关心这件事是怎么发生的，除非这原因跟我们的目标有关。现在，要想取回天线几乎是不可能了。说说其他方案。”

所有宇航员都一声不吭地盯着地板。泰尔依然背对着大家。苏利可以听到伊万诺夫的牙齿紧紧咬在一起，发出低沉而尖厉的摩擦声。底比斯一个接一个地掰响自己的指关节。黛维用鞋尖在地板上画圈。

“其他方案，”哈珀重复道，这次声音里透着一丝警告意味，“现在就说。”

“我们可以组装一根新的天线，”苏利建议，“主要组件我应该都有，要是我们能从着陆舱拆下抛物面天线的话就更好了。成品不会像之前那么好，但应该能用。”

底比斯把手指交缠在一起，点点头。“替代天线合理可行，我同意，”他说，“但是安装需要大量舱外活动—可能需要出舱两次，一次是检查损坏情况，修整损坏点，一次是安装新天线。风险是不可避免的。我们必须开始准备了，但是也不必着急—毕竟地球那边也没太多回应。”

“这点提得好，”苏利说，“只要接收器不工作，木卫探测器上设置的上行信号就会丢失，但现在它们不在我们优先考虑的事项中。我甚至不确定新系统是否强大到可以收到那些信号。与此同时，地球这么久以来一直沉默着—没有噪声污染，没有卫星活动，什么也没有。我一直在检查，但一直只有诡异的安静。所以，我们还是慢慢来，好好做。”

泰尔终于转过身来：“要是能给我几天时间的话，我可以尝试检测雷达灵敏度。我不确定是否会奏效，但也许可以。既然我们要把活人送出舱，我会了解一下微流星体 [31] 密度。”

伊万诺夫的牙齿又咯吱咯吱响起来，苏利听到这声音变得局促不安。黛维还是什么话也没说。哈珀叹了口气，捋了捋头发，在权衡之际，舌头抵着牙根无意识地发出了啧啧声。他双臂交叉，而后又松开。最终，他开口了。

“那么，我们就尽可能从飞船内部评估损坏情况，然后开始新天线更换工作。苏利文、黛维、底比斯，我希望你们三个人一起制作新的天线。苏利，我们先不必顾虑木卫探测器了。如果我们能够收到它们的信号，那很好；如果不行，就专注于地球。泰尔，我要你留心雷达系统，看看是什么撞到了我们，以及怎么做才能防止或至少预测下一次撞击。伊万诺夫，你和我用舱外摄像头了解一下损坏情况。谢谢大家—慢慢来，好好做。这就开始吧。”

自会议开始，黛维什么话也没说，苏利不确定她有没有听进去。但当他们离开离心舱，去着陆舱查看设备时，黛维转向苏利开始闲聊。黛维满脑子想的都是他们即将一起组装的替代天线。她意识清晰，喋喋不休，苏利轻呼一口气，如释重负。要说谁能确保这个计划成功实现，那非黛维莫属。

0027

终于又有工作了，还是重要的工作。自四个月前离开木星以来，“以太号”第一次回到热火朝天的状态。苏利、黛维和底比斯扫荡了整艘飞船，寻找多余的可用零件。他们从着陆舱拆下抛物面天线，通信舱内堆满了四处挖来的多余物品。当哈珀和伊万诺夫汇报他们对安装点仅有的了解时，替代天线的组装工作正在稳步进行。苏利和工程师们把“微型地球”的桌子当工作区，这样工具便不会飘走。

“微型地球”的主控led灯自动熄灭了，预示一天已经结束，但他们还在那里工作。每个隔间里的阅读灯都亮着，让离心舱仿佛氤氲在一层轻柔的烛光中。手表显示已经午夜了，但时间的限制似乎已经无关紧要。他们很疲倦，但斗志昂扬。这次故障唤醒了他们，让他们关注当下。他们终于有事可做，有了倾注精力的理由。连伊万诺夫也参与其中，表现得比前几个月更为亲切。

苏利和黛维负责大部分组装工作，底比斯则给她们递工具，准备她们需要的元件。

“钻头。”黛维说，底比斯不等她抬头，就把东西放到她手里。

“钢丝钳。”苏利开口时，底比斯已经在她肘旁候着了。

新天线的组装工作进展迅速，比他们登陆木卫以来做的任何事情都要快。底比斯和黛维离开后，苏利在桌旁又待了一个小时，继续调整，但主要还是沉思。清理完这片区域后，苏利朝自己的卧铺隔间走去。泰尔在沙发上一边研究密密麻麻写满计算公式的笔记本，一边拨弄着放在大腿上的平板电脑。哈珀和伊万诺夫在盥洗室附近低声交谈。哈珀说了一些话，她听不清楚，伊万诺夫露出由衷的微笑。伊万诺夫把手在指挥官的肩上放了片刻，然后进入盥洗室，哈珀则返回自己的隔间。苏利注意到伊万诺夫没拉隔帘。往里看时，她发现每一面墙都贴满了整排整排的照片，照片上是他的家人，每个人都顶着白金色头发，每个人都喜笑颜开。伊万诺夫比预想中回来得早，看到她盯着相片。她脸红了，等着被责骂，但他似乎并不介意。

“太多了点儿，对吧？”他问。

苏利摇摇头。“一点儿也不多，”她说，“我觉得这很完美。我倒希望自己从家里多带点东西过来，但我没有……嗯，我当初没想到现在会这么需要它们。”

“你有一个女儿。”他说道，不是一句疑问，而是一句陈述，“你的丈夫—他不理解你？”

她先是惊讶于他的直率，然后对他一语中的深感惊奇。在某些重要方面，伊万诺夫竟然了解她，她对此颇感意外。他已经好几周没有跟她说话了，可突然之间，他比她自己看得更为透彻。她想起之前在休斯敦那家露天咖啡馆看到他们一家人吃晚饭的情景，想起他帮女儿把食物切成小块时的温柔样子，想起他在妻子讲故事时的喜悦和关注，想起他们脸上洋溢的爱。

“是的，他不理解。”苏利说。

“我的妻子也不理解，但她努力去理解。我相信这是我的福气。”伊万诺夫拍拍她的手臂，“不是每个人都有这样的使命感，”他耸耸肩说道，“我想，他们只是琢磨不透。晚安。”他爬进床铺，拉上了隔帘。

露西的照片孤零零地钉在墙上，看起来如此渺小，照片周围空荡荡的空间好似无边海洋。苏利伸手触摸女儿的脸颊，那里早已沾上指印。她关上阅读灯，在黑暗中躺下来。但即使闭上双眼，照片的苦闷影像仍在她眼里灼灼燃烧。她觉得自己睡不着了，因为重新投入工作让她太过亢奋。但最终，她还是沉入了梦乡，梦到萤火虫打扮成小姑娘的模样儿。

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隔帘外渐强的晨光唤醒了苏利，但她上床入睡才不过几个小时。她闭上双眼，不去理会闹钟。等她重新睁眼，已经快十一点了。她在穿连身衣、编辫子时，已经开始思考，计划着给替代天线安装一个底座。哈珀坐在长桌前，面前摊着一堆“以太号”的工程图，放着一杯速溶咖啡。她在他身旁的长凳上坐下，他没有抬头。

“早上好。”她轻快地打了个招呼。他眼皮肿胀，眼圈发红，目光继续低垂着。“你睡过吗？”她问。